作為中國教育現代化的重要改革者，蔡元培在1912年任南京臨時政府教育總長時，即提出新教育之方針應包含美育。1912年2月11日《臨時政府公報》第13號《教育部總長蔡元培對於新教育之意見》中寫道：
“軍國民主義，實利主義，德育主義三者，為隸屬於政治之教育。（吾國古代之道德教育，則間有兼涉世界觀者，當分別觀之。）世界觀、美育主義二者，為超軼政治之教育。”
“以美育代宗教”之說的正式釋出則是在1917年4月8日，時任北京大學校長的蔡元培於北京神州學會演講。此時部分留學歸華人士主張西方國家之進步源於宗教，國內也有力主尊“孔教”為國教的一派。蔡元培的立場是“非宗教”，既不可以“孔教”為國教，也反對基督教滲透教育領域。在演講中，他論及宗教的源起和作用，主張：
“宗教之原始，不外因吾人精神作用而構成。吾人精神上之作用，普通分為三種：一曰知識；二曰意志；三曰感情。”
而自社會文化日益進步、科學發達，
“知識、意志兩作用，既皆脫離宗教以外，於是宗教所最有密切關係者，惟有情感作用，即所謂美感。
“然而美術之進化史，實亦有脫離宗教之趨勢。
“美育之附麗於宗教者，常受宗教之累，失其陶養之作用，而轉以激剌感情。
“鑑激刺感情之弊，而專尚陶養感情之術，則莫如舍宗教而易以純粹之美育。純粹之美育，所以陶養吾人之感情，使有高尚純潔之習慣，而使人我之見、利己損人之思念，以漸消沮者也。蓋以美為普遍性，決無人我差別之見能參入其中。”
作為中國教育現代化的重要改革者，蔡元培在1912年任南京臨時政府教育總長時，即提出新教育之方針應包含美育。1912年2月11日《臨時政府公報》第13號《教育部總長蔡元培對於新教育之意見》中寫道：
“軍國民主義，實利主義，德育主義三者，為隸屬於政治之教育。（吾國古代之道德教育，則間有兼涉世界觀者，當分別觀之。）世界觀、美育主義二者，為超軼政治之教育。”
“以美育代宗教”之說的正式釋出則是在1917年4月8日，時任北京大學校長的蔡元培於北京神州學會演講。此時部分留學歸華人士主張西方國家之進步源於宗教，國內也有力主尊“孔教”為國教的一派。蔡元培的立場是“非宗教”，既不可以“孔教”為國教，也反對基督教滲透教育領域。在演講中，他論及宗教的源起和作用，主張：
“宗教之原始，不外因吾人精神作用而構成。吾人精神上之作用，普通分為三種：一曰知識；二曰意志；三曰感情。”
而自社會文化日益進步、科學發達，
“知識、意志兩作用，既皆脫離宗教以外，於是宗教所最有密切關係者，惟有情感作用，即所謂美感。
“然而美術之進化史，實亦有脫離宗教之趨勢。
“美育之附麗於宗教者，常受宗教之累，失其陶養之作用，而轉以激剌感情。
“鑑激刺感情之弊，而專尚陶養感情之術，則莫如舍宗教而易以純粹之美育。純粹之美育，所以陶養吾人之感情，使有高尚純潔之習慣，而使人我之見、利己損人之思念，以漸消沮者也。蓋以美為普遍性，決無人我差別之見能參入其中。”
作為中國教育現代化的重要改革者，蔡元培在1912年任南京臨時政府教育總長時，即提出新教育之方針應包含美育。1912年2月11日《臨時政府公報》第13號《教育部總長蔡元培對於新教育之意見》中寫道：
“軍國民主義，實利主義，德育主義三者，為隸屬於政治之教育。（吾國古代之道德教育，則間有兼涉世界觀者，當分別觀之。）世界觀、美育主義二者，為超軼政治之教育。”
“以美育代宗教”之說的正式釋出則是在1917年4月8日，時任北京大學校長的蔡元培於北京神州學會演講。此時部分留學歸華人士主張西方國家之進步源於宗教，國內也有力主尊“孔教”為國教的一派。蔡元培的立場是“非宗教”，既不可以“孔教”為國教，也反對基督教滲透教育領域。在演講中，他論及宗教的源起和作用，主張：
“宗教之原始，不外因吾人精神作用而構成。吾人精神上之作用，普通分為三種：一曰知識；二曰意志；三曰感情。”
而自社會文化日益進步、科學發達，
“知識、意志兩作用，既皆脫離宗教以外，於是宗教所最有密切關係者，惟有情感作用，即所謂美感。
“然而美術之進化史，實亦有脫離宗教之趨勢。
“美育之附麗於宗教者，常受宗教之累，失其陶養之作用，而轉以激剌感情。
“鑑激刺感情之弊，而專尚陶養感情之術，則莫如舍宗教而易以純粹之美育。純粹之美育，所以陶養吾人之感情，使有高尚純潔之習慣，而使人我之見、利己損人之思念，以漸消沮者也。蓋以美為普遍性，決無人我差別之見能參入其中。”