國際空間站在地球外面的低軌道執行，離地面大概400公里。

國際空間站的作用：

1、國際空間站將作為科學研究和開發太空資源的手段，為人類提供一個長期在太空軌道上進行對地觀測和天文觀測的機會。在對地觀測方面，國際空間站比遙感衛星要優越，當地球上發生地震、海嘯或火山噴發等事件時，在站上的航天員可以及時調整遙感器的各種引數，以獲得最佳觀測效果。

2、國際空間站在天文觀測上要比其他航天器優越得多，是瞭解宇宙天體位置、分佈、運動結構、物理狀態、化學組成及其演變規律的重要手段。透過國際空間站，天文學家不僅能獲得宇宙射線，亞原子粒子等重要資訊，瞭解宇宙奧秘，而且還能對影響地球環境的天文事件（如太陽耀斑、暗條爆發等）作出快速反應，及時保護地球，保護在太空飛行的航天器及其成員。

3、國際空間站上的生命科學研究，研究成果可直接促進航天醫學的發展，透過多種引數來判斷重力對航天員身體的影響，可提高對人的大腦、神經和骨骼及肌肉等方面的研究水平。

4、國際空間站就能給研究生命科學、生物技術、航天醫學、材料科學、流體物理、燃燒科學等提供比地球上好得多、甚至在地球無法提供的優越條件，直接促進這些科學的進步。同時，國際空間站的建成和應用，也是向著建造太空工廠、太空發電站，進行太空旅遊，建立永久性居住區（太空城堡），向太空其他星球移民等載人航天的遠期目標接近了一步。

空間站人員根據任務需要進行輪換，一般工作幾個月。

國際空間站是繞赤道飛。

國際空間站是穿過赤道，繞地球反向飛行。