太子在奉行嫡長子繼承製的朝代，那是相當重要的。比如說明朝，基本上都是嫡子或者長子擔任太子，這叫名正言順。

明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁鎮、明憲宗朱見深、明孝宗朱佑樘、明武宗朱厚照、明穆宗朱載垕、明神宗朱翊鈞、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校等10位皇帝，要麼是嫡子、要麼是長子，也基本都在登基前被立為了太子。

可到了清朝，情況似乎發生了變化。都說清承明制，可縱觀整個清朝，卻只有1位太子。這是怎麼回事呢？這個時候的太子，似乎又沒那麼重要了。

一、清朝立賢不立長。

清朝剛入關那會兒，還不懂中原文化，雖說繼承了不少明朝的制度，可偏偏把嫡長子繼承製給遺漏了。

康熙時期，倒是把這事兒給恢復了，因為康熙所立的太子，恰好就是自己的嫡長子胤礽。本來按部就班地這麼搞下去，似乎也就跟明朝沒什麼區別了。

可偏偏康熙的太子胤礽是個失敗的案例，這使得清朝再次恢復了以前選拔繼承人的傳統，那就是立賢不立長。

繼承人是集團的未來，如果不分青紅皂白，只選嫡長子，那失敗的機率是非常大的。很顯然，康熙的實驗就是一個失敗的案例。

清朝統治者入關前，就是按照立賢不立長的辦法選擇繼承人的。比如說努爾哈赤的繼承人皇太極，是努爾哈赤的第八子，就是因為他比較賢能，才被公推為努爾哈赤的繼承人。

康熙以後，雍正選擇繼承人，也是根據賢能，選擇了第四子弘曆。乾隆本有17個兒子，可惜這位老哥太能活，熬死了13個。無奈之下，只好選擇了相對優秀的十五子永琰。

由此可見，清朝選拔繼承人，多數情況下，不會根據你的年齡和出生順序來選，也不會根據你的母親是誰來選，主要是根據你是否有一定才能。

這麼做有一個好處，那就是能夠儘量避免將大位傳給昏庸無能之輩。所以說，清朝的皇帝，大多數還算正常，雖說不是個個都是明君，至少基本沒有太昏聵的君主。

二、康熙發明了秘密立儲制度。

康熙第一次廢太子的時候，五味雜陳，他看著二十幾個如狼似虎的兒子，心裡挺複雜的。為啥？因為他覺得這幫老六，整天惦記著自己的皇位。

尤其是公開舉薦太子的時候，大家一邊倒，幾乎都倒向了八阿哥胤禩。好傢伙，選拔繼承人，難道不是康熙老爺子的權力嗎？現在給你們點顏色你們就要開染坊啊！跟你們客套客套，你們還當真了？

因此，康熙果斷把廢太子胤礽，再次扶持為了太子。一來是為了穩定朝綱，讓支援八阿哥的那幫人死了這條心。二來是為了告訴眾人，這個權力只屬於康熙自己。三來，就是老父親的一點私心了，畢竟培養了30年，誰能輕易放棄這個太子呢？

結果倒好，胤礽這個不爭氣的傢伙，再次使得康熙勃然大怒，終於還是被廢了。自此，屬於胤礽的時代，就算徹底結束了。

胤礽沒了，各位阿哥們，再次為了太子之位，爭鬥不休。這可太熱鬧了。主要分成了這麼幾派：

第一派，大阿哥胤褆。第二派，三阿哥胤祉。第三派，四阿哥胤禛，背後有十三阿哥胤祥支援。第四派，八阿哥胤禩，背後有九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉支援，俗稱八爺黨。第五派，十四阿哥胤禵。原本支援八阿哥，後來八爺黨開始集體支援他。

這麼算下來，再加上原來的太子胤礽，至少有9位成年的阿哥，在爭奪太子的位置。民間俗稱九龍奪嫡。

這可把康熙搞怕了，兒子們這麼搞下去，不僅要家破人亡，而且國家也會受到嚴重損失。而他們之所以這麼鬧，還不是因為太子之位嘛！

此外，不排除前任太子胤礽，就是在奪嫡過程中，被自己的兄弟們，一步步推向了無盡的深淵。沒辦法，誰讓他佔著太子的位置不挪窩呢？

為了徹底解決這個問題，康熙皇帝選擇再不立太子了，他將選拔繼承人的事情，偷摸寫在詔書裡，存在了正大光明匾額的後面。等到他百年以後，再讓大臣們開啟來揭曉接班人的人選。這就是大家俗稱的秘密立儲。

三、秘密立儲，避免了許多麻煩。

你別說，這一招是真管用啊！自從康熙不再立太子，這皇宮內外可就清靜多了。畢竟任何一位皇子，都有機會，也都沒有機會。

這就好比康熙讓兒子們各自買了一個盲盒，至於盲盒裡有沒有寶貝，那就要等康熙百年之久揭曉了。

因此在此之前，康熙必須要保守秘密，這樣兒子們才能盡心盡力地博取康熙的歡心，而大臣們不知道該投靠哪一位皇子，因此最後都會把寶押在康熙本人身上。

站隊可是一件風險很大的事情，有些人站錯了隊，將會永遠失去政治前途，甚至危及生命。與其孤注一擲，倒不如倒向康熙，反正康熙選誰他們就支援誰，這麼一來康熙還能繼續掌握最高權力。真可謂一舉多得。

由此可見，秘密立儲，是真好用啊！

雍正看了老爹的操作，覺得太棒了，二話不說照抄了過來。因此乾隆也就成了雍正秘密立儲的物件。

乾隆也覺得爺爺的辦法棒極了，也打算照抄，可惜他看中一個兒子，一個兒子就掛了，一連走了13個兒子，這可把乾隆給氣壞了，畢竟讓人整天爬正大光明匾換詔書，也怪累的。

不過最終，乾隆還是選擇了秘密立儲的方式。哪怕只有4個兒子活著，這個辦法也能避免這4個兒子爭權奪利。嘉慶就這麼成為了帝國接班人。

嘉慶在掌握實權的第二年，立馬就把旻寧秘密選為了接班人。這是乾隆和嘉慶同時看上的接班人，也就是日後的道光皇帝。

道光在選拔接班人的時候，對兒子們還是考驗了很久的。每當鬼子六奕訢得滿分的時候，他那個四哥奕詝都要以仁義禮智信的優勢，掩蓋自己的卷面分落差。結果奕詝還真的把道光給忽悠了，道光二十六年，終於將奕詝秘密立為了接班人。

此後清朝就沒有搞過秘密立儲了，原因很簡單，因為皇帝子嗣凋零，沒什麼好立的了。咸豐就一個兒子，只能立同治。同治沒有兒子，所以只能立堂弟光緒。光緒也沒兒子，只能立堂侄兒宣統了。

總結：自古太子都是高危職業。

太子在歷史上，能夠順利繼承大統的其實挺多的，但是擔任太子時間太長的，還想繼承大統，那就比較難了。

比如說，漢武帝的太子劉據，幹了30年太子，結果落得個謀反自盡的下場。隋文帝的太子楊勇，幹了23年太子，結果被弟弟楊廣給拱了。唐玄宗的太子李瑛，幹了22年太子，結果被唐玄宗賜死。朱元璋的太子朱標，也幹了24年太子，結果英年早逝，被弟弟朱棣取而代之。康熙的太子胤礽剛才說了，也是沒能接班。

所以說，但凡是年長君主所立的太子，基本都無法順利接班。漢武帝活了70歲，隋文帝活了64歲，唐玄宗活了78歲，朱元璋活了71歲，康熙活了68歲。好傢伙，都是長壽帝王。正是由於這些帝王太長壽，導致太子們有些等不及了，有些真心等不到了。

在古代，太子是國之根本，是國之未來。一個皇帝登基以後，一般都會立馬做兩件事，一件事是修建他的陵寢，一件事是選好太子。修建陵寢，是為了他百年之後的“人生”考慮。選好太子，則是為國家的未來考慮。

選太子這件事，之所以著急，主要有兩個原因：一是因為太子是需要培養的。畢竟太子是將來的接班人。要接好班，就必須要有治國理政的能力。而能力是需要培養的，除了要系統地教給他文化知識以外，還要見習。皇帝在處理朝政的時候，要讓太子站在旁邊看。有一些皇帝還會有意給太子一些機會，讓她自己處理朝政。二是太子的確定可以確保穩定。如果太子不確定，皇帝的所有兒子們，都會參與競爭。一參與競爭，必然有大臣依附不同的皇子。同時，地方上以及邊關地區看見皇帝沒有接班人，肯定也會有想法。所有這些，都必然會引起朝廷的動盪不安。之所以說是“國之本”，道理就在這裡。

（努爾哈赤）

不過，歷史上有一個朝代，近三百年的時間，卻只有一個太子。這個朝代就是清朝。清朝為什麼三百年只確定了一個太子呢？

最早努爾哈赤建立後金，還不算一個王朝，只能算一個部落。照理說，部落也應該確定接班人，偏偏努爾哈赤沒有確定。他在朝堂上採用的，是所有的孩子們共同討論決策，當時叫做“九王議政”。不久他又驟然去世了。他去世後，皇太極聯合其它皇子，逼死了多爾袞的母親阿巴亥，當了大汗。接著皇太極稱帝。從這時候開始，清王朝才算建立了。

不過皇太極也沒有確立繼承人，就又驟然去世了。他去世後，經過一番爭鬥，他的第九子福臨繼位，多爾袞攝政。福臨也就是順治皇帝。

順治皇帝生前也沒有確立太子，不過他立下了遺詔，讓康熙接班繼承皇位。所以，嚴格地說，康熙是沒當過太子就當皇帝的。

(康熙)

康熙上臺，他的次子胤礽出生一年後，他就正式立胤礽為太子。康熙之所以要這樣做，主要是康熙想學習漢人皇帝的做法，儘快確立太子，以固“國之本”。

但由於康熙在確立太子以後，在培養太子上，並沒有完全按照漢人皇帝的做法來。也並沒有給予太子應有的權力和尊嚴。同時，其他的皇子，康熙也沒有安頓好，讓他們都呆在京城，沒有去就藩。也因此，皇子們就在京城和太子爭鬥。最終就釀成了“九子奪嫡”的悲劇。

到雍正當了皇帝以後，“九子奪嫡”的悲劇，還一直在延續。雍正為了能坐穩皇位，還堅持不懈地和他的兄弟們鬥爭著。正是因為有這樣慘痛的教訓，所以雍正才腦洞大開，搞了一個“秘密建儲制度”。皇帝生前把繼承人的名字寫出來，兩份，一份自己保管，一份放在“正大光明”匾額後面。皇帝去世後，從匾額後面把詔書拿出來，和皇帝的遺詔對照著宣讀。

這樣一來，實際上就沒有太子了。因為把詔書一念，那個皇子就得登基了。

(雍正）

不過，雖然雍正採用了這種方式確立繼承人。但是，從他開始，就不斷地洩密。比如他連續兩年都讓皇四子弘曆代替他去祭拜康熙，而這也相當於告訴了眾人，弘曆就是他確定的繼承人。而這也引得雍正的第三子弘時很不滿，和雍正的關係搞得很僵。秘密建儲，形同虛設。

而且實際上也沒有消弭皇子們的爭鬥。皇子們依然爭鬥不休。只不過這種爭鬥是在暗中進行的，做樣子給皇帝看。此後最典型的，就是道光的兩個兒子奕詝和奕訢。奕詝本來天資愚鈍，但是他的老師讓他演了兩場好戲，結果道光皇帝誤以為這個孩子有“仁愛之心”，又有“孝悌之心”，所以最終把他確立為繼承人。

也就是說，實際上雍正搞的秘密建儲，不確立太子的做法，並沒有解決預先確立太子產生的矛盾。而且從某種意義上說，還產生了新的矛盾。這個新的矛盾就是強固了皇權，卻弱化了東宮。而弱化東宮，也就使得太子的培養出現了很大的問題。如果道光皇帝預先把奕詝立為太子，那麼他就知道奕詝究竟是不是一個有能力的人。沒有能力，就可以換人，不換人也可以加強培養，補足短板。但是因為秘密建儲，實際上無法發現皇子的不足，也沒辦法對他們進行培養。

同時，這種做法，還為後來慈禧當權鋪平了道路。不預先確立太子，慈禧因此可以在權力寶座上為所欲為，統治中國半個世紀。

一個皇帝如果沒有子嗣，這對於王朝而言就是天大的事情，因為這意味著這份功業沒有人繼承，這樣的後果是大家都不願意看到的，皇帝如果不立太子，這同樣對於大家而言同樣是沒保障的，因為太子的一個作用便是安定天下的百姓，讓大家都能夠有安穩，第二便是減少不必要的內鬥，從而讓皇位能夠順利過度，對於皇帝而言，如何避免皇室內鬥是一個極其重要的問題，因為皇室內鬥往往意味著骨肉相殘，同樣也代表著力量的折損，而過早的立太子便可以很好的解決這個問題，避免大家因為相互猜疑而發生過多的衝突，也可以減少其他皇子的野心，更好的去團結大眾，從而將王朝治理的更好，因此太子即是消除內鬥的基石，也是減少爭端的保障，自然太子這個位置是十分重要的，否則大家也不會為了這個位置而絞盡腦汁的爭鬥。

清朝的太子只有一位，就是康熙帝的太子胤礽，但是這位太子最終被廢了，此後，清朝再也沒有活著的“太子”稱謂。太子，是皇位的繼承人，事關國本，當然很重要。可是在康熙年間出現的一系列變故，最終導致清朝不立太子。

胤礽是康熙的嫡子，皇后赫舍里氏所生。康熙和皇后的感情很好，皇后因生育胤礽難產而死，他非常悲痛，為了加以彌補，康熙在眾多的孩子中，對胤礽的感情最深；再加上當時正值“三藩之亂”的緊急關頭，早立太子有利於穩定國本，因此，在胤礽不到兩歲的時候，就被冊封為太子。

胤礽由康熙帝親自教養，長大之後文武全才，也有一定的治國理政能力。這本是一件好事。可是，康熙帝在位的時間很長，他的兒子們都長到三十幾歲的時候，康熙還非常地“硬朗”，當然談不到退位上去。這時，三十多歲的太子周邊，已經形成了一個不小的“團體”，而且隱隱可與皇權抗衡。而他的那些弟弟們，也都形成了各自的團體，覬覦太子之位。這樣就形成了著名的“九龍奪嫡”局面。

內外夾擊之下，在康熙一次塞外出巡的時候就出了狀況，說是太子深夜的時候靠近康熙的御帳，欲行不軌。此事讓康熙大為氣憤和傷心，當場大罵太子，並把他廢黜。

但是，太子之位的空缺燃起了其他皇子的“希望”。先是皇長子胤諟（庶妃所生，在康熙活下來的兒子中是長子），居然提出要替“父皇”把太子殺了。康熙很憤怒，把他圈禁。

之後，又有大臣聯名上書，保舉皇八子胤禩做太子。康熙更加憤怒，認為胤禩結交外臣、不守本分，並痛斥諸子，看情形，哪一天我死了，你們會在我的靈前開打爭奪皇位，骨肉相殘！

為了平息“九龍奪嫡”的嚴重後果，康熙帝不久又把胤礽立為太子。不過，已經撕破臉的父子關係，很難再挽回。不到兩年，太子再次圖謀不軌，被發現後，再次被廢。

兩廢太子之後，康熙帝有生之年，再也沒有立太子。可能是考慮到太子之位的誘惑巨大，會引發諸子之間殘酷的“內卷”，所以，康熙決定不再豎這個“旗杆”，而是悄悄地考察。在他去世之前，終於選定皇十四子胤禎為繼承人。

胤禎替康熙遠征青海，給予的待遇差不多就是太子的待遇，很多人也把他當太子看，但是，並有冊封，也並沒有名正言順。康熙的打算可能是，等胤禎載譽歸來，就傳位給他，但是沒想到那一年冬天康熙得了急病，很快駕崩，皇四子胤禛上位，即雍正皇帝。

關於雍正奪位的說法流傳很廣，不過從另一個角度來說，正因為康熙帝沒有事先指定繼承人、也沒有預料到自己會因一場傷風而最終不治，才給了雍正可乘之機。

雍正在繼承人問題上，吸取了正反兩方面的經驗教訓：不公開立太子，可以避免不必要的骨肉相殘；事先寫好“遺詔”，一份放在自己身邊，一份放在乾清宮“正大光明”匾額之後，待老皇帝駕崩之日，兩份“密詔”核對清楚，宣佈繼位者。之後的很多位皇帝，都沿襲這一繼承法。

到了咸豐帝之後，出現了幾種特殊情況：咸豐帝病逝在熱河，駕崩之前親口指定了繼承人，他唯一的兒子載淳，是為同治帝。同治帝駕崩時很年輕，而且沒有兒子，由慈禧太后指定醇親王之子載湉繼位，是為光緒帝。光緒帝駕崩時也沒有兒子，由慈禧太后指定醇親王載灃之子溥儀繼位，是為宣統帝。

康熙帝

赫舍裡皇后

胤礽

九龍奪嫡

十四皇子

雍正

正大光明

乾隆帝

慈禧

太子是皇帝的繼承人，是國之根本，是國之未來，太子很重要。但康熙年間，胤礽當了三十年太子，最後被廢了。雍正才有機會當上皇帝。雍正後來不立太子，但留下遺詔，避免＂九子奪嫡＂局面。