小熊貓（學名：Ailurus fulgens），也叫紅熊貓或九節狼，是一種小型哺乳動物，原產於喜馬拉雅山脈東部和中國西南地區，有著紅褐色的皮毛和一條長而蓬鬆的尾巴，且由於其前肢較短，步態搖擺蹣跚。小熊貓長得比家貓略大，但軀幹更長且體重較重。外形像貓，但較貓肥大，全身紅褐色。圓臉，吻部較短，臉頰有白色斑紋。耳大，直立向前。四肢粗短，為黑褐色。尾長、較粗而蓬鬆，並有12條紅暗相間的環紋；尾尖深褐色。蹠行性；前後足均具5趾；無性二型。頭骨高而圓；聽泡相對扁平；眶後突不完全發育或缺失；矢狀嵴低；具翼碟骨；上顎高聳拱形，中間凹陷；中翼骨顎縊縮；冠突明顯呈鉤狀。它是一種樹棲動物，主要以竹筍為主食，但也會雜食禽蛋、鳥類、昆蟲和小型哺乳動物。在野外自然條件下它是一種獨居動物，黃昏到黎明是其主要活動期，而白天大部分時間處於靜棲狀態。

由於野外成年生存數量預估不足10000只，小熊貓已被國際自然保護聯盟歸為瀕危物種。儘管小熊貓受到其範圍內國家的法律保護，但是面臨棲息地破壞、棲息地零碎化、偷獵以及近交衰退的種種威脅，其數量仍在不斷減少。

小熊貓是小熊貓屬和小熊貓科中唯一現仍存活的物種。它最開始被列為浣熊科和熊科，但系統發生學研究支援小熊貓所屬的小熊貓科為一獨立演化支系，並指出小熊貓有兩類亞種，且和鼬科、浣熊科同屬鼬總科。小熊貓與現生熊科動物中相對較基群的大熊貓並無緊密關係。

生活習性

平日棲居於大的樹洞或石洞和岩石縫中。早晚出來活動覓食，白天多在洞裡或大樹的蔭深處睡覺。睡時好把頭蜷縮在四肢中，前肢抱住頭部，以尾覆蓋在身上。有時兩腳下垂高臥於樹枝上。善於攀爬，往往能爬到高而細的樹枝上休息或躲避敵害。由於它腳底長有厚密的絨毛，因此也適於在林下滑溼的苔蘚地、或岩石上行走。走路時前足內彎，步態蹣跚，與熊相似。平時行動緩慢，性情較為溫馴，很少發出叫聲。聽覺與視覺較遲鈍，嗅覺也不特別靈敏。一般單隻或成對或集小群活動。無冬眠習性，下雨、雪時多在岩石縫隙中或大樹樹蔭深處躲避雨雪。喜食箭竹的竹筍、嫩枝和竹葉，各種野果、樹葉、苔蘚、以及捕食小鳥或鳥卵和其它小動物、昆蟲等，尤其喜食帶有甜味的食物。在它們活動的地方，常見有許多草綠色的糞便，與浣熊一樣頗愛清潔，在固定地點排便。取食後有用掌揉擦嘴臉或用舌頭把嘴邊添洗乾淨的習性。

繁殖方式

小熊貓一般在早春3~4月間發情，在發情期雌雄往往都會發出特有的求偶聲，並常在石頭上或樹樁上摩擦外生殖器。雌獸在這期間還會排出帶有氣味的分泌物。妊娠期為117~122天，於5~7月產仔，每胎2~3仔，偶有4仔的。由於小熊貓繁殖力較強，所以在自然情況下，種群的比例往往是幼體多於成體，年青的多於年老的。

幼獸初生時，長滿絨毛，毛色淺淡。閉眼。頭部灰白色，沒有臉斑。身長約20釐米，體重100~150克左右。尾很長，約5釐米，但尾環不顯。約21~30天開始睜眼，能發出吱吱的叫聲，前後肢都能緩慢移動，體色逐漸變深。幼獸隨母獸共同生活約一年，往往在第二年母獸臨產前才將幼獸攆開，幼獸開始獨立生活。

參考文獻：

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