雲計算的概念已經逐漸從模糊到清晰，不同的研究機構、廠家逐步形成了許多共識，提出了類似的雲計算概念，但是到目前為止還沒有一種明確的判據來判定一項應用是否是雲計算應用。

雲計算的概念處在發展時期，不同主體對於雲計算的概念和期望有公共的部分，也有差異，能夠把大多數主體的雲計算概念中的公共部分梳理清楚也就明確了雲計算的含義。

雲計算的含義可以從兩方面來明確：一是從使用者的角度，雲計算意味著某種IT服務，同時這種服務具有按使用計費的特點，使用者還預設這種服務是可靠的、具有很強的容錯性，服務能力可以跨數量級（甚至無限）地擴充套件。

二是從服務提供者的角度，雲計算IT服務的實現方式應該具有幾個特點，a.基於虛擬化的資源池，b.基於網路實現服務，c.服務系統具有快速伸縮的特性，即根據使用者規模和需求，系統可以快速調整適應，d.經濟上，它較傳統模式具有巨大的價效比優勢，這種優勢可以放大到50倍以上。

同時符合以上要求的應用才是雲計算應用，否則是不完整的。可以看到雲計算從宏觀上帶來的進步在於，使用者可以專注於自己的業務，有關IT服務可以由專業廠商可靠地提供，這節省了使用者資源，也體現了社會分工的特性。服務商透過IT技術的應用，客觀上使社會資源得到了充分利用，巨大的價效比優勢就是一個證明。

“雲計算”的五大特點：

大規模、分散式

“雲”一般具有相當的規模，一些知名的雲供應商如Google雲計算、Amazon、IBM、微軟、阿里等也都擁能擁有上百萬級的伺服器規模。而依靠這些分散式的伺服器所構建起來的“雲”能夠為使用者提供前所未有的計算能力。

虛擬化

雲計算都會採用虛擬化技術，使用者並不需要關注具體的硬體實體，只需要選擇一家雲服務提供商，註冊一個賬號，登陸到它們的雲控制檯，去購買和配置你需要的服務（比如 雲伺服器，雲端儲存，CDN等等），再為你的應用做一些簡單的配置之後，你就可以讓你的應用對外服務了，這比傳統的在企業的資料中心去部署一套應用要簡單方便得多。而且你可以隨時隨地透過你的PC或移動裝置來控制你的資源，這就好像是雲服務商為每一個使用者都提供了一個IDC(Internet Data Center)一樣。

高可用性和擴充套件性

那些知名的雲計算供應商一般都會採用資料多副本容錯、計算節點同構可互換等措施來保障服務的高可靠性。基於雲服務的應用可以持續對外提供服務（7*24小時），另外“雲”的規模可以動態伸縮，來滿足應用和使用者規模增長的需要。

按需服務，更加經濟

使用者可以根據自己的需要來購買服務，甚至可以按使用量來進行精確計費。這能大大節省IT成本，而資源的整體利用率也將得到明顯的改善。

安全

網路安全已經成為所有企業或個人創業者必須面對的問題，企業的IT團隊或個人很難應對那些來自網路的惡意攻擊，而使用雲服務則可以藉助更專業的安全團隊來有效降低安全風險。

雲計算（cloud computing）是分散式計算的一種，指的是透過網路“雲”將巨大的資料計算處理程式分解成無數個小程式，然後，透過多部伺服器組成的系統進行處理和分析這些小程式得到結果並返回給使用者。雲計算早期，簡單地說，就是簡單的分散式計算，解決任務分發，並進行計算結果的合併。因而，雲計算又稱為網格計算。透過這項技術，可以在很短的時間內（幾秒鐘）完成對數以萬計的資料的處理，從而達到強大的網路服務。

現階段所說的雲服務已經不單單是一種分散式計算，而是分散式計算、效用計算、負載均衡、平行計算、網路儲存、熱備份冗雜和虛擬化等計算機技術混合演進並躍升的結果。