據《世說新語.文學》中說，曹丕做了皇帝以後， 對才華橫溢的胞弟曹植一直心懷忌恨，有一次，他命曹植在七步之內作詩一首，如做不到就將行以大法（處死），而曹植不等其話音落下，便應聲而說出六句詩來，就是上面的這首膾炙人口的詩。因為限止在七步之中作成，故後人稱之為《七步詩》。據說曹丕聽了以後“深有慚色"不僅因為曹植在詠詩中體現了非凡的才華， 具有出口成章的本領，使得文帝自覺不如，而且由於詩中以淺顯生動的比喻說明兄弟本為手足，不應互相猜忌與怨恨，曉之以大義，自然令文帝羞愧萬分，無地自容。

曹丕和曹植也都是曹操的兒子。

　　曹植很聰明，很用功，詩歌文章寫得又多又好。當時，大家都很欽佩曹植，稱讚他

是個大文學家。曹操自然也很寵愛他。只有曹丕很嫉妒曹植。

　　曹操死後，曹丕做了皇帝。有一天曹植來拜見哥哥。曹丕一見他就沒好氣地說：“

我和你雖然是親兄弟，但是從禮義上來說，是君臣。以後可不許你仗著自己的才學，不

講君臣的禮節啊！”

　　曹植低著頭，小心地回答：“是！”

　　曹丕又說：“父親在世的時候，你常常拿詩歌文章，在別人面前誇耀。我問你，那

些詩歌文章是不是請別人代作的？”

　　曹植回答說：“我從來沒有請人代作過，都是我自己作的。”

　　曹丕板著面孔說：“好！現在我叫你作一首詩。你在殿上走七步，七步走完了，就

必須把詩作出來。如果走了七步，詩還沒有作成，要重重的治你的罪！”

　　曹植明知道曹丕想借故害他，可是憑著自己的才學，有把握走七步作成一首詩，就

不慌不忙地回答道：“請出個題目吧！”

　　曹丕想了想，就對曹植道：“我和你是兄弟，就用‘兄弟’二字做題目。可是，詩

裡面不許帶有‘兄弟’這兩個字兒！”

    曹植略加思索，回了一聲：“是。”就在金鑾殿上走起步來，走一步，念一句，七

步還沒走完，詩就作出來了。詩是這樣的：

　　煮豆燃豆萁，

　　豆在釜中泣：

　　本是同根生，

　　相煎何太急？

  （煮豆持作羹，漉豉以為汁。

    萁在釜下燃，豆在釜中泣。

    本是同根生，相煎何太急？）

　　這首詩翻譯成現在的話，是這樣的：

　　煮豆子燒的是豆秸啊，

　　豆子在鍋裡哀哀地哭：

　　咱們本是同一個根上長出來的啊，

　　你煎我熬我，為什麼這樣狠毒？

　　在這首詩裡，曹植把曹丕比做豆秸，把自己比做豆子，等於在責備曹丕：咱們本來

是親兄弟啊，你為什麼要這樣迫害我呢？

　　曹丕聽曹植唸完了詩，覺得臉上熱辣辣的，但是也沒法治曹植的罪。