匈奴在歷史上是從蒙古草原逐漸向南向西 向北 擴張的 。

一、形成起源

關於匈奴的起源，存在多種不同的聲音，但基本上還是以司馬遷在《史記》中的記載為主，認為他們屬於華夏族的一脈。據《史記·匈奴列傳》記載:

其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。

公元前16世紀左右，在夏朝滅亡後，夏後履癸（夏桀）的一部分後裔逃往北方，在吞併和吸納當地的其他部族後，逐漸形成了匈奴族。如果依照此說法，古匈奴由夏朝王族的後裔建立，屬於華夏一脈當無異議。

但是，由於《史記》的記載比較模糊，而且也沒有明確的佐證，所以有學者提出了不同的意見。他們認為，在東周時期，北方異族的名稱非常旁雜，基本都屬於不同的民族，甚至不同的種族，不能籠統的定性為是匈奴。

陸渾國貴族墓葬

2015年12月，河南省洛陽市文物考古院釋出訊息稱，在洛陽市的伊川縣境內，發現了2500多年前的陸渾國貴族墓葬。在墓葬中，發掘出土了銅編鐘、銅鼎等多種銅器，還在陪葬的車馬坑中，發現了車輛和馬匹的遺骸。

考古學家依據出土文物和發掘情況分析，此處墓葬的葬俗和春秋戰國時期的甘青地區戎人埋葬習俗非常相近，而與當時中原地區的葬俗則差別甚大。據《左傳》記載:

僖公二十二年秋，秦、晉遷陸渾之戎於伊川。

其中，這裡提到的“戎”，就是指戎人或戎民，他們屬於古匈奴人。而僖公二十二年，大致就是公元前638年，與2015年在洛陽市伊川發現2500多年前的貴族墓葬，形成了相互的印證。

二、發展壯大

縱觀整個世界歷史和中國歷史，落後的文明依靠武力，或許能夠征服先進的文明，但必然不會長久。早期活躍於北方的婁煩、林胡等民族，很快就被中原政權所消滅，在中國的歷史長河中，僅僅只留下一點痕跡而已，完全比不上匈奴，發展成為了中原王朝的一個重大隱患。

春秋時期，北方的少數民族很多，比如狄、戎、鬼夷等，基本都屬於古匈奴族，活動的疆域範圍大概包括了陰山一帶。

到了戰國時期，匈奴南部與秦、趙、燕三國接壤，開始在漠南長城一帶活動並建立了自己的政權。當然，這種政權形式比較落後，還停留於部落聯盟的階段。

不過，匈奴憑藉自己華夏一脈的身份，很早就開始與中原政權接觸，甚至還同周穆王一起祭祀華夏共祖黃帝。

所以，在春秋戰國這麼長的時期內，儘管匈奴和中原諸侯國之間多有戰爭，但卻並沒有成為被打擊的重點物件。相反，匈奴還從中伺機擴張，在縫隙中贏得了發展。

在其他遊牧勢力先後被中原政權擊敗後，匈奴抓住機會，很快就填補了他們留下的空白，生產力水平和軍事實力都得到了提高。這樣，跟隨中原王朝由奴隸制向封建制轉變的步伐，匈奴也實現了由原始制向奴隸制的轉變。

到了戰國末期時，秦國的崛起已經無可阻擋。加之，匈奴內部出現了天災和人禍，很快就被秦將蒙恬擊敗，只得進行戰略收縮，退回了漠北之地，直到十幾年後才敢再次南侵。據《史記·匈奴列傳》記載:

頭曼不勝秦，北徙。十餘年而蒙恬死，諸侯叛秦，諸秦所徙適戍邊者皆復去。於是，匈奴得寬，復稍渡河南。

三、空前崛起

秦朝末年，劉邦和項羽在中原大地進行楚漢爭霸，根本無暇北顧。而匈奴也迎來了一代明主冒頓單于，他趁機擴充匈奴實力和疆域。

匈奴擴張

匈奴向東消滅了東胡，佔有了大興安嶺等廣袤的土地；向西驅逐月氏後，征服了Murano、烏孫等西域諸國；向北擴張到了貝加爾湖一帶；向南吞併了白羊，佔領黃河以南的部分地區。

此時的匈奴，終於成為一個真正意義上的奴隸制國家，儼然就是中原政權最強大的北鄰。

西漢初年，中原王朝終於結束了長期的戰亂，但是已經處於國力凋敝的時期。漢高祖劉邦忌憚匈奴的崛起，擔心日後更加難以對付，於是舉國之力，親率三十萬大軍主動征討匈奴。

公元前200年，漢高祖劉邦遭遇了“白登之圍”，被冒頓單于率領的匈奴大軍圍困七天七夜，戰敗後勉強才撤回。從此，西漢徹底改變了對匈奴的攻勢，轉而採取被動守勢，再也沒有大規模發兵匈奴。

從此以後，匈奴的發展進入到了全盛時期。

當時，匈奴佔據著長城以北一直到貝加爾湖的廣大地區，在新疆甚至中亞一帶，都確立了穩固的統治。至於說甘肅、寧夏等地，就成為了匈奴對抗中原政權的前沿陣地。

匈奴的強大，不僅僅體現在他的疆域和地盤上，更體現在他強大的軍事實力。漢高祖劉邦時期，雖然西漢對匈奴採取守勢，但雙方還算是勢均力敵。

劉邦之後，西漢陷入了亂局，直到漢文帝登基才算平穩，匈奴趁機又一次擴張。在公元前166年，匈奴老上單于發動了大規模的軍事行動。在突破蕭關後，一路向漢朝國都長安進逼，焚燒了漢朝的回中宮，前鋒部隊甚至逼近了甘泉宮，長安已經近在咫尺。

漢文帝在匆忙之下，從上郡、北地和隴西等地四處調兵，馳援長安。老上單于眼見漢朝軍隊已經完成集結，而且自己也劫掠了大量的物資和金銀，再打下去並沒有必勝的把握，就從容不迫的主動後撤了。

當時，漢朝集結的數十萬軍隊，竟然不敢追擊已經深入到漢朝腹地的十餘萬匈奴騎兵，眼睜睜目送其撤退。

此後，匈奴基本上開始年年南下搶掠，特別是雲中郡和遼東郡兩處，幾乎就成了匈奴襲擾西漢的視窗。

西漢時期匈奴疆域

而西漢，在“文景之治”下，對內繼續保持著與民休息和無為而治的方針，對外繼續保持著對匈奴的和親之策和防禦態勢。

四、第一次分裂

巔峰時期的匈奴，始終都保持著對中原王朝的軍事主動權，憑藉著他們高度的機動性，不斷侵擾中原王朝，簡直到了隨心所欲的程度。

但是，西漢畢竟疆域廣大，生產力發達，經過幾代帝王的勵精圖治後，到漢武帝登基時，漢朝已經走過了六十年。而且，還經歷了“文景之治”，透過與民休息，不僅恢復了生產力水平，軍事實力也得到了提升。

漢武大帝

基於此，漢武帝決心結束長期以來對匈奴的守勢，轉而採取積極主動的攻勢。

公元前133年，“馬邑之戰”的爆發，標誌著漢匈之間正式全面開戰。漢武帝經過充分的準備後，終於拉開了反擊匈奴的序幕。經過數十年的長期戰爭，雖然西漢損失慘重，但匈奴更是徹底被擊潰，重新退回到了大漠。

退回漠北後，匈奴的政局也產生了一系列的變化，單于在匈奴內部的權威出現大幅下降。之前暗藏的各種矛盾也趨於表面化，上層在圍繞單于的繼承問題上，展開了激烈的鬥爭。

而針對匈奴的內部矛盾，西漢王朝也進行積極的干涉，透過拉攏和瓦解等手段，加速了匈奴的分裂和內亂。

公元前60年，匈奴虛閭權渠單于死後，匈奴內部出現分裂，甚至存在了五大單于並立的局面。最後，發展為呼韓邪單于和郅支單于的相互攻伐，導致了匈奴的第一次大分裂。

公元前53年，呼韓邪單于歸附漢朝，史稱為南匈奴。他們為大漢王朝戍守邊關，逐漸和漢族等民族融合。據《漢書·匈奴傳》記載:

呼韓邪單于款五原塞，願朝三年正月。朝天子於甘泉宮，漢寵以殊禮，位在諸侯王之上。

在漢朝和南匈奴的聯合打擊下，北匈奴只得西遷以避其鋒芒。在打敗了大宛等國後，成為當時西域地區最強大的國家，繼續對漢朝虎視眈眈。

五、第二次分裂

公元前36年，漢元帝派遣西域都護府甘延壽和陳湯為正、副使出使西域，尋機消除北匈奴的威脅，通暢絲綢之路。

陳湯發現，儘管北匈奴稱霸於西域地區，但郅支單于太過於剽悍殘暴。而且，北匈奴並沒有堅固的城池駐守，也沒有善於使用強弩的軍隊，與周邊國家的關係更是非常緊張。

但是，正使甘延壽在沒有得到朝廷的旨意前，不敢貿然發兵。無奈之下，陳湯只得假傳聖旨，調集漢朝的屯田部隊和車師等國的兵員，大張旗鼓地向北匈奴進攻，吸引了更多的西域小國予以支援。

最終，陳湯一舉擊敗了北匈奴並砍下了郅支單于的頭顱。據《漢書·傅常鄭甘陳段傳》記載，陳湯在擊敗北匈奴後向漢元帝上疏乞罪:

宜懸頭槀街蠻夷邸間，以示萬里，明犯強漢者，雖遠必誅！

此話，在兩千年後的今天聽起來，依然令人熱血沸騰，猶雷在天。處死了堅決與漢朝為敵的郅支單于後，匈奴又一次遭受了重創，而漢匈關係也從此走向了緩和。

在經歷了王莽篡權和農民起義等一系列混亂後，劉秀終於建立了東漢政權。而與此同時，匈奴中的反漢勢力重新抬頭，導致了匈奴的第二次大分裂。南面的匈奴歸順漢朝，北面的匈奴繼續與漢朝為敵，就像第一次分裂一樣。

匈奴西遷

漢明帝時，漢軍終於對北匈奴發起攻擊，並且一路追趕到了天山一帶，順勢奪取了新疆哈密。

91年，東漢再次出擊北匈奴，在阿爾泰山一帶大敗北匈奴。

北匈奴已經無法繼續在漠北的蒙古高原立足，只得選擇退出蒙古高原，向西逃竄和遷徙。至此，東漢對北匈奴的戰爭取得了全面的勝利，據《後漢書》記載:

匈奴不知所蹤。

六、歷史影響

（一）南匈奴

北匈奴西遷後，南匈奴繼續臣服於漢朝。一直到了東漢末年，趁著中原王朝再次陷入戰亂之際，南匈奴也想在此時自立。

統治北方的曹操很快就擊敗了南匈奴，他們只得完全歸附於曹魏勢力。為了徹底吞併匈奴，曹魏實行了分化管理之策，將南匈奴劃分為五部。

到了西晉時期，在八王之亂後，南匈奴五部的都督劉淵（字元海），起兵反叛並佔領了北方的大部分地區，在中原建立了第一個少數民族政權匈奴漢國。之後，改名為趙國，也就是五胡十六國時期的前趙國。

劉淵改變了自曹操以來對匈奴五部的統治方式，重新恢復了匈奴傳統的舊制，也進一步把中原推向了戰爭漩渦當中。據《晉書》記載:

或篡通都之鄉，或擁數州之地，雄圖內卷，師旅外並，窮兵兇於勝負，盡人命於鋒鏑，其為戰國者一百三十六載，抑元海為之禍首雲。

407年，匈奴單于赫連勃勃在河套地區建立了夏國。為了和西夏進行區分，歷史上習慣將其稱為“胡夏”。

431年，建國二十餘年的胡夏就被北魏消滅。之後，大部分匈奴人被遷入中原內地，完全融入了漢族。從此，南匈奴作為一個獨立的民族，消失在了中國的歷史舞臺。

（二）北匈奴

漢軍騎兵

被東漢擊敗後，北匈奴開始西遷，進入到中亞地區，開始尋求另外的生存機會。

　　錫爾河流經烏茲別克和哈薩克等國，形成中亞地區的主要流域。在漢朝時，這裡被稱為康居國，被迫西遷到此的北匈奴，開始在這裡定居。

生性野蠻的匈奴人，在中亞落腳後就開始了疆域的擴張。據《北史》記載:

在康居西北，去代一萬六千里。先是，匈奴殺其王而有其國，至王忽倪，已三世矣。

《北史》中這段記錄，是說在445年時，位於中亞地區的阿蘭國，派遣使節來到北魏，聲稱匈奴滅其國已經三代了。而三代的時間，基本就是七八十年，推算回去，其滅國大致在公元370年左右。而這個時間，與《歐洲史》中的記錄完全一致，可以相互印證。

　 北匈奴憑藉在阿蘭國的休整，逐漸恢復了實力，有了進一步擴張的底氣。

375年，匈奴單于巴蘭姆伯爾率軍渡過頓河，向東哥特人發動了進攻。之後，又開始攻擊西哥特人，還渡過了德涅斯特河。

這樣，隨著匈奴人的西遷，不僅打亂了亞洲的秩序，就連歐洲的秩序也深受影響。因為，迫於無奈的東、西哥特人，只得向西南渡過多瑙河，遷入到羅馬帝國進行避難。

匈奴人沒有停止自己搶掠的步伐，一支渡過多瑙河，開始襲擾哥特人，甚至是羅馬人。而另一支，開始進攻美索不達米亞，攻佔了愛德沙城，侵略南俄羅斯草原並在此大幅增加了人口。

在得到穩固的疆域後，以匈牙利平原為依託，逐漸形成了匈奴帝國。想來也可笑，在中國丟掉的尊嚴，從中亞和歐洲找補回來了。

　　匈奴大單于阿提拉獨自掌權後，開始發起了大規模的侵略戰爭，主要集中在北歐和東歐方向，不僅有許多的日耳曼人和斯拉夫人投降。甚至於，當地的盎格魯撒克遜人竟然被匈奴人趕到了英倫三島上。

至此，匈奴帝國的疆域達到了東至裡海，北到北海，西抵萊茵河，南連阿爾卑斯山。

匈奴帝國

大單于阿提拉在準備充分後，終於將擴張的目標選定為西羅馬帝國。匈奴人一貫的傳統就是要求對方和親，當年對待西漢王朝如此，現在對待西羅馬帝國也是如此。

450年，阿提拉派使者來到羅馬，要求迎娶西羅馬帝國皇帝的妹妹荷諾利亞公主為妻。不僅如此，他還要求西羅馬帝國交出一半的國土，作為公主的嫁妝。

如此過分和無理的要求，無異於是對西羅馬帝國的羞辱，自然遭到了拒絕。匈奴人以此為藉口，開始向西羅馬帝國出兵。

　　面對如此野蠻和強大的敵人，羅馬人摒棄前嫌，一同對付匈奴強盜並將其趕回了萊茵河一帶。

兩年後，阿提拉率領匈奴軍隊越過了阿爾卑斯山，終於攻入義大利境內。不過，長途遠征的匈奴軍感染了瘟疫，只得答應羅馬人的求和，帶著搶劫的財物滿載而歸。

阿提拉死後，他的兒子們為了爭奪大單于之位而產生了內訌。終於，被匈奴長期壓迫和欺凌的其他國家和民族紛紛開始反抗，匈奴國很快就徹底衰亡，退出了歷史的舞臺。

征服亞歐

不過，匈奴人在沉寂了七百年後，實現了又一次的捲土重來。作為匈奴的直系後裔，蒙古人就幾乎攻佔了整個亞歐大陸。

迄今，匈奴的後裔還有很多，基本分佈在亞歐大陸，今天的中國、匈牙利、土耳其、哈薩克、吉爾吉斯斯坦等國，都有匈奴的後裔。