羊角哀與左伯桃，春秋時期燕地人，是古代八拜之交之一，相傳當初劉關張結拜就是敬奉的這二人。

春秋時候，楚元王崇儒重道，招賢納士，天下不知有多少人聞風而歸，西羌積石山，有一個賢上，名叫左伯桃，自幼父母雙亡，勉力讀書，養成了濟世之才，學就安民之業，那時候左伯桃已經快上五十年紀，因鑑於中國諸候行仁政者少，恃強霸者多，所以一向沒有做官的念頭。

後來聽說楚元王慕仁為義，遍求賢士，乃攜書囊，辭別鄉中鄰友，逕奔楚國而來，迤邐來到雍地，時值嚴冬，雨雪霏霏，再加一陣陣如刀如刺的狂風。

左伯桃走了一天，衣裳都溼透了，勉強忍住寒冷前進，看看天色漸漸黑了下來，遠遠望見遠處竹林之中，有一間茅屋，窗中透出一點燈亮來，伯桃大喜，就跑到這茅屋前去叩門求宿，屋裡走出一個 書生來，四十四五年紀，知道了左伯桃的來意，便一口歡迎他進屋去。

左伯桃進得屋內，上下一看，只見屋中傢俱簡單，而且破陋不堪，張床 上滿堆了一 些書卷，左伯桃請教那人姓名，知道是羊角哀，也是白小死了父母，平生只愛好讀書，想救園救民的人，二人三言兩語，使十分投機，大有恨相見之太晚"的意思，兩人使結拜做異姓骨肉。

左伯桃見羊角哀一表人材， 學識又好，就勸他同到楚國去謀事，羊角哀也正有這個心思。一日天睛，兩人便帶了一點乾糧往楚國而去，

曉行夜宿，自非一日，看看乾糧將要用盡，而老天叉降下大雪來，左伯桃兀自思量，這點乾糧，若供給人受用，還能到得楚國，否則兩個人都要餓死。他自已知道學問沒有羊角哀的淵博，使情願犧牲自己，去成全羊角哀的功名。

想罷便故意摔倒地下，叫羊角哀去搬塊大石來坐著休息。等羊角哀把大石搬來，左伯桃已經脫得精光，裸臥在雪地上，凍得只剩了一口氣。羊角哀大慟而號。左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把乾糧帶走，速去求取功名。言畢死去。

羊角哀到了楚國得由上大夫裝仲薦於元王，元王召見關角哀時，羊角哀上陳十策，元王大喜，拜羊角哀做中大夫，賜黃金百兩，綢緞百匹。羊角哀棄官不做，要去尋左伯桃的屍首。

羊角哀把左伯桃的屍首尋著之後，給左伯桃香湯沐浴，擇塊吉地安葬了。羊角哀便在這裡守墓。

左自桃的墳和荊軻墓相陰不遠，相傳荊軻因刺秦王不中，死後精靈不敢，見左伯桃葬在他的旁邊，鬼與鬼便起了糾紛。一夜:羊角哀夢見左伯桃遍體鱗傷面來。

訴說荊軻的兇暴，羊角哀醒來之後:提劍到左伯桃墳前說道:“荊輛可惡，吾兄一人打不過他，讓小弟來幫你的忙罷。”說罷，自刎而死。是夜:狂風暴麗，雷電交作，隱隱聞喊殺之聲。天明:荊輛的墳爆開了。

這訊息給楚元王知道之後，給他們建立了一座忠義祠，勒碑記其事，至今香火不絕。

兩個人的典故叫捨命之交，八拜之交之一，來自於“羊左”的典故。

說的是西漢時有左伯桃與羊角哀兩人相識，結伴去求見楚元王劉交（漢代分封的諸侯國） ，途中遇到了大雪天氣，而當時他們穿的衣服都很單薄，帶的糧食也不夠吃。

左伯桃為了成全朋友，把衣服和糧食全部交給了羊角哀，自己則躲進空樹中自殺。後世於是將友誼深厚的知心朋友叫做“羊左”。