蹇碩堪稱東漢最有權勢的宦官  

宦官干政之禍，以東漢、唐、明三朝為甚，就東漢而論，宦官不僅肆意干涉朝政，甚至還開始掌握兵權，進而獲得廢立皇帝的權力，儼然成為帝國的“太上皇”，漢靈帝時期的大宦官蹇碩，無疑是其中的典型代表。而蹇碩之所以能從一介小黃門躍升為軍隊實際上的最高統帥，連日後叱吒風雲的袁紹、曹操都要聽命於他，完全是拜黃巾起義所賜。

光和七年（184年）二月，由太平道首領張角兄弟領導的黃巾軍大起義爆發，僅用了1個月時間便席捲7州28郡，並向京師洛陽逼近。面對洶洶而至的義軍，恐慌至極的漢靈帝只好進拜國舅何進為大將軍，統領全國兵馬以平叛。何進接受任命後，率左右羽林五營士駐屯都亭，分遣大將皇甫嵩、盧植、董卓等人到各地平叛，僅用了不到9個月時間，便基本上撲滅黃巾軍主力。

消滅黃巾軍主力後，何進理應交還兵權，但他卻以叛軍餘部仍肆虐各州郡為由，遲遲不肯放棄對軍隊的控制權，逐漸引起漢靈帝的猜忌與憂慮。為了牽制何進、弱化他對軍隊的控制權，漢靈帝下詔招募大量的壯丁，並在洛陽西園訓練、組建成一支強悍的軍隊，由8名校尉分別執掌，史稱“西園八校尉”，時在中平五年八月（188年）。

在這支“西園軍”當中，由漢靈帝親自擔任無上將軍，是名義上的最高統帥，但實際上的指揮官卻是上軍校尉蹇碩，其他7名校尉都是他的部屬。“西園八校尉”均為一時之選，比如中軍校尉袁紹、典軍校尉曹操、右校尉淳于瓊。其實，非但袁紹、曹操等人接受蹇碩的領導，就連何進本人也要聽從他的指揮，因此蹇碩在實際上已成為帝國最有權勢的人物。

漢靈帝中平五年八月，初置西園八校尉，以小黃門蹇碩為上軍校尉，虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉，諫議大夫夏牟為左校尉，淳于瓊為右校尉；皆統於蹇碩......帝自黃巾之起，留心戎事；碩壯健有武略，帝親任之，雖大將軍亦領屬焉。見《資治通鑑》

在東漢，宦官與外戚兩大勢力經常勢若水火，蹇碩對何進也是如此。雖然組建了“西園軍”，但蹇碩還是不放心何進，擔心他會在靈帝駕崩後剷除宦官集團。為此，蹇碩與諸常侍共同勸說靈帝派遣何進西征涼州叛將韓遂，想趁機剝奪他的兵權，並得到靈帝的同意。然而，何進在得知蹇碩的陰謀後，卻尋找各種藉口以拖延行期，直到漢靈帝駕崩也沒有成行。

漢靈帝在世時，考慮到嫡長子劉辯生性輕佻、無帝王威儀，恐怕難以承繼大統，反倒是庶子劉協舉止端莊、聰明睿智，最適合做他的接班人。因此，漢靈帝臨終前託孤給蹇碩，希望他能輔佐劉協稱帝、治國，時在中平六年（189年）四月。漢靈帝駕崩後，蹇碩考慮到何進手握重兵，若不將他剷除，勢必難以順利地將劉協扶上帝位，因此決定先行剷除何進。

漢靈帝

蹇碩想到此，便以商議大事為由派人迎請何進入宮，而何進在接見完來使後，便即刻乘車前往皇宮。然而，何進剛剛到達宮門外，便看到蹇碩的司馬潘隱（跟何進早有交情）不斷地給他使眼色，示意他趕緊離開。何進知道大事不妙，於是抄近道跑回軍營，率軍進駐各郡國在京城的官邸，並聲稱有病不再進宮。隨後，何進又聯合群臣擁戴太子劉辯為帝，使蹇碩迎立劉協的計劃泡湯。

劉辯上臺後，何進以大將軍的身份執政，蹇碩則因失去“靠山”-漢靈帝，權勢由此一落千丈。何進上臺後，怨恨蹇碩想謀害自己，便在暗中計劃將他殺死。恰在此時，袁紹透過何進的親信門客張津求見，並勸說他誅殺所有的宦官，以徹底消除這個為患百年的“毒瘤”集團。何進接受袁紹的建議，並廣泛徵辟謀臣良將為他效力。

何進

蹇碩聽到風聲後，便與同僚趙忠、郭勝等人商議，準備先下手為強誅殺何進。但郭勝自恃有恩於何家（何太后之所以能入宮，源自郭勝的推薦，所以何家對郭勝特別親近），所以說服趙忠，兩人一起向何進及太后告密。何進聞訊後，立刻派黃門令捕殺蹇碩，並把禁軍全部置於自己指揮之下。蹇碩行事不密，最終落得如此下場，實屬咎由自取。

張讓，漢靈帝時期有名的大宦官，十常侍之一，封為列侯。張讓倍受漢靈帝的寵信，金口玉言中“張常侍是我公”。

公，舊時對男性的長者或老人的尊稱。公，通翁，父親的意思。反正張讓在漢靈帝嘴中及內心深處就是有父親的意思。不然漢靈帝也不會尊信張讓，呼為“阿父”。作為父親，張讓本該支撐漢靈帝的信念：勤政愛民、躬行節儉、與民休息、輕徭薄賦和整飭吏治，然而卻誤導漢靈帝的價值：不理朝政、吃喝玩樂、玩物喪志、勞民傷財和賣官鬻爵。東漢王朝在漢靈帝手上變得國將不國，天下蜂起，而張讓卻因教唆慫恿漢靈帝享福而禍亂朝綱，封侯貴寵。

東漢末年 宦官當政，十常侍之首——張讓應該是最大的宦官。

漢靈帝在位時，非常寵信宦官，讓宦官當官，封侯，搞得宦官非常驕橫跋扈，橫徵暴斂，驕奢淫逸。張讓是其中的領頭羊，連漢靈帝都叫他“阿父”。漢靈帝死後，張讓與大將軍何進發生矛盾，張讓設計殺了何進，袁紹，曹操帶兵殺盡十常侍，張讓無處可逃，跳水自盡。