漢靈帝不是平庸之君主，也絕對不是無能之輩。

漢靈帝設定了“鴻都門學”，第一次為平民知識分子開創了上升的渠道，鴻都門學是漢靈帝在光和元年，也就是公元178年設定的一個教學機構，主要招收的是非士族出身的有志青年。

漢靈帝重用人才平定黃巾之亂，重用了盧植、皇甫嵩和朱儁三人，並且賦予他們全權的職責來鎮壓黃巾軍，結果三人不辱使命，用出色的軍事表現在不到一年的時間內就將黃巾之亂徹底平定，使漢朝的情況又穩定了下來。

漢靈帝作為漢朝的真龍天子，即位之初本應手握天下，卻化身傀儡皇帝。與此同時皇宮內安全隱患嚴重，竊賊橫行，明目張膽，文武朝臣中叛徒屢見不鮮。往往禍不單行，各地叛亂更是接踵而至，黃巾之勢逐漸壯大。

江山湖海被諸侯猶如剖食豬肉般，分崩離析。堂堂天子只能控制王都，權力如同擺設。百姓哀聲怨道，哀鴻遍野。大廈將傾！天子之位！如同夢魘！

起初廟堂軍閥黨、文官黨、宗親黨三股勢力暴戾恣睢。軍閥黨一心向皇帝表明衷心，人面下卻藏有狼子虎心；文官黨則在當時擁有絕對的話語權，為非作歹，荼毒眾生；而宗親黨是靈帝的權力根基。

靈帝憋了一肚子火卻無可奈何，為了穩定朝堂上下，減少動盪，對三方勢力不僅不能打壓，還需要讓他們彼此抗衡，可謂是內有餓狼，外有猛虎，危險至極。

在史書上，他巧立名目、視財如命，甚至賣官鬻爵親近宦臣。正如率土之濱對於靈帝的畫像一樣，一眼望去秦樓楚館，醉生夢死。

諸葛亮更是評價他“親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也”、“未嘗不嘆息痛恨於桓靈也”。東漢有復國願望的忠臣在為漢朝傾心盡力，卻因桓帝和靈帝的忠、佞不分無力迴天。

靈帝雖不及桓帝，但也不是一無所取。漢靈帝也在即位期間，刻立了熹平石經，設定了鴻都門學，突破了世家壟斷學術，給了寒門子弟上學做官的渠道。聽從劉焉建言，推出了一項重要的政治改革措施，改刺史為州牧。他也為了抑制世家勢力做出過努力，比如廢除宋皇后改立平民出身的何皇后。

靈帝死前一年，痛改前非。改革朝政，遠離宦官。有個說法是人死前往往會回首一生，這也許使靈帝認清現實，匡正朝綱，維護統治。靈帝最後的一番佈置更是神使鬼差的情況下消滅了大漢的兩個禍源-外戚與宦官。因此率土之濱中靈帝的技能為帝靈回光，畢竟浪子回頭金不換！

他設立西園八校尉並立蹇碩為第一校尉，擁有領兵與統率其餘七校之能。宦官們假傳何太后的詔令，召何進入宮，拿了何進的人頭。但正要號令宮外的何進兵馬，就遇到了袁術。被袁術逼迫無奈，宦官們挾持少帝出逃，在小平津走向了最後的結局。至此，宦官與外戚便一起消亡了。

公元189年(中平六年)四月十一日(五月十三日)，劉宏逝世，僅三十三歲(按劉宏繼位時年十二，則駕崩時應為三十三歲，年紀尚小時便荒淫無度，卻能在人生最後幡然醒悟，浪子回頭，終沒能挽回時代大浪，令人唏噓。

東漢後期的混亂之禍首始於桓靈。漢靈帝之能力不敢恭維。宦官政治為甚。宦官的編制名目繁多，令人眼花繚亂，而且它們在劉宏在位時更是有增無已，劉宏更是突破常制一次便冊封了十二位中常侍，史稱“十常侍”。

建寧二年（169年），在宦官曹節病重時，劉宏以其為車騎將軍，他死後又追贈為車騎將軍；中平元年（184年），又任命中常侍趙忠為車騎將軍，負責對討伐黃巾的將領論功行賞……

漢靈帝有知人善念的能力，非常清楚，自己手下將領的才華記者，可以準確的應用和放置在他們自適合的崗位上。

對比後來面臨黃巢之亂的唐禧宗和李自成威脅下的崇禎，這兩位拙劣的表現，漢靈帝作為領導的才幹，絕對在平均線以上。所以，正是因為漢靈帝的領導才能，“黃巾之亂”被迅速平定，他才沒有變成直接滅亡漢朝的罪魁禍首。

漢靈帝作為漢朝的真龍天子，即位之初本應手握天下，卻化身傀儡皇帝。與此同時皇宮內安全隱患嚴重，竊賊橫行，明目張膽，文武朝臣中叛徒屢見不鮮。往往禍不單行，各地叛亂更是接踵而至，黃巾之勢逐漸壯大。

江山湖海被諸侯猶如剖食豬肉般，分崩離析。堂堂天子只能控制王都，權力如同擺設。百姓哀聲怨道，哀鴻遍野。大廈將傾！天子之位！如同夢魘！

漢靈帝這個人，怎麼說他呢，昏君的帽子是跑不掉的，畢竟東漢帝國在他的手裡從能撐幾十年變成了勉強撐幾年(後面撐了幾十年，但基本上屬於傀儡政權)，順帶著間接引起三國爭霸、五胡亂華，對於這些事似乎也要負一定的責任。

　　但從另一個方面來說，並不是要為漢靈帝翻案，他的昏庸也讓東漢兩百年形成的門閥制度掃蕩殆盡，基本上士族對朝政的影響力犁庭掃穴，後來的復興是曹丕的鍋。

漢靈帝的能力是有的，但是態度不好，荒於政事，所以是昏君。

他作為一個地方侯爺的兒子，被當朝太后和國丈擁立為皇帝，他登基的時候滿朝上下沒有一個是他的人，結果他依靠宦官九個月就拿回來權力。漢靈帝168年正月繼位，九月的時候就把國丈竇武給殺掉了，竇太后遷往南宮雲臺居住，失去了權力。所以說看漢靈帝奪權的這個過程，他這個能力非常出色。

漢靈帝劉宏（157年，一作156年～189年5月13日），生於冀州河間國（今河北省深州市）。東漢第十二位皇帝（168年～189年在位），漢章帝劉炟的玄孫。

劉宏早年世襲解瀆亭侯。永康元年（167年）十二月，漢桓帝劉志逝世，劉宏被外戚竇氏挑選為皇位繼承人，於建寧元年（168年）正月即位。

劉宏在位的大部分時期，施行黨錮及宦官政治。他又設定西園，巧立名目搜刮錢財，甚至賣官鬻爵以用於自己享樂。在位晚期，爆發了黃巾起義，而涼州等地也陷入持續動亂之中。中平六年（189年），劉宏去世，諡號孝靈皇帝，葬於文陵。

鴻都門學是漢靈帝在光和元年，也就是公元178年設定的一個教學機構，主要招收的是非士族出身的有志青年。而裡面學習的內容也不是隻有儒家經典，而是音樂、美術、書法和文學一類的雜科，漢靈帝統治期間有不少朝廷的高官都出自於鴻都門學，此後掌握了一定的權力，從事政治活動。

從這裡我們可以看出，漢靈帝本身並不安於世家大族壟斷政治資源的現狀，同時敏銳察覺到了平民知識分子難以獲得階級躍升渠道的問題，積極透過自己的一些方式，如設立鴻都門學，來儘可能地想要改變這種情況。所以，這樣一個君主，想要有所作為改變階級固化，提拔平民知識分子，擁有這種政治理想，無論如何也不是庸君的風格。