因為李隆基在韋皇后和安樂公主政變的時候，率兵進入宮中平息了政變，才使得李旦第二次登基稱帝，而原本的太子李成器覺得李隆基於國有功，應當成為皇儲，多次相讓，遂有李旦禪位與李隆基。

李隆基是李旦的第三子，母親是竇德妃，出生二年後被封為楚王，後來又被武則天過繼予李弘（武則天與李治的長子）為子，繼其香火，693年劉皇后（李成器母親）與竇德妃被指詛咒武則天而被殺，於是9歲的李隆基被武則天降級為臨淄王，還被軟禁在宮內7年。武則天時期，李隆基擔任過親衛府任右衛郎將，後任尚輦奉御，負責掌管皇帝的內外閒廄馬匹，一直沒什麼權力。李顯時代，李隆基擔任過潞州別駕，也沒什麼權力。

唐隆政變之後，李重茂（唐少帝）只能禪位，於是李旦第二次稱帝。李旦遇到的第一個大麻煩在於：李隆基立有大功，李成器是嫡長子，兩人都有被立為太子的資格，立誰都合適，立誰對另一人都不公平，於是猶豫不決難以決定。

最終，李成器上書以“國家安則先嫡長，國家危則先有功”為由，主動辭讓太子之位。李隆基肯定不能直接接受，就以李成器是長兄而上表辭讓，李旦沒有接受，正式下詔確立李隆基的皇太子之位。

二年之後，李旦禪位於李隆基，成為太上皇。無論是皇太子期間，還是成為皇帝之後，李隆基對李成器都一直優待有加，最後李成器享年63歲，李隆基追諡他為“讓皇帝”

年僅50歲，為何還要讓位給兒子李隆基？主要原因便是大唐的又一知名女性——太平公主。

太平公主，父親是李治，母親是武則天，她自幼備受寵愛，長大後嫁給了薛紹，夫妻二人十分恩愛。可惜好景不常，薛紹因捲入謀逆案被武則天關入大牢，最後死於獄中，公主也因此性情大變，開始干涉朝政，她曾一度權傾朝野，最後和李隆基一起發其政變。也是因此，導致李旦上位後，朝中分為3股勢力，其一小部分皇黨，其二是太子黨，其三便是太平公主黨。

太平公主將李隆基視為眼中釘，她為了鞏固自己的權勢，極力勸說李旦更改太子，還到處散播謠言，說李隆基不是嫡子，沒有資格當太子。李旦雖生性懦弱，也不熱愛權勢，但李隆基不是，他生怕姑姑走上武則天路線，便堅決打擊其勢力。就此二人開始爭鬥，也常常鬧到朝堂之上。李旦左右為難，一邊是感情深厚的親妹妹，一邊是立下不小功勞的兒子，他只能兩頭勸和。

直到這二人鬧到不可共存的地步，李旦無奈，他雖然懦弱，但也知道太平公主的野心，於是他一舉定輸贏，直接在712年，選擇讓位給兒子。由此可見，他雖然懦弱，但心如明鏡，當初他為明哲保身，一讓位給母親；二次上位後，為了保住李唐江山，正值壯年二讓位給兒子。李旦，雖然一生沒有明顯功績，但也可以說是進退得當、不貪權欲、抉擇英明。

因為李隆基在韋皇后和安樂公主政變的時候，率兵進入宮中平息了政變，才使得李旦第二次登基稱帝，而原本的太子李成器覺得李隆基於國有功，應當成為皇儲，多次相讓，遂有李旦禪位與李隆基。

原太子李成器多次向睿宗李旦懇求立李隆基為太子，甚至淚流滿面地懇請父親答應。睿宗終於被李成器的真誠所感動，同意了他的請求。李隆基得知此事後則表示，位傳長子是制度，他不能接受，並多次上表推辭。由於李成器決心辭讓，李隆基最後被立為太子。

李隆基為其兄的真情所感動，兄弟之間感情日深。他曾讓人制作了一床大被和一個長枕，與李成器等兄弟同枕共眠。睿宗得知後非常高興。登基之後，唐玄宗在他辦公的興慶宮旁蓋了一座樓房，取名“花萼相輝之樓”，意思是說，兄弟之間和睦友好就像花和萼那樣相依而生，不能分離。唐玄宗和他這位長兄的感情一直很好。公元741年，李成器病逝，玄宗得知後失聲大哭。第二天，他便下沼追諡李成器為“讓皇帝”，並下令以皇帝之禮安葬，其墓地也以皇帝的規格稱“惠陵”。

因為李隆基在政變中，起到了關鍵性作用，可以說若是沒有他在其中周旋，李旦的皇位還猶未可知，同時李成器身為嫡長子，也是個知趣的，他自知沒有這個弟弟優秀，於是便順水推舟，將太子之位拱手讓與李隆基，屬於意料之外，但又在情理之中。

按理來說，李隆基成為太子了，只要不謀反的話，等李旦百年之後，皇位必定是他的，而李旦之所以提前“退休”，是跟一個女人有關，這個女人便是太平公主。作為武后的小女兒，太平公主自幼生長於皇宮內，父母對其十分疼愛，原本嫁給薛紹為妻，卻不料丈夫捲入謀反案中，最終被武后關在牢獄中餓死。也是從那時起，太平公主開始接觸權力，她也是唐隆政變的發起人之一。

武則天死後，李家和武家展開一場權力鬥爭，當時的皇帝李代是一個平庸的人，他雖然兩次登基為皇帝，但權利都在韋皇后手上。李隆基聯手太平公主發動政變成功誅殺了韋皇后。

李碳知道自己不是一個做皇帝的料，打算禪位給太子，當時的太子是李憲，他深知，當時的朝政是被李隆基把持，乾脆讓位於他自己落得一個安穩