朱由校的上一位皇帝是明光宗朱常洛。

明光宗朱常洛

明光宗朱常洛是明代傳奇色彩最濃的一位皇帝，明宮三大疑案都與他有關。他在位僅一個月，是明朝在位最短的一位皇帝。

朱常洛生於萬曆十年（1582年），生母恭妃王氏原為慈聖皇太后的宮女。他的身世和父親明神宗差不多，都是父皇偶然臨幸宮女而生。不過雖然都是臨幸，明穆宗要比明神宗負責任。明神宗認為這個皇子的出生是他的一件醜事。這一觀念持續了三十九年，直到明神宗去世。因此朱常洛一生得不到父愛。

明神宗寵愛鄭貴妃，更是將鄭貴妃的兒子福王朱常洵（後被李自成的農民軍所殺）視若掌上明珠。因此神宗便有廢長立幼的想法。他先是違反了古制冊封鄭氏為貴妃，而沒有冊封長子的母親。不久又提出了三王並封的主意，將眾皇子都封為王以降低長子的地位，為朝臣所阻沒有成功。在朱常洛和朱常洵兩人擇一而立的問題上，因雙方爭奪激烈，拖延了10餘年，直至萬曆二十九年（1601年），在朝臣的極力諫爭和慈聖皇太后的支援下，朱常洛才被冊立為皇太子。這一事件，史稱為“國本之爭”。

朱常洛當上太子後，朝內黨爭和宮闈糾紛始終都在威脅著他太子的地位。好在朱常洛各方面的表現中規中距，讓明神宗無話可說。

就在太子之位漸漸穩定的時候，宮中卻發生了“梃擊案”。萬曆四十三年（1615年），薊州（今天津市薊縣）男子張差持梃闖入太子居住的慈慶宮，準備行刺，被宮門太監抓住後，他先是裝瘋，後又供認是鄭貴妃手下的太監龐保、劉成所指使並引入太子寢宮。時人懷疑是鄭貴妃為了要讓其子登上太子位子而欲謀害朱常洛，朝議沸騰。神宗和太子都不願追究，僅以瘋癲奸徒的罪名殺了張差，杖死了龐保、劉成。將此案草草了結。不過究竟此案是否為鄭貴妃指使，沒有定論。此案成為了明宮三大案之一。

公元1620年(萬曆48年)8月明神宗病逝，朱常洛於同月丙午日繼位。改年號為“泰昌”。

朱常洛繼位後，進行了一系列革除弊政的改革。他發內帑犒勞邊關將士，雖然杯水車薪，卻也是萬曆朝很難見到的。他罷除了萬曆朝的礦稅，這種稅收曾一度使民不聊生，民變迭起。同時又撥亂反正，將由於進諫而得罪皇帝的言官全都釋放，官復原職。面對萬曆中後期官員嚴重不足的情況，朱常洛重振綱紀，提拔了一批新的官吏，補足了缺額，使朝政有了些起色

明光宗朱常洛（1582年08月28日～1620年09月26日），漢族，明朝第十四位皇帝（1620年08月28日～1620年09月26日在位）。

明神宗朱翊鈞長子，母孝靖皇后王氏，萬曆十年出生，從小不得父愛。身陷黨爭和皇權交替問題，經歷了國本之爭、梃擊案等重大歷史事件。萬曆四十八年（1620年）明神宗駕崩後，正式即位，年號泰昌。

在位期間，任用賢臣，革除弊政，積極改革，罷除礦稅、榷稅，撥亂反正，重振朝廷綱紀。沉湎酒色，縱慾淫樂，導致身體日益羸弱。

泰昌元年（1620年）因病駕崩，史稱“紅丸案”，年僅三十九歲，廟號明光宗，諡號為崇天契道英睿恭純憲文景武淵仁懿孝貞皇帝，葬於明慶陵。