通常把1925年10月2日蘇格蘭人約翰·洛吉·貝爾德（John Logie Baird）在倫敦的一次實驗中“掃描”出木偶的影象看作是電視誕生的標誌，他被稱做“電視之父”。

但是，這種看法是有爭議的。因為，也是在那一年，美華人斯福羅金（Vladimir Zworykin）在西屋公司（Westinghouse）向他的老闆展示了他的電視系統。史上將約翰·洛吉·貝爾德（John Logie Baird）的電視系統稱做機械式電視，而斯福羅金的系統則被稱為電子式電視。這種差別主要是因為傳輸和接收原理的不同。美國RCA1939年推出世界上第一臺黑白電視機，到1953年設定全美彩電標準以及1954年推出RCA彩色電視機。

1980年10月22日，中國第一條彩色電視機生產線在天津無線電廠建成，並舉行試生產開工儀式。這條彩電生產線是從日本勝利公司引進，並參照中國實際情況而設計的。這條彩色電視機生產線的建成，標誌著中國大批次生產彩色電視機的開始。

1958年，中國的天津無線電廠試製小組參照蘇聯旗幟牌14英寸電子管電視機，試製成功中國第一臺黑白電視機。

為了紀念這臺電視機的誕生，它被命名為“北京”，現擺在天津通訊廣播公司的產品陳列室裡。

彩色照片是在1861年物理學家馬克斯威發明的。彩色照片是把感光紙放在照相底片下曝光後經顯影，定影而成的人或物的圖片，並能清楚地反應顯影前的人或物的明確色彩的，叫做“彩色照片”彩色照片(Color print)系在彩色相紙上曬印的照片，透明片的曬印大多不叫彩色照片。照片的曬製法有負—正方式和正—正方式。負—正方式曬印的價格便宜。曬印時容易對色彩進行補償支，大多供大眾曬印和大尺寸放大。雖然早在1861年物理學家馬克斯威就發明了世界上第一張彩色照片，但由於技術不成熟，彩色照片的沖印對沖洗液的溫度要求極其嚴格，誤差不能超過0.2度，加之價格昂貴，所以一直到60年代彩色照片才普及。