刑天是中國古代神話傳說人物之一，原是一個無名的巨人，他在與黃帝的大戰中，被黃帝砍掉了腦袋，這才叫刑天。天者，顛也，顛就是人的額頭；刑者，戮也，割、刈的意思。

傳說，當炎帝還在統領天下的時候，刑天是炎帝手下的一位大臣。他生平酷愛歌曲，曾為炎帝作樂曲《扶犁》，作詩歌《豐收》，總名稱為《卜謀》，以歌頌當時人民幸福快樂的生活。

後來炎帝在阪泉之戰中被黃帝打敗，他的兒子和手下卻不服氣。當蚩尤舉兵反抗黃帝的時候，刑天曾想去參加這場戰爭，只是因為炎帝的堅決阻止沒有成行。蚩尤和黃帝一戰失敗，蚩尤被殺死，刑天再也按捺不住他那顆憤怒的心，於是偷偷地離開南方天廷，徑直奔向中央天廷，去和黃帝爭個高低。

刑天使用的武器是戚，是一種巨斧；還有一塊青銅方盾，古代稱為幹。

刑天左手握著青銅方盾，右手拿著大斧，直殺到黃帝的宮前。黃帝見刑天殺過來，頓時大怒，拿起寶劍就和刑天搏鬥起來。兩人從宮內殺到宮外，從天庭殺到凡間，直殺到常羊山旁。

黃帝久經沙場，經驗老到。他趁刑天不防，揮劍向刑天的脖子砍去。刑天招架不及，頭顱被斬落下來。落到地上的刑天之頭，順坡向常羊山腳下滾去。被斬首的刑天蹲下身子，想找回自己的頭顱。由於失去眼睛，他沒有看見自己的頭就在他身處的常羊山腳下。

黃帝擔心刑天找到頭顱後會恢復原身再和自己交戰，就拿起手中的寶劍向常羊山劈去。隨著一聲巨響，常羊山被劈成了兩半，刑天那碩大的頭顱就勢滾進山谷。隨後，那兩半山又合二為一，把刑天的頭顱埋葬在裡面。

刑天感覺到了周圍的變化，知道黃帝已經把自己的頭顱埋進山腹，但是他並沒有氣餒。他站起來，依然右手拿斧，左手持盾，向著天空胡亂揮舞。陷入黑暗的刑天暴怒，以兩個乳頭當做眼睛，張開肚臍做嘴，繼續與黃帝搏鬥。

刑天雖然失敗，但是他永不妥協的精神卻永遠激勵著後人。晉朝的大詩人陶淵明寫詩對刑天的這種精神大加讚頌，詩中雲：“刑天舞干鏚，猛志固常在。”

刑天被蚩尤捉住後表現得英勇無比，渾然不怕。蚩尤賞識刑天的勇敢，想要將其收為部下，但是刑天卻誓死不從，畢竟，神農部落的這個下場，和蚩尤有很大的關係。

蚩尤也是有血性的漢子，知曉刑天的忠心和勇猛後，不僅沒有殺他，而是將其釋放，並贈予刑天一把鋒利的斧子和堅硬的盾牌。蚩尤心裡清楚，像刑天這樣有血性的漢子，不應該這樣死去，而應戰死沙場！

刑天拿過斧子和盾牌，不由大感驚訝，因為他第一見到這青銅打造的神兵利器！刑天道謝後，立刻離開，四處奔走，尋找炎帝的下落，想要追隨炎帝斬殺黃帝報仇。

多年後，刑天終於找到了炎帝。讓刑天氣憤的是，炎帝早已放棄復仇，沉浸於草藥間。

此時的刑天心灰意冷，最終，刑天做出了一個令人驚訝的決定--單身闖黃帝的部落，斬殺黃帝！

在神話故事中，黃帝的居所守衛嚴密，刑天持斧，英勇無比，砍殺無數的侍衛。

負責管理黃帝宮殿的天神陸吾見刑天殺氣騰騰，不知為了何事，連忙上前詢問。刑天怒喝道：“與你無關，快叫黃帝出來！”天神陸吾這才知道刑天是來報仇的，還想勸說幾句，刑天早已火起，推開陸吾就往裡闖。

於是，雙方廝打起來。陸吾哪是刑天的對手，只幾個回合，便被刑天打翻在地。刑天嘿嘿冷笑兩聲直朝宮內衝去。進得宮內，刑天恃勇對著天兵衛士左砍右劈，很快就殺到黃帝臨朝的正殿門前。

看守正殿的天兵天將一聲吶喊，一齊圍上來拼命砍殺抵擋。刑天銳氣正盛，只見他不慌不忙地上下招架，左掃右劈，一會兒就殺得天兵天將們東倒西歪，四散竄逃，有的去報告黃帝。

雄韜偉略的黃帝不僅僅擁有聰明的頭腦，同時也是一名強悍的戰士。黃帝忽然心思一轉，想到刑天雖然英勇，但是其殺死守衛數百，想必其力氣已經消耗大半，倘若趁此時擊殺刑天，應該不難，並且能夠對周圍的部落有著強大的震撼力。

於是，黃帝提出了與刑天單打獨鬥的條件。刑天有勇無謀，而且他的目的就是擊殺黃帝，自然答應了下來。

刑天失去腦袋後，化成厲鬼殺死了第一任天帝黃帝，很多年後，漢朝的吳剛成為第二任天帝，後來因為隋朝皇帝楊廣下臺，被盤古女兒西王母古代人與外甥楊戩與石中玉張百忍免掉了，西王母與玉帝老婆是不同人，西遊記作者吳承恩因為吳剛原因用石猴孫悟空藐視石中玉玉帝，代玉大將軍曹榮即將取代玉帝

蚩尤與刑天

中國的上古邪神

蚩尤：傳說為中國的上古邪神，是九黎族（屬東夷集團）的首領。蚩尤有兄弟八十一人（即八十一個氏族），銅頭鐵額，神通廣大，能呼風喚雨，以金屬製造兵器，裝備優良，因此在戰事之初使黃帝陷於苦戰。在與黃帝大戰於涿鹿之野時，蚩尤作法，使雲霧四起，黃帝軍士分辨不清方向。後來黃帝制造了指南車以指示方向，致使蚩尤大敗而被擒殺。涿鹿之戰終以黃帝勝利而告終。刑天，與黃帝爭位、廝殺，最後被黃帝砍斷了頭，把他葬在常羊山麓。刑天雖斷了頭，卻仍不泯志。他以乳頭為目，以肚臍為口，操盾牌、大斧繼續揮舞，誓與黃帝再決雌雄。