土家族節日民俗較多。從節日內容看，有祭祀節日、紀念節日、慶賀節日、社交娛樂及生產性節日五類。其宗教信仰有對自然崇拜和信仰，如土地、岩石、山、河、水等皆為崇拜物件。動植物崇拜：牛、羊、狗等，圖騰崇拜，如鷹、白虎圖騰，特別是以白虎為祖先神，各地都有白虎廟，立有白虎神位，經常祭祀。還有對祖先、鬼神等崇拜。 牛王節 每年的四月十八日，是土家族的牛王節。這天各地都要舉辦牛王節歌會，搭起歌臺，將牛頭像懸掛在歌臺中央，以歌頌牛的功德。牛王節十分熱鬧，各家各戶提前一天將牛梳洗乾淨，喂精飼料，角上系一朵大紅花，一早牽著去趕歌會，同時，也藉此機會展示自家喂的牛健壯。傳說多少年前，牛是天上的神牛中，看到人間日子苦，終日勞作，仍吃不飽，就悄悄盜了仙谷給人間，這事讓守穀神發現了，告到玉帝那裡，玉帝一氣之下將神牛打下凡間，讓它跟人一道吃苦受罪。從那以後，牛就陪伴人們耕田了。人們不忘神牛盜仙谷之恩，就將“仙谷”改為“盜谷”，日後又將“盜谷”改為“稻穀”。神牛盜仙谷的時間是農曆四月十八日。土家人就將這天定為“牛王節”，以各種形式予以慶祝，這便是牛王節的來歷。 嫁毛蟲節 此外，四月初八日過“嫁毛蟲”節，又稱“敬婆婆神”。屆時，家家用紅紙兩條，分別寫著：“佛生四月八，毛蟲今日嫁，嫁出深山外，永世不歸家”等字句，交叉成一“*”字，貼在堂屋左側中柱上面，以為此舉可以驅除蟲害，四季平安。六月六日為“曬龍袍”節，清明節、端午節、中秋節皆與漢族地區相近似。但對重陽節，黔東北土家族較為重視，須打糯米粑粑，推豆腐，祭“家虎”，有“重陽不打粑，老虎要咬媽；重陽不推豆腐，老虎要咬屁股”之說。 五月節 農曆五月初五，有些地方俗稱五月節，民間的風俗是做粽子，掛香包，掛菖蒲艾蒿，燒艾條，到江邊祭祀鬼神；公眾性的活動則是一年一度的龍船競渡。五月節實際就是中國傳統的端午節，亦稱“龍舟節”、“端陽節”。端午之“端”字為“月之初”；五月、五日自唐以來稱“午月”、“午日”，故五月五日被稱為“端午”；既然是兩個“午”，故又被稱作“重午”；再者，由於古人把午時稱作“陽辰”，所以又稱“端陽”。 趕年節 趕年節是土家族傳統節日，以“趕年”最為隆重。土家人過大年時間比漢族提前一天，小月為臘月二十八，大月為二十九。為什麼要提前，有幾種傳說：為了抗倭寇打仗而提前。在明嘉靖年間，其先民隨胡宗憲徵倭。於十二月二十九大犒將士，除夕倭寇不備，遂大捷，後人沿之，遂成家風。關於抗倭立功符合歷史事實，《明史》有載。還有關於為了打仗而提前。過趕年節要作糯米粑，殺豬祭祖、煮酒。除夕之夜還要“守年”、“搶年”，即吃過團圓飯後，手執吹火筒在房前屋後轉一圈，名曰“出征”，有的手持獵槍上山走一趟曰“模營”，以紀念先人。雖提前一天“趕年”，大年三十晚上還照樣過除夕。有的地方是“初一拜家神，初二拜丈人，初三初四拜友鄰”。還有各種文娛活動，“玩龍燈”、“盪鞦韆”、“踩高蹺”、“唱難戲”等等。 舍巴節 “舍巴日”，土家語，又稱“舍巴巴”，“舍巴”擺手之意，“日”，動詞，“做”之意。土家語動賓倒置，“舍巴日”，漢語直譯為“做擺手”，意譯為“擺手舞”。帶有濃厚的祭祀色彩，歌隨舞生，舞隨歌名。相傳擺手舞源於古代的巴渝舞，是古代的一種戰舞，始於遠古，繁盛於明清時期。舍巴分為單擺、雙擺、大擺手、小擺手數種。跳擺手舞不拘人數多少，多者上萬，少者數百，擺手時以鳴大鑼、擊大鼓呼應節奏，氣勢恢宏，動人心魄。主要特點是手腳呈同邊動作，翩翩進退，成對成雙，節奏鮮明生動。擺手歌長達數萬行，堪稱土家族史詩。 女兒會 “女兒會”，又名恩施土家女兒會，是恩施土家族特有的風俗習慣，也是男女青年談情說愛的一種場所，被譽為東方情人節或土家情人節。 六月六 絕大部分土家族都將六月六稱之為“曬龍袍”，與漢族稱謂基本相同，但節日傳說截然不同。關於六月六來源的傳說很多，其中最廣泛的說法是：這一天是湖南茅崗土司王覃篨（亦作覃垢）蒙難之日。相傳，覃篨為反抗封建王朝的民族壓迫，在這天慘遭殺害。在刑場上，覃篨怒目圓睜，當劊子手凌遲剝皮時，忽然從他身上飛出九條金龍，霎時天昏地暗，日月無光。朱元璋嚇得從金殿龍椅上暈倒在地，連忙爬起來禱告蒼天。同時下令將人曬乾，紮成覃篨像，讓他每年坐七天帝位。土家族人將覃篨血染的戰袍搶回來洗淨曬乾，立廟祭祀，謂之“曬龍袍”。從民間傳說看，六月六是土家族的一個重要的紀念性節日。 調年會 “調年”是土家族的春節，它要先漢族的春節一天。相傳在明朝嘉靖年間，土家族的先民隨胡宗憲征討倭寇，在臘月二十九那天提前過了年，慰犒將士。將士們吃了豐盛的酒席，養精蓄銳，到除夕那天狠狠打擊了倭寇，取得了勝利。以後，為了紀念土家先人，土家人提前過年，並相沿成俗。土家族的調年是一年中最為隆重的節日，他們要在調年期間舉行豐富的喜慶活動。調年活動持續幾天，甚至十幾天。一般的是根據每個家族自身的情況來看是否過趕年，如鳳凰縣有韓姓土家族二十八過年的，但也有韓姓土家族是三十才過年的，也有傅姓、戴姓二十九過年的等等。
土家族節日民俗較多。從節日內容看，有祭祀節日、紀念節日、慶賀節日、社交娛樂及生產性節日五類。其宗教信仰有對自然崇拜和信仰，如土地、岩石、山、河、水等皆為崇拜物件。動植物崇拜：牛、羊、狗等，圖騰崇拜，如鷹、白虎圖騰，特別是以白虎為祖先神，各地都有白虎廟，立有白虎神位，經常祭祀。還有對祖先、鬼神等崇拜。 牛王節 每年的四月十八日，是土家族的牛王節。這天各地都要舉辦牛王節歌會，搭起歌臺，將牛頭像懸掛在歌臺中央，以歌頌牛的功德。牛王節十分熱鬧，各家各戶提前一天將牛梳洗乾淨，喂精飼料，角上系一朵大紅花，一早牽著去趕歌會，同時，也藉此機會展示自家喂的牛健壯。傳說多少年前，牛是天上的神牛中，看到人間日子苦，終日勞作，仍吃不飽，就悄悄盜了仙谷給人間，這事讓守穀神發現了，告到玉帝那裡，玉帝一氣之下將神牛打下凡間，讓它跟人一道吃苦受罪。從那以後，牛就陪伴人們耕田了。人們不忘神牛盜仙谷之恩，就將“仙谷”改為“盜谷”，日後又將“盜谷”改為“稻穀”。神牛盜仙谷的時間是農曆四月十八日。土家人就將這天定為“牛王節”，以各種形式予以慶祝，這便是牛王節的來歷。 嫁毛蟲節 此外，四月初八日過“嫁毛蟲”節，又稱“敬婆婆神”。屆時，家家用紅紙兩條，分別寫著：“佛生四月八，毛蟲今日嫁，嫁出深山外，永世不歸家”等字句，交叉成一“*”字，貼在堂屋左側中柱上面，以為此舉可以驅除蟲害，四季平安。六月六日為“曬龍袍”節，清明節、端午節、中秋節皆與漢族地區相近似。但對重陽節，黔東北土家族較為重視，須打糯米粑粑，推豆腐，祭“家虎”，有“重陽不打粑，老虎要咬媽；重陽不推豆腐，老虎要咬屁股”之說。 五月節 農曆五月初五，有些地方俗稱五月節，民間的風俗是做粽子，掛香包，掛菖蒲艾蒿，燒艾條，到江邊祭祀鬼神；公眾性的活動則是一年一度的龍船競渡。五月節實際就是中國傳統的端午節，亦稱“龍舟節”、“端陽節”。端午之“端”字為“月之初”；五月、五日自唐以來稱“午月”、“午日”，故五月五日被稱為“端午”；既然是兩個“午”，故又被稱作“重午”；再者，由於古人把午時稱作“陽辰”，所以又稱“端陽”。 趕年節 趕年節是土家族傳統節日，以“趕年”最為隆重。土家人過大年時間比漢族提前一天，小月為臘月二十八，大月為二十九。為什麼要提前，有幾種傳說：為了抗倭寇打仗而提前。在明嘉靖年間，其先民隨胡宗憲徵倭。於十二月二十九大犒將士，除夕倭寇不備，遂大捷，後人沿之，遂成家風。關於抗倭立功符合歷史事實，《明史》有載。還有關於為了打仗而提前。過趕年節要作糯米粑，殺豬祭祖、煮酒。除夕之夜還要“守年”、“搶年”，即吃過團圓飯後，手執吹火筒在房前屋後轉一圈，名曰“出征”，有的手持獵槍上山走一趟曰“模營”，以紀念先人。雖提前一天“趕年”，大年三十晚上還照樣過除夕。有的地方是“初一拜家神，初二拜丈人，初三初四拜友鄰”。還有各種文娛活動，“玩龍燈”、“盪鞦韆”、“踩高蹺”、“唱難戲”等等。 舍巴節 “舍巴日”，土家語，又稱“舍巴巴”，“舍巴”擺手之意，“日”，動詞，“做”之意。土家語動賓倒置，“舍巴日”，漢語直譯為“做擺手”，意譯為“擺手舞”。帶有濃厚的祭祀色彩，歌隨舞生，舞隨歌名。相傳擺手舞源於古代的巴渝舞，是古代的一種戰舞，始於遠古，繁盛於明清時期。舍巴分為單擺、雙擺、大擺手、小擺手數種。跳擺手舞不拘人數多少，多者上萬，少者數百，擺手時以鳴大鑼、擊大鼓呼應節奏，氣勢恢宏，動人心魄。主要特點是手腳呈同邊動作，翩翩進退，成對成雙，節奏鮮明生動。擺手歌長達數萬行，堪稱土家族史詩。 女兒會 “女兒會”，又名恩施土家女兒會，是恩施土家族特有的風俗習慣，也是男女青年談情說愛的一種場所，被譽為東方情人節或土家情人節。 六月六 絕大部分土家族都將六月六稱之為“曬龍袍”，與漢族稱謂基本相同，但節日傳說截然不同。關於六月六來源的傳說很多，其中最廣泛的說法是：這一天是湖南茅崗土司王覃篨（亦作覃垢）蒙難之日。相傳，覃篨為反抗封建王朝的民族壓迫，在這天慘遭殺害。在刑場上，覃篨怒目圓睜，當劊子手凌遲剝皮時，忽然從他身上飛出九條金龍，霎時天昏地暗，日月無光。朱元璋嚇得從金殿龍椅上暈倒在地，連忙爬起來禱告蒼天。同時下令將人曬乾，紮成覃篨像，讓他每年坐七天帝位。土家族人將覃篨血染的戰袍搶回來洗淨曬乾，立廟祭祀，謂之“曬龍袍”。從民間傳說看，六月六是土家族的一個重要的紀念性節日。 調年會 “調年”是土家族的春節，它要先漢族的春節一天。相傳在明朝嘉靖年間，土家族的先民隨胡宗憲征討倭寇，在臘月二十九那天提前過了年，慰犒將士。將士們吃了豐盛的酒席，養精蓄銳，到除夕那天狠狠打擊了倭寇，取得了勝利。以後，為了紀念土家先人，土家人提前過年，並相沿成俗。土家族的調年是一年中最為隆重的節日，他們要在調年期間舉行豐富的喜慶活動。調年活動持續幾天，甚至十幾天。一般的是根據每個家族自身的情況來看是否過趕年，如鳳凰縣有韓姓土家族二十八過年的，但也有韓姓土家族是三十才過年的，也有傅姓、戴姓二十九過年的等等。