具推斷，全世界所有女性的最近共同祖先是一位生活在14萬年前非洲大陸上的女性；而現如今所有男性的最近共同祖先，則是生活在6萬年前非洲大陸上的男性。從分子生物學角度而言，目前全世界人類的祖先都來自於非洲。

關於人類是怎麼來的，不同時期有著不同的解釋。在最開始，人們認為是神創造的人類，華人認為是女媧摶土造人，而西方認為是上帝創造了伊甸園以及伊甸園中的亞當和夏娃。

但達爾文認為，人類最開始並不是這樣的，而是從其他生物演化而來的，所以他提出了進化論。但是有很多人不承認達爾文的進化論，認為現在也有大猩猩，為什麼這些大猩猩沒有進化成人類

生命的起源

按照達爾文的進化論，人類是進化而來的。但我們也知道，目前主流的說法是地球是在46億年前形成的，此時地球上一片荒涼沒有任何生命，那麼第一個“生命”是怎麼形成的呢？

其實，第一個生命是誕生於非生命物質中。米勒透過燒瓶實驗證明了，地球早期環境可以產生有機大分子，而科學家在海底熱泉口附近找到了適宜生命起源的條件，直到現在，科學家們依然能夠從海底熱泉口附近發現大量生物。

但是早期的生命比較微小，而且還無法適應地球表面的環境，所以即使你穿越時空來到了40億年前的地球，你所看到的也只是荒涼一片，絲毫沒有任何生命活動的痕跡。

地球大氧化事件

早期的地球沒有氧氣，也無法形成臭氧層，強烈的紫外線使得所有生物都無法在地球表面生存。直到距今約26億年前，此時海洋中的藻類生物開始進行了光合作用，並釋放出了遊離氧。我們知道，氧氣屬於活躍元素，它們能與其他很多元素結合，所以在這時形成了很多氧化物，比如：氧化鐵等，這也使得地球上的礦物成分發生了較大的變化。

∴隨著空氣中的氧氣含量越來越高，此時氧氣又形成了臭氧，臭氧可以隔絕紫外線，這為日後生物登陸地球表面提供了可能。

大約在距今5億年前，此時地球迎來了寒武紀，科學家們從寒武紀的地層中發現，在短短2000多萬年的時間中，地球突然出現了很多生物化石，這也被稱為“寒武紀生物大爆發”。

寒武紀生物大爆發之後，地球迎來了5次生物大滅絕，以及數不清的生物小滅絕。就這樣，時間來到了距今1億年前，此時哺乳動物已經登場。

相信對恐龍有興趣的會發現，此時恐龍還沒滅絕。沒錯，此時地球主要的生態位由恐龍佔據，哺乳動物作為相對弱勢的群體，只能生活在地下，或者樹上等恐龍瞧不上的生態位，人類遠古祖先就是生活在樹上的一支。

當時的哺乳動物體型非常小，相對而言對能量的需求也較少。所以在距今約6500萬年前小行星撞擊地球時，體型較大的恐龍要麼直接滅絕了，要麼演化成了鳥類。而哺乳動物倖存了下來，並且在今天成為地球“霸主”。

靈長類動物登場

在距今5500萬年前，地球經歷了一次非常特殊的高溫時期，在考古學上被稱為“古新世-始新世極熱事件”，極熱事件給地球生物帶來了嚴重影響。

在極熱事件開始之前，地球上古老型別的哺乳動物物種接近80%，但極熱事件之後古老型別的哺乳動物驟降到不足45%。而一些現代哺乳動物型別開始出現，比如靈長目動物。

靈長目動物以樹葉、果實為食，大多數終生生活在樹上，很少下地。但受環境影響，東非大陸地勢不斷抬升，阻擋了海洋水汽的進入，使得原本是鬱鬱蔥蔥的森林地區變成了稀樹草原景觀。

生活在樹上的靈長目動物為了生存，有其中一小分支不得不下地生活，這就是地猿。地猿雖然已經下地生活，但是它們的身體結構介於人與猿之間，而且它們奔跑速度不快，力量也不夠強大，所以當時有一種大型食肉動物恐貓喜歡以地猿為食。

在這種生存壓力下，其中一部分地猿又重新回到樹上，逐漸又演化成了樹棲生物。但還有一小部分則適應了地面生活，一直在地面生活。

後來，這些在地面生活的靈長目動物學會了吃肉，只不過大多是腐肉，而吃肉能夠讓它們獲取更多的能量。再者，此時靈長目動物已經學會了直立行走，相對於四肢行走而言，直立行走所消耗的能量更小，此時就有大量的能量盈餘出來。

大多數動物會將盈餘的能量用在發育肌肉，或者提高身體敏捷度，但是猿類在機緣巧合之下發育了大腦，大腦雖然體積較小，但是大腦耗能非常高，只佔人體2%的大腦，消耗了人體20%的能量。

大腦的發育，則讓它們演化成了人。研究古人類學家的科學家，將人與猿的劃分標準定為：腦容量是否超過650毫升（也有說600毫升），如果超過則是人，反之則是猿。

而第一個人屬生物腦容量超過650毫升的，就是能人。只不過由於這個界限是人類規定的，並不是生物物種的區分，所以我們並不能確定究竟哪一個個體是第一個人，但毫無疑問的是，地球上第一個人在距今200萬年左右就已經登場了。

在非洲是人猿進化出來的叫智人

我們已經知道,人類最早的祖先是一種從古猿轉變而來的猿人，這種認可可以從地下發掘出來的化石得到證明。

從中國科學工作者在祖國各地先後發掘出的猿人遺骨和遺物的化石中可以看出：中國境內最早的原始人，是距今有170萬年的雲南元謀人。另外，還有80萬年前的陝西藍田人、四五十萬年前的北京人。

起源於森林古猿。

森林古猿生存年代為2300萬至1000萬年前，其化石最早於1856年在法國發現，後來在亞非歐地區陸續都有發現。森林古猿是林棲動物一般認為，森林古猿是人類和類人猿的共同祖先。森林古猿是一組種類龐雜的類人猿。化石發現於亞、歐、非三洲廣大地區的中新世和上新世地層中，約生活於2000~500萬年前。化石遺骸有頭骨、上下頜骨、四肢骨和牙齒等。它們的體質特徵界於猿類與人類之間，且肢骨尚未特化，既可向現代猿類、也可向現代人類的方向發展。