"魑魅魍魎”出自《左傳·宣公三年》，原來為“魑魅罔兩”，指各種妖魔鬼怪。現在它已變成為各種各樣壞人的代名詞，與“牛鬼蛇神”意思相差不多。

　　公元前606年，春秋五霸之一的楚莊王統率大軍攻打陸渾戎族，並陳兵東周疆界進行閱兵演習，以威脅周天子。膽小的周定王瑜十分惶恐，急忙派遣大臣王孫滿去慰勞楚軍。楚王因早懷奪取周王室之野心，便乘機詢問王孫滿關於九鼎大小輕重的情況。九鼎乃是象徵周王室權威的禮器，為王家傳家之寶。王孫滿洞察了楚莊王的用心，便機智地以歷史上夏桀商紂暴虐失國的教訓提醒楚王，指出周雖德衰，但天命未改，不可問鼎。同時說九鼎上鑄的盡是些魑魅魍魎(即妖魔鬼怪)，人們可不要遇上它們。

魑魅

　　古代傳說中山澤的鬼怪。《左傳文公十八年》有“投諸四裔，以御魑魅”的記載，杜預注曰：魑魅，山林異氣所生，為人害者。



　　換句話說，魑魅就是鬼怪——《邪櫻》中的妖精應該也算是“魑魅”了。但是，有朋友可能馬上會想到《邪櫻》中無定鄉八老中的“刀四”，這個傢伙雖然還沒怎麼露面，卻大約不會是山裡河裡的，所以，刀四不是“魑魅”。

　　魅

　　那刀四是什麼？或許應該說，刀四是“魅”，不是“魑魅”。因為《說文》中明明白白地寫著，“m，老物精也”。《周禮》又說，“以夏日至，致地示m”，鄭玄注：“百物之神曰m。”也就是說，“m”，是百物之精靈。而“魑”這種東西，則比“魅”要複雜一點。

　　魑



　　《辭海》中解釋，魑，是一種無角的龍。《說文》中又說，“魑，若龍而黃”。既然“若龍”，那就不是龍了。於是，又有人註解，魑是一種獸形的山神，鄭玄則乾脆說了這麼一句：“魑，猛獸也。”《史記齊太公世家》中有一句“……非龍非”。

　　《古本山海經圖說》的前言中馬昌儀引了《左傳》“夏之方有德也。遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸；故民入川澤山林，不逢不若，魑魅魍魎，莫能逢之。用能協於上下，以承天休。

　　約四千多年以前，炎黃二帝爭天下，炎帝的下屬蚩尤被俘後，做了黃帝的一名隨從，後來找機會逃了出來，回到炎帝的身邊去，力勸炎帝重起戰事，洗雪阪泉之恥。

　　但是，炎帝已經年邁力弱，又不忍因自己發動戰爭而讓百姓遭殃，沒有聽從蚩尤的建議。蚩尤只好去發動他的兄弟們，又召集了南方的苗民，以及山林水澤間的魑魅魍魎等鬼怪，率領大軍，打著炎帝的旗號，向黃帝發起了挑戰。

　　黃帝聽到蚩尤發動大軍也不禁大吃一驚，他想施以仁義感化、招降蚩尤，但蚩尤並未被感化、招降，雙方在逐鹿展開了大戰。蚩尤使用術法，擺出了毒霧陣，把黃帝的軍隊圍困起來。



　　但是，黃帝駕著謀臣風后發明的指南車，指揮軍隊衝出了毒霧陣。蚩尤又派魑魅魍魎去作戰，黃帝則叫兵士們用牛角軍號吹出了龍的聲音，嚇跑了這些鬼怪們。

　　由此可見魑魅魍魎不管在古時還是現在都是指一些雜牌小妖，據說魑魅魍魎專吃美女，外表大多以高大、紅身、尖耳、頭長角為主要特徵，民間傳說在荒野無人的深山，山下四野又多古老的森林。

　　走長途的人，尤其是走夜路的，常常遇上山魈鬼怪、魑魅魍魎，都是木、石、禽、獸變的。其實，關於魑魅魍魎，民間還有很多傳說和典故，其中最有名的就是龍女與王山樵的動人愛情傳說：

　　清朝同治年間，山東省有個落第的書生，由於看破了紅塵，獨自一個人離家遠遊，一個風清月白的夜晚，他遇到一個花容月貌的女子。

　　但是該女子昏迷在地，於是書生將龍女放進屋子，直到她醒來。姑娘告訴他自己是落難之人，於是二人就順理成章的在一起了，成了一對恩愛夫妻，兩顆心貼在一起，小日子過的和和美美。但是想不到，這對患難夫妻沒有得到善終。

傳說夏代從前夏朝有得把遠方的東西畫成影象，讓官員們進線青銅鑄造九鼎，把各種東西住在頂上，百姓可以從頂上識別萬物哪些為生物，哪些為惡物。

百姓再去打獵就不會碰上，也不會因為無知而害怕什麼了。也可以避開魑魅魍魎這些鬼怪，因此上天保佑君臣和諧，百姓安居樂業。