冬至，又稱日南至、冬節、亞歲等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統祭祖節日。冬至是四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。在中國南方地區，有冬至祭祖、宴飲的習俗。在中國北方地區，每年冬至日有吃餃子的習俗。

冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃經達270°，於每年公曆12月21-23日交節。冬至是太陽直射點南行的極致，冬至這天太Sunny直射南迴歸線，太Sunny對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至也是太陽直射點北返的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南迴歸線（23°26′S）向北移動，北半球（中國位於北半球）白晝將會逐日增長

冬至被視為冬季的大節日，在民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。在中國南方沿海部分地區至今仍延續冬至祭祖的傳統習俗。在中國北方一些地區，每年冬至日，有吃餃子的習俗。

現代天文科學測定，冬至這天，太陽執行至黃經270°（冬至點），太陽直射地面的位置到達一年的最南端，太陽幾乎直射南迴歸線（又稱為冬至線），Sunny對北半球最為傾斜。因此，冬至日是北半球各地一年中白晝最短，黑夜最長的一日，並且越往北白晝越短，黑夜越長。

在中國古代對冬至很重視。冬至被當作一個較大節日，曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習俗。《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。”說明古代對冬至日的重視。

　　現在，一些地方還把冬至作為一個節日來過。北方地區有冬至宰羊、吃餃子、吃餛飩的習俗，南方地區在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。有的地區在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。還有一些以冬至天氣看後期冷暖的諺語有：“冬至出日頭，正月冷死牛”、“冬至有雨明春暖”等。以冬至風向預測後期天氣的諺語有“冬至南風百日陰”，“冬至一場風，夏至一場暴”。以冬至冷暖預測後期天氣的諺語有：“冬至冷，春節暖”，“明年暖得早”等等。

冬至，是中國農曆中的一個非常重要的節氣，冬至是北半球全年中白天最短黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是:陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過後，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的進九，從冬至那天算起，以九天作一單元，連數九個九天，到九九共八十一天，冬天就過去了。

-冬至是冬季的一半，和㫪分秋分的意思一樣，冬至開始一滅比一天更凍進入數九寒天一九二九不出手手凍的伸不出來。三九四九凍壞石頭，最凍的時刻。冬至這一天白天在每年這一天最短，過了今天一天比一天長，長到夏至，夜這一天最長，過了這一天一天比一天短。