威爾伯·萊特生於1867年4月16日，他的弟弟奧維爾·萊特生於1871年8月19日，他們從小就對機械裝配和飛行懷有濃厚的興趣，從事腳踏車修理和製造行業。萊特兄弟原以修理腳踏車為生，兄弟倆聰明好學，從1896年開始，他們就一直熱心於飛行研究。透過多次研究和實驗，他們很快得出一個結論：要解決飛機操縱這個懸而未決的關鍵問題，必須裝上某種能使空氣動力學發揮作用的機械裝置。他們按照這一想法，在基蒂霍克沙丘上空對載人滑翔機進行了幾度寒暑的試驗之後，他們的夢想終於變成了現實。 奧托·李林塔爾試飛滑翔機成功的訊息使他們立志飛行。1896年李林塔爾試飛失事，促使他們把注意力集中在了飛機的平衡操縱上面。他們特別研究了鳥的飛行，並深入鑽研了當時幾乎所有關於航空理論方面的書籍。這個時期，航空事業連連受挫，飛行技師皮爾機毀人亡，重機槍發明人馬克沁試飛失敗，航空學家蘭利連飛機帶人摔入水中，等等，這使大多數人認為飛機依靠自身動力的飛行完全不可能。 萊特兄弟卻沒有放棄自己的努力。從1900年至1902年期間，他們除了進行1000多次滑翔試飛之外，還自制了200多個不同的機翼進行了上千次風洞實驗，修正了李林塔爾的一些錯誤的飛行資料，設計出了較大升力的機翼截面形狀。滑翔機的留空時間畢竟有限，但假如給飛機加裝動力並帶上足夠的燃料，那麼它就可以自由地飛翔、起降。於是，兄弟倆又開始了動力飛機的研製。萊特兄弟廢寢忘食地工作著，不久，他們便設計出一種效能優良的發動機和高效率的螺旋槳，然後成功以把各個部件組裝成了世界上第一架動力飛機。他們在1903年製造出了第一架依靠自身動力進行載人飛行的飛機“飛行者”1號，這架飛機的翼展為13.2米，升降舵在前，方向舵在後，兩副兩葉推進螺旋槳由鏈條傳動，著陸裝置為滑橇式，裝有一臺70千克重，功率為8.8千瓦的四缸發動機。這架航空史上著名的飛機，現在陳列在美國華盛頓航空航天博物館內。 “飛行者”號是一駕普通雙翼機，它的兩個推進式螺旋槳分別安裝在駕駛員位置的兩側，由單臺發動機鏈式傳動。1904年，萊特兄弟製造了裝配有新型發動機的第二架“飛行者”，在代頓附近的霍夫曼草原進行試飛，最長的持續飛行時間超過了5分鐘，飛行距離達4.4千米；1905年又試驗了第三架“飛行者”，由威爾伯駕駛，持續飛行38分鐘，飛行38.6千米。第一次試飛的那一天，天氣寒冷，颳著大風，首先由弟弟奧維爾·萊特駕駛“飛行者”飛機進行飛行，留空時間12秒鐘，飛行36.5米。在同一天內，飛機又進行了3次飛行，其中成績最好的是哥哥威爾伯·萊特。他駕駛飛機在空中持續飛行260米。 1903年12月14日至17日，“飛行者”1號進行第4次試飛，地點在美國北卡羅來納州小鷹鎮基蒂霍克的一片沙丘上。第一次試飛由奧維爾·萊特駕駛，共飛行了36米，留空12秒。第四次由威爾伯．萊特駕駛，共飛行了260米，留空59秒。1906年，他們的飛機在美國獲得專利發明權。 萊特兄弟飛行的成功，最初並沒有得到美國政府和公眾的重視與承認，直到1907年還為人們所懷疑；反而是法國於1908年首先給他們的成就以正確的評價，從此掀起了席捲世界的航空熱潮。他們也因此終於在1909年獲得美國國會榮譽獎。同年，他們創辦了“萊特飛機公司”。威爾伯．萊特於1912年5月29日逝世，年僅45歲。此後，奧維爾·萊特奮鬥30年，使萊特飛機公司成為世界著名飛機制造商，資金高達百億美元。奧維爾．萊特於1948年1月3日逝世。
威爾伯·萊特生於1867年4月16日，他的弟弟奧維爾·萊特生於1871年8月19日，他們從小就對機械裝配和飛行懷有濃厚的興趣，從事腳踏車修理和製造行業。萊特兄弟原以修理腳踏車為生，兄弟倆聰明好學，從1896年開始，他們就一直熱心於飛行研究。透過多次研究和實驗，他們很快得出一個結論：要解決飛機操縱這個懸而未決的關鍵問題，必須裝上某種能使空氣動力學發揮作用的機械裝置。他們按照這一想法，在基蒂霍克沙丘上空對載人滑翔機進行了幾度寒暑的試驗之後，他們的夢想終於變成了現實。 奧托·李林塔爾試飛滑翔機成功的訊息使他們立志飛行。1896年李林塔爾試飛失事，促使他們把注意力集中在了飛機的平衡操縱上面。他們特別研究了鳥的飛行，並深入鑽研了當時幾乎所有關於航空理論方面的書籍。這個時期，航空事業連連受挫，飛行技師皮爾機毀人亡，重機槍發明人馬克沁試飛失敗，航空學家蘭利連飛機帶人摔入水中，等等，這使大多數人認為飛機依靠自身動力的飛行完全不可能。 萊特兄弟卻沒有放棄自己的努力。從1900年至1902年期間，他們除了進行1000多次滑翔試飛之外，還自制了200多個不同的機翼進行了上千次風洞實驗，修正了李林塔爾的一些錯誤的飛行資料，設計出了較大升力的機翼截面形狀。滑翔機的留空時間畢竟有限，但假如給飛機加裝動力並帶上足夠的燃料，那麼它就可以自由地飛翔、起降。於是，兄弟倆又開始了動力飛機的研製。萊特兄弟廢寢忘食地工作著，不久，他們便設計出一種效能優良的發動機和高效率的螺旋槳，然後成功以把各個部件組裝成了世界上第一架動力飛機。他們在1903年製造出了第一架依靠自身動力進行載人飛行的飛機“飛行者”1號，這架飛機的翼展為13.2米，升降舵在前，方向舵在後，兩副兩葉推進螺旋槳由鏈條傳動，著陸裝置為滑橇式，裝有一臺70千克重，功率為8.8千瓦的四缸發動機。這架航空史上著名的飛機，現在陳列在美國華盛頓航空航天博物館內。 “飛行者”號是一駕普通雙翼機，它的兩個推進式螺旋槳分別安裝在駕駛員位置的兩側，由單臺發動機鏈式傳動。1904年，萊特兄弟製造了裝配有新型發動機的第二架“飛行者”，在代頓附近的霍夫曼草原進行試飛，最長的持續飛行時間超過了5分鐘，飛行距離達4.4千米；1905年又試驗了第三架“飛行者”，由威爾伯駕駛，持續飛行38分鐘，飛行38.6千米。第一次試飛的那一天，天氣寒冷，颳著大風，首先由弟弟奧維爾·萊特駕駛“飛行者”飛機進行飛行，留空時間12秒鐘，飛行36.5米。在同一天內，飛機又進行了3次飛行，其中成績最好的是哥哥威爾伯·萊特。他駕駛飛機在空中持續飛行260米。 1903年12月14日至17日，“飛行者”1號進行第4次試飛，地點在美國北卡羅來納州小鷹鎮基蒂霍克的一片沙丘上。第一次試飛由奧維爾·萊特駕駛，共飛行了36米，留空12秒。第四次由威爾伯．萊特駕駛，共飛行了260米，留空59秒。1906年，他們的飛機在美國獲得專利發明權。 萊特兄弟飛行的成功，最初並沒有得到美國政府和公眾的重視與承認，直到1907年還為人們所懷疑；反而是法國於1908年首先給他們的成就以正確的評價，從此掀起了席捲世界的航空熱潮。他們也因此終於在1909年獲得美國國會榮譽獎。同年，他們創辦了“萊特飛機公司”。威爾伯．萊特於1912年5月29日逝世，年僅45歲。此後，奧維爾·萊特奮鬥30年，使萊特飛機公司成為世界著名飛機制造商，資金高達百億美元。奧維爾．萊特於1948年1月3日逝世。