有線電視是，音訊影片輸出端。而機頂盒則是將，有線電視中心訊號。翻譯成音訊，影片訊號，輸出給電視。機頂盒其實就是個翻譯機，而電視則是一個終端

主要區別如下：

1、智慧電視盒子不僅能看電視直播、還能觀看各種點播節目，還支援節目源新增，收看海量境外頻道；

2、有線電視機頂盒透過接收有線電視訊號播放內容，智慧電視盒子接收網路訊號傳輸資料

3、有線電視機頂盒需要支付機器費用之外，每年還需繳納一定的內容服務費，智慧電視盒子只要支付盒子費用，但需另外支付網路服務費；

4、有線電視機頂盒的節目源（480P）清晰、穩定，但是解析度不高；智慧電視盒子解析度很高，但是節目播放不是很穩定；

5、有線電視機頂盒收看高畫質（720P）節目需要定製，並且需要另外再次收取高畫質內容服務費，智慧盒子不僅能夠看高畫質節目（720P），還能看全高畫質（1080P），超高畫質（2160P）節目，多數是不需要付費的，但隨著總局的管控，智慧盒子內容收費越來越多，尤其是正規品牌智慧盒子

有線電視機頂盒每個月要向電信繳費，網路機頂盒需要連線網路。網路機頂盒在功能上比有些電視機頂盒強很多，可以收看幾百個直播電視臺，電腦上可以看的影片資源都可以看，還可以玩遊戲。

普通電視就可以用網路機頂盒，要注意一下你的電視機有哪些介面，一般老電視只有AV介面，那就買有AV和HDMI介面的網路機頂盒，如果是比較新的液晶電視，就買HDMI的網路機頂盒就可以了。