祭祀共分九個儀程，即迎神、奠玉帛、進組、初獻、亞獻、終獻、撤撰、送神、望瘞等。各儀程演奏不同的樂章（附錄）。跳文、武“八佾”舞（由64人組成的古代天子專用的舞蹈）。清乾隆七年額定地壇設文、武、樂舞生480人，執事生90人。可見當時樂舞隊伍之龐大。

每進行一項儀程，皇帝都要分別向正位、各配位、各從位行三跪九叩禮，從迎神至送神

要下跪70多次、叩頭200多下，歷時兩小時之久。如此大的活動量對帝王來說是個很大的負擔，所以皇帝到年邁體衰時，一般不親詣致祭，而派遣親王或皇子代為行禮。如清代康熙皇帝在位61年，前40年中親詣地壇致祭26次，而後21年則全部由親王、皇子代祭。

奴隸社會時期原始社會末期以祭祀祖先儀式為核心的“禮”由習慣逐漸演變為法。夏朝國家形成伊始，法制尚處草創階段，奉天罰罪的法制觀《左傳》中記載的“禹刑”，大抵是啟及其後繼者根據氏族晚期習俗陸續積累的習慣法。至商朝，刑法為主體的中國古代法已初具規模，所謂“刑名從商”。

2、會跳一些祭祀的舞。唱祭祀用的詞或歌。祭祀會有專門的一種服裝。比較莊重。還有一些擺放的物件，祭天的話都會放很多祭品。

3、有的地方會請一些和尚，專門來唸經，頌佛。有的還會做法事。祭祀是一件很隆重的事，在古代，一些國家的祭祀，幾乎全華人民都會參與進來。