來自美國國家航空航天局的一項研究表明，北極冬季的碳排放呈現惡性增長，每年向大氣中增加的碳比北極植被吸收的碳還多，“永久凍土”繼續惡化，即將成為歷史！

永久凍土

永久凍土是一種富含碳的凍土，覆蓋了北半球24%的陸地面積，包括阿拉斯加、加拿大、西伯利亞和格陵蘭島的大片領土。永久凍土一般可分為上下兩層：上層每年夏季融化，冬季凍結，稱活動層，又稱冰融層；下層常年處在凍結狀態，稱永凍層或多年凍層。

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永久凍土所含的碳比人類透過化石燃料燃燒所釋放的碳還要多，這片永久凍土把碳安全地鎖在一個冰下世界裡已經有數萬年了。但隨著全球氣溫升高，永久凍土層正在融化，並向大氣中釋放溫室氣體，也就是碳。由於冬季永久凍土大量排放碳，北極已經徹底淪為“碳源”！

這些發現表明，北極冬季的二氧化碳損失可能已經抵消了生長季的碳吸收，而且隨著氣候持續變暖，這些損失將會增加，”來自伍茲霍爾研究中心北極專案主任蘇·納塔利說，“針對個別地點的研究已經看到了這種情況的轉變，但到目前為止，我們還沒有對整個北極地區的冬季碳平衡有一個清晰的認識。”

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但是研究結果再次警告人類，如果人類造成的溫室氣體排放繼續以目前的速度增長，那麼下個世紀全球永久凍土帶冬季的二氧化碳損失可能會增加41%。永久凍土層融化釋放出的碳將會加劇地球氣候的惡性發展。

研究人員對許多地點的二氧化碳排放進行了實地觀察，並將其與遙感資料和生態系統模型結合起來，以評估北方永久凍土帶冬季當前和未來的碳損失。他們估計，從2003年到2017年冬季，永凍土地區每年損失17億噸碳，相比之下，生長季節平均每年損失10億噸碳。

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為了將模型預測擴充套件到2100年的更暖條件，研究人員使用了預測未來化石燃料排放的不同情景的氣候來計算對永久凍土的影響。如果下個世紀化石燃料的使用適度減少，冬季的二氧化碳排放量僅比現在增加17%。如果到本世紀中葉，化石燃料的使用繼續以目前的速度增長，那麼來自永久凍土的冬季二氧化碳排放量將增加41%。

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氣候越變暖，更多的碳將從永久凍土層釋放到大氣中，這將進一步加劇氣候變暖，該研究使用了比以往更多的觀測資料，表明冬季北極的碳源要強大得多。我們正在見證北極從年度碳匯向碳源的轉變，對地球、對人類來說都不是好訊息。

目前全球的氣候建模團隊正試圖將影響永久凍土碳排放的過程和動態事件結合起來。例如，由融化的冰形成的熱喀斯特湖泊可以透過將更深層的永久凍土層暴露在更溫暖的溫度下，從而加快二氧化碳的排放速度。同樣，越來越頻繁和嚴重的北極和北方森林火災會破壞表層土壤的隔熱層，加速和加深永久凍土的融化。這些相互作用在大多數模型中還沒有被考慮進去，毫無疑問，這將增加永凍土地區的碳排放量。

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隨著世界逐漸轉暖，冰封在永久凍土下的世界將會恢復生機，凍土裡的微小生物可能會產生大量溫室氣體，使全球變暖進一步加劇。屆時，人類將生活在“水深火熱”之中。

北極凍土主要還是受到緯度位置影響。因為地軸由傾斜度，所以太陽的照射在北極圈形成了極晝極夜的現象。長達半年的黑夜是北極的特有現象。由於北極地區獲得的熱能量極少，又處在北冰洋地區所以是古老的歷史形成的。

積雪形成的冰川而這樣長久的歷史有形成了土地的凍土層。