“南洋”為亞洲地區名，指亞洲東南部地區，簡稱東南亞，又稱南洋。

南洋亦即東南亞包括中南半島與馬來群島的越南、寮國、高棉、緬甸、泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、東帝汶、菲律賓、汶萊等十一個國家。陸地面積449.2萬餘平方公里，海域面積750多萬平方公里，人口約6.39億。

南洋連線亞洲和大洋洲，溝通太平洋與印度洋，地理位置極其重要。屬熱帶氣候，高溫多雨，大部受季風影響。生物種類多，森林覆蓋率60%以上。礦藏以錫、石油、天然氣最重要；盛產稻米、天然橡膠、棕油、香料、木材等。馬六甲海峽是環球航海路線的重要環節。

另外，作為地區名，中國的清末至民國時稱江蘇、浙江、福建、廣東等沿海東南各省為南洋，稱江蘇以北沿海各省為北洋。

圖片皆選自網路。

明朝時期有著名的鄭和下西洋，而清末近代以來，有著名的“下南洋”移民運動。

或許很多人都聽過下南洋，這是與走西口、闖關東齊名的，近代大規模移民運動，只不過下南洋是直接出國，並非是留在大陸，對如今海外華人分佈有巨大影響。

所謂的南洋，大致上指的就是如今的東南亞各國，在過去，咱們習慣上將東南亞地區稱作是南洋之地，而南洋以西，過了馬六甲海峽的地方，稱作是西洋。

從兩宋時期開始，不斷有華人移民到東南亞地區，只是數量非常少。

古時候中原的發展程度遠遠超過南洋地區，華人若非戰亂等緣故，並不願意遠走海外，直到元末明初，連年戰亂使得移民南洋的華人數量急劇上升。

因為地理方向上的原因，中原將東南亞地區籠統地稱作是南洋之地，而在鄭和遠航的時候，以馬六甲王國作為分界，馬六甲海峽以西，稱作是西洋之地，也就是印度洋。

從這方面來說，所謂的南洋，就是說如今的東南亞國家，除了緬甸與寮國之外。

狹義上的南洋，說的是越南、高棉、泰國、馬來西亞、新加坡、印尼、汶萊與菲律賓，而在廣義上來說，東南亞基本上全都能算是南洋地區。

明清時期，東南沿海就不斷有居民遠走海外，主要是北美與南洋地區。

東南沿海本身就人多地少，當時加上列強入侵，生存更加艱難，而南洋地區資源豐富，距離又近，加上西方殖民者的開發，當地需要很多勞動力，因此才吸引了很多的華人。

東南亞是海外華人華裔分佈最集中的地方，這與下南洋運動息息相關。

所謂的南洋，基本上就是說現在的東南亞國家，而當初下南洋的時候，主要指的是南海沿岸地區的東南亞國家，像是內陸的寮國與跟南海不沾邊的緬甸，並不在範圍之內。

中國古代的地圖，隨著朝代的不同，名稱不一樣，甚至具體的位置也不一樣。

最早先的東洋.西洋.南洋.北洋，指的是太陽昇起的地方，和太陽落下的地方，與垂直太陽昇起和太陽落下的南北兩方向。

明朝的時候鄭和下西洋，這時候指的是越南半島以西的地方。從海路到達越南半島周邊海域的時候就是南洋。過了南洋就是西洋，用現在的地理說就是印度洋。

清朝的時候把越南半島及其海域，都統稱為南海。而把越南半島周圍海域以西的地方統稱為南洋。所以民國時期的下南海，指的是進入越南半島和周邊海域的島嶼上。下南洋指的是越過越南半島及其周圍海域，到了印度洋及其島嶼上。

並且把西洋，指為原先的太陽落下的地方，也就是現在的大西洋。

再後來南北美洲因為有白人統治，也歸為西洋範圍了。因為西洋的大陸部分屬於歐洲。

只有東洋一直沒有變，都是指日本北韓，及其以東的海洋。

所以，日本和歐洲列強進入中國以後，東洋鬼子.西洋鬼子，指的就是日本和歐洲，包括沙俄也在西洋範圍內。

但是清朝末期和民國時期的洋大人，指的並不是日本和歐洲這兩部分人，還包括由日本和歐洲人帶入的其他殖民地的國家的人在內。實際上不是中國本土的人，都叫做洋人。因為除了俄羅斯以外，都是由海洋上過來的。

中國最古老的地圖，就有四大洋五大洲構成的。

所以，以四大洋為中心，每個大洋中間位置上有一個大陸的洲，這四大洋共同的交匯處，就形成了一箇中海，中海中間的陸地就是中國的位置。只不過後來有人畫出了這個圖，但不畫出中海中間的陸地了。

再後來有人，就把東勝神州內部的一塊土地，說成是中國的地域了。

實際上是4個大洲，圍起來的中間地方有個大陸，是中國的地域。

圖上不畫出中間的大陸塊，是因為華人口語習慣中說東南西北，不說出中的位置。但是東南西北的定位都是以中為依據，才可以確定的。所以畫這張圖的人，也不畫出中海和中國的位置。

在中國的概念裡，海是有邊際的，洋是沒有邊際的。

所以，海是洋的一個區域性；洋是海的，向外無限擴充套件。

從上圖上看，海就是被4個洲圍起來的水域的稱呼詞；洋4個洲向外的那些無限的水面。

根據這張圖可以擴大想象，中間的中國部分是一個圈子，圍住中間的四大洲又是一個圈子，四大洲的外面的海洋又是一個圈子。這種畫面出現以後是不是亞特蘭蒂斯？