古代希臘作為一個文明古國，曾經在科技、數學、醫學、哲學、文學、戲劇、雕塑、繪畫、建築等方面做出巨大的貢獻，成為後代歐洲文明發展的源頭。　　古希臘文化是西方文明的搖籃，是人類智慧的象徵。古希臘文化是西方文化的淵源，她以其獨特的風采與卓越的成就享譽世界。古希臘文化在文學、藝術、哲學、宗教神話、政治學以及自然科學等方面都非常突出，甚至被西方學者稱之為古典文化之最。古希臘文化之所以能在世界文化史上佔有突出地位，就是因為古希臘文化在歷史發展的過程中，創造了無數璀璨奪目的文化成果，達到人類文明史上的一個新的高階。由古希臘文化及以後作為希臘文化繼承者的羅馬文化，希臘文明始於公元前二十世紀,在經歷了幾千年的積累與沉澱之後,古希臘人民創造出了無數奪目的精神財富和文化藝術瑰寶。古代希臘文化在宗教神話、哲學、文學藝術及科學等諸多方面取得輝煌成就，對其後的西方文明乃至當今的世界文化發展都起到了巨大而深遠的影響。那時候所創造的藝術作品，直到現在還能給我們以藝術的享受,而且就某方面說還是一種規範和高不可及的範本；而哲學、科學思想則奠定了人類對自然、社會和思維認識的基礎。

古希臘文明是西方文明的主要源頭之一，古希臘文明持續了約650年（公元前800年-公元前146年），是西方文明最重要和直接的淵源。西方有記載的文學、科技、藝術都是從古代希臘開始的。

       古希臘不是一個國家的概念，而是一個地區的稱謂，其位於歐洲東南部，地中海的東北部，包括希臘半島、愛琴海和愛奧尼亞海上的群島和島嶼、土耳其西南沿岸、義大利西部和西西里島東部沿岸地區。

       公元前5、6世紀，特別是希波戰爭以後，經濟生活高度繁榮，科技高度發達，產生了光輝燦爛的希臘文化，對後世有深遠的影響。古希臘人在哲學思想、詩歌、建築、科學、文學、戲劇、神話等諸多方面有很深的造詣。這一文明遺產在古希臘滅亡後，被古羅馬人延續下去，從而成為整個西方文明的精神源泉。

01. “異類”古希臘

如果用一句話回答，那就是古希臘文明在古代文明中完全是個異類。它創造了一個完全不同於其他文明的世界觀，形成了一個獨具特色的體系。最關鍵的是，古希臘文明對世界的理解和其他文明從根本上就不一樣。

當其他文明都在追求用神秘的宗教認識世界的時候，古希臘文明卻在追求建立一個“人居於中心”的世界。在古希臘文明中，人的地位很高，沒有匍匐在神的腳下，而且人是自信的、樂觀的，是自己的主人。

現代西方是一個以人為中心的世界，這一特徵便是從古希臘沿襲而來的。以人為中心的古希臘為後世西方提供了模板、方向和精神家園。換句話說，從古希臘、古羅馬，經過中世紀，再到現代，西方兜了一個大圈子，又回到了以人為中心的世界。文藝復興時期的但丁、彼特拉克、達·芬奇、米開朗琪羅等人的理想，就是要帶西方離開中世紀那種以神為中心的世界，走進以人為中心的新世界。

西方之所以把文明的源頭追溯到古希臘，就是因為在最深層次上，古希臘和現代西方的底層結構具有高度相似性。

既然古希臘文明在短暫的300年時間裡就成了西方文明的源頭，那它必定是燦爛無比的。但是，如此燦爛無比的文明為什麼沒能長存下去呢？這正是我們理解古希臘的關鍵之處，我將在後文中分享我對這個問題的思考。

02. 古希臘的人文特質

古希臘文明之所以燦爛奪目，是因為它賦予了西方文明最重要的文化基因——人文。這也是西方文明和其他文明區別開來的重要標誌。

我們現在提起人文，覺得它似乎是世界各大文明的共識。但是，如果把視線拉回到2500年前的世界，我們會發現，能孕育出“人文”這種文明基因的古希臘完全就是一朵“奇葩”。為什麼呢？我們一起來看古希臘人文特質的特點。

古希臘人文特質的第一個特點是高度的世俗精神

這是古希臘人文特質最主要的特點，它具體表現為：古希臘的思想、政治、社會生活不是由宗教主導的，宗教沒有支配和滲透到社會生活的方方面面。古希臘人理解世界、解釋事物的規律和行為，採用的也不是宗教的神秘解釋，而是宗教之外的道理。

為了更深入地理解這一點，我們可以把古希臘和古埃及以及中國古代做一個對比。

在古埃及人的觀念裡，統治一切的法老是神，不是人。法老對古埃及人的統治，是神對人的統治。金字塔不僅是法老的陵墓，更是神廟、神殿，是文明的中心。甚至有學者認為，古埃及眾多偉大的發明成就——龐大的社會政治組織、高效的行政管理、複雜的記賬方式和稅收系統——都是圍繞修建金字塔這項大工程發展起來的，整個古埃及文明現實中的輝煌就是為法老死後進入神的世界做準備。

中國古代也是這樣。中國最古老的成熟文字——甲骨文——記錄的幾乎都是占卜的內容。比如，商朝的君王向上天祈雨，希望解除乾旱，或者向上天詢問征戰是不是吉利、會不會贏。此外，商朝的人都像商王一樣迷信，自然而然地認為整個世界、所有事情都是由神靈支配的。

而在古希臘人的日常生活中，宗教只是生活的一部分，甚至是不那麼起眼的一部分。希臘宗教沒有孕育出一套莊嚴繁複的禮儀，也沒有戒律，更沒有體系化的教義，也就是說，它對希臘人的日常生活、行為舉止、思維方式沒有約束，甚至沒有引導。

從政治上看，古希臘沒有其他古老文明中常見的、擁有崇高威望和巨大權力的專職祭司群體。古希臘的政治權力的基本屬性也不是神權統治。

古希臘人文特質的第二個特點是高度的理性主義

理性主義是一種思維方式，它和神秘主義相對。

希臘以外的其他古老文明都以神秘主義為基調——由神主宰的世界是神秘莫測的，人沒有能力，甚至沒有資格去理解萬事萬物背後的原因；世界也沒有什麼規律可言，一切都取決於神的意志。蘇美爾人、古埃及人、古巴比倫人、希伯來人都是透過專職祭司和神溝通，人只能服從於神和祭司，不能自己思考。

古希臘人雖然也會用神靈解釋世界，比如風雨雷電、一年四季、晝夜之分、恆星和星座等現象，但他們很快就走出了一條不尋常的路。他們認為萬事萬物背後都有原因和規律，這些原因和規律是可以被人的理性所把握的，連諸神都不能隨意改動。正是因為這種理性精神，古希臘才發展出了高度發達的哲學和科學。

他們掙脫了神秘主義的思維方式，努力用理性認識自己、認識世界，去發現世界執行的規律和法則。畢達哥拉斯創立數學就是很好的例子。所有古老文明都認識“數”，但“數學”是在畢達哥拉斯手上誕生的。他先提出假設，然後用純粹演繹的方法推導，證明假設究竟是對還是錯，由此建立起數學基本的思維方法。他的證明方式既不是用歸納法窮舉所有例子，也不是用神秘方法把數的美歸功於神，而是用純粹的演繹推導讓數之間的科學關係浮現出來。數學的大廈也由此搭建起來。

古希臘人文特質的第三個特點是人具有崇高地位

當人有了理性精神，能夠自主地認識世界，其地位肯定大不相同。和其他古老文明的人相比，古希臘人擁有崇高的尊嚴和價值。

我們先來看古希臘的神是什麼樣，就能知道人和神的地位了。古希臘的神不像其他文明的神那樣高高在上，神的性格和凡人差不多，甚至連凡人的缺點都一應俱全。

以特洛伊戰爭的故事為例。這場戰爭的起因，其實是四位女神在搗鬼。不和女神厄里斯扔出一個金蘋果，上面寫著“給最美的女神”，天后赫拉、智慧女神雅典娜、愛與美女神阿佛洛狄忒（維納斯）都想要這個蘋果。主神宙斯讓她們去找特洛伊王子評判，王子最後把金蘋果判給了維納斯；作為回報，維納斯幫王子把天下第一美人海倫綁架到了特洛伊。希臘聯軍因此向特洛伊開戰。

這樣看來，這些神不僅小氣、嫉妒、臭美，還會推卸責任、坑蒙拐騙，有什麼神聖和莊嚴可言？簡直和凡人無異。後來，這些女神還參與到特洛伊戰爭中，與人結盟，和人的界限一點都不分明。

反觀特洛伊戰爭中的人類英雄，比如阿伽門農、阿喀琉斯，他們追求自由和尊嚴，武功超群、英勇善戰、智慧非凡。他們的行動不僅不受神的支配，還會直接影響神的決定和行動，人和神的地位差不多。而在其他古代文明的神話裡，人根本沒有資格和神平等相處。

法國著名學者韋爾南寫過一部名著，叫作《神話與政治之間》，這本書解讀了古希臘神話背後的宗教學、政治學、社會學、文化學規律。讀完這本書再看古希臘神話，我們就能看到古希臘人的真實生活，而不只是聽故事。

古希臘的神和宗教不那麼高高在上，神和人之間沒有森嚴的壁壘，這就給人留下了廣闊的空間，人可以大膽地追求自由、尊嚴、崇高和美。從神的世界裡掙脫出來，不再是神的附屬品，人才成其為人。

03. 古希臘能孕育人文特質的原因

古希臘的人文特質充分展現了人的能力、價值和精神，羅馬人驚歎地說：“是希臘人創造了人！”

那麼，為什麼古希臘能有別於其他文明，孕育出如此濃厚的人文氣質呢？大致有三個原因。

第一個原因是外部環境。古希臘面對的外部環境並不十分嚴酷，因此不太需要強大的精神權威來塑造社會凝聚力。而其他文明不是這樣的。無論是兩河流域的蘇美爾文明，還是尼羅河流域的古埃及文明，要想防止河流泛濫，把河流變成農業灌溉的有利條件，必須集中大量的人力、物力修建水利工程，這就需要透過強大的神權把人組織起來。猶太人家破國亡、流離失所，更需要一個精神上的絕對支柱維繫民族的統一。這些事情對古希臘人來說都不存在，他們自然就不需要那麼強大的神權。

第二個原因是現實政治。一個文明的精神世界往往和它的現實政治世界相對應。如果一個國家等級森嚴，那麼其神靈也是等級制的，主神高高在上、不可一世、神威莫測，古埃及就是典型的例子。 但古希臘的政治格局是城邦林立，各個城邦的實力差不多，諸神的地位也差不多，沒有明顯的等級劃分。由於古希臘的現實政治世界是相對扁平的、多元的、包容的，古希臘的精神世界也是這樣，兩者具有高度的同構性。

第三個原因是理性飛躍。古希臘人向古埃及人學會了量地學、醫學、數學，向古巴比倫人學會了天文學，等等。比古希臘更早的上古世界的理性力量彙集到了古希臘人那裡，產生了質的飛躍。

最終，人文成為古希臘文明最根本的特質，使古希臘文明成為一個異類。而這個異類之後要走的路，必然很曲折。

希臘文明在希臘東北部的馬其頓攻陷希臘以後，就被狠狠的洗劫了一次。特別是後來給羅馬帝國攻陷希臘國，更是把希臘文明的精華幾乎都摧毀了。到七世紀八世紀以後，阿拉伯帝國的興起，專門派人翻譯了古希臘的科技，哲學詩歌，歷史的藝術和技術。才把希臘的文明儲存下來。

歐洲經過長時期的黑暗，到了15世紀，16世紀資本主義開始上歐洲萌芽。為了取得自己的理論基礎，歐洲的新興的資產階級就學習最近利用了古希臘的文化文明。因此古希臘的人民是歐洲現代文明的基礎。