三言"(《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恆言》)是明代天啟年間長洲(今江蘇吳縣)人馮夢龍在廣泛收集宋元話本和明代擬話本的基礎上，經過加工編成的三部短篇小說集。每部四十篇短篇小說，共一百二十篇。“三言"流傳較廣，對後世影響較大。其中有些故事被改編成戲劇或電影，在人民群眾中產生一定的影響。

“三言"所以逐漸引起文人的注意，受到群眾喜愛，其原因恐怕主要是以下幾個方面。

一是透過動人的愛情故事，描寫了被壓迫婦女追求幸福生活的願望，抨擊了封建制度對婦女的壓迫，宣揚了在婚姻和愛情問題上，男女雙方的真摯感情和互相尊重。這在一定程度上反映了人民群眾的願望和對封建制度的批判。

二是描寫了封建統治階級的內部鬥爭，在一定程度上表達了當時人民群眾反抗封建壓迫的意志。

三是在當時政治黑暗，社會風氣惡劣的環境中，人們渴望真摯友誼，斥責背信棄義的行為。其中的一些小說正是通過歷來傳誦的故事來批判當時“交道奸如鬼"的社會風氣，歌頌了友誼的可貴。