《了凡四訓》，是一部教子的家訓經典，更是一部蘊含人生智慧之書，對後世產生了較大的影響。這部書，糅合了儒、道、佛三家的思想學說，書中所講的忠孝仁義、改過自新、處世原則等內容，則對教育有著啟發意義。
（一）闡明瞭為人處世的原則和方法。
書中說：“汝之命，未知若何。即命當榮顯，常作落寞想；即時當順利，常作拂逆想；即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；即家世望重，常作卑下想；即學問頗優，常作淺陋想。”（《立命之學》）中國自古談為人處世，就講“謙受益，滿招損”，講“居安思危”，講“三人行，必有我師”，講“由儉入奢易，由奢入儉難”。
袁了凡的這段話，恰恰說明了這些道理，值得我們深思。《孝經·諸侯章》說：“在上不驕，高而不危。制節謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。”說的也是同樣的道理。
袁了凡還說：“上思報國之恩，下思造家之福；外思濟人之急，內思閒己之邪。”（《立命之學》）言語雖樸實，思想卻很深刻。那麼，如何提高自己的修為呢？袁了凡接著說：“務要日日知非，日日改過；一日不知非，即一日安於自是；一日無過可改，即一日無步可進。
天下聰明俊秀不少，所以德不加修，業不加廣者，只為‘因循’二字，耽閣一生。”（《立命之學》）孔子的學生曾子說：“吾日三省吾身。”為的是提高自身的修養，不斷取得進步。
《傷仲永》告訴我們，即使天賦再高，也需要不斷地修養德行，拓展學問，如果只是“因循”度日，那就只能停滯不前，耽誤自己的前程。在當今時代，社會飛速發展，安於現狀的原地踏步，其實就等於退步，結果則是被時代所淘汰。
另外，就做人來說，袁了凡還提出“與人為善”“愛敬存心”“成人之美”“救人危急”“興建大利”“敬重尊長”等要求，並做了詳細的闡釋（參見《積善之方》）。今天來看，這些都是中華民族的傳統美德，應該繼承和發揚。
（二）強調要正確地認識錯誤和改正錯誤。
中國古聖先賢十分重視“知恥”，孔子說：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”又說：“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。”孟子說：“人不可以無恥，無恥之恥，無恥矣。”又說：“恥之於人大矣。”人生活於世，不僅要“立志”，還要“知恥”。
從倫理學上看，恥是對人的道德行為的一種社會評價，是對那些不履行自己的義務、損害他人與集體利益、違背社會公德和違反國家法律、有損國格等行為的批判與譴責。知恥，就是有羞恥之心和羞恥之感，知恥的人，會拿羞恥感來鞭策自己，引導自己的行為，從而克服缺點，改正錯誤。因此，書中說：“以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。”（《改過之法》）有了羞恥之心就能成為聖賢，沒有羞恥之心就會淪為禽獸，這是改正錯誤的關鍵。
所謂“畏心”，畏是害怕的意思，更含有恭敬的意味。《論語》中說：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。”這裡的畏，翻譯成敬重更為妥當。在現實生活中，每個人對自己的父母、師長以及法律法規等，都應該保有敬畏之心，只有這樣，才會三思而後行，才會減少和避免犯錯，即使犯了錯，也會努力改正，避免再犯。
有人會問：一個人獨處的時候，是不是就可以肆無忌憚了？了凡說道：“閒居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人覷破，不值一文矣！烏得不懍懍？”大意是：就算是在沒有人的地方，神明仍然清清楚楚地看著人們的一切作為；我們雖然掩蓋得非常嚴密，文飾得非常巧妙，但內心的種種意念，早就顯露出來了，終究還是難以自我欺瞞。
如果被人看破了，就會變得一文不值，怎麼能不時常存有敬畏之心呢？“楊震四知”是傳頌至今的歷史典故，楊震慎獨自律不自欺的精神，為後世所敬仰。而“慎獨”實際上就是要求一個人常懷敬畏之心，堅守自己的道德信念，做到表裡如一，不肆意妄為。
所謂“勇心”，就是要勇敢地面對錯誤，並勇於改正錯誤。《論語》中講“過則勿憚改”，有了過錯就應該及時改正，不可因畏難而苟安。所以，袁了凡說：“人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇齧指，速與斬除，無絲毫凝滯。此風雷之所以為益也。”所以，勇，既包括勇敢之意，也包含迅速之意。
袁了凡論述的改過方法，由淺到深，邏輯嚴密，說服力強，對於提高人們的反省能力，徹底改正錯誤，是有積極意義的。
（三）指出做人要謙虛謹慎、戒驕戒躁。
《了凡四訓》的最後一章“謙德之效”，專門論述了謙虛使人進步、驕傲使人落後的道理，這是人生道德修養中一條重要的準則。
《易》曰：“天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。”《書》曰：“滿招損，謙受益。”袁了凡開篇便引用《周易》和《尚書》的話，點明謙德之禮的重要性，認為做人應該戒滿戒盈，始終保持謙虛之道，如此才能有所善終。隨後，他列舉了五個事例，主角都是考取功名的謙德之士（丁敬宇賓、馮開之、趙裕峰光遠、夏建所、江陰張畏巖），以教誨世人要謙虛謹慎、戒驕戒躁、恭敬待人。
在《了凡四訓》中，“謙德”雖然是最後一篇，但它卻貫穿於“立命”“改過”“積善”的全過程，是“善”的根本。書中提到“謙之一卦，六爻皆吉”。我們看《易經》中的六十四卦，所講的都是天地陰陽變化的道理，每一卦的卦爻，都是有兇有吉的，兇爻是警戒人們要去惡從善，吉爻是勉勵人們要日新又新。
唯有謙卦，每一爻都是吉利的，原因在於謙虛就能夠克服一切困難，排除一切障礙，最終必然安全順暢、吉祥如意；將勤勞和謙虛的美德保持到底，最終一定是吉祥的；謙虛的美德傳揚四方，則有利於與他人的交流和交往，以及事業的成功。
《道德經》第九章：“持而盈之，不如其已；揣而梲之，不可長保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。”就是主張虛己待人，戒驕戒躁，越在志得意滿之時，越應該保持清醒的頭腦。縱觀歷史，因為驕傲自大而導致失敗的例子不勝列舉。南北朝時期，前秦苻堅在統一北方後決定南下進攻東晉，他不聽大臣的諫言，自恃兵馬眾多，揚言“投鞭斷流”，最終被晉軍打敗，人馬死傷無數，留下了“風聲鶴唳”的笑柄。
總之，所謂謙德，是一種行為準則，一種道德規範，一種待人接物的文明舉止，一份為人處事的信任和尊重。懂得謙讓的人，定然是個虛懷若谷的人，他擁有海納百川的心胸和氣量，能取百家之長以自用，從而不斷提高自己的修養和能力，最終成就一番事業，實現人生理想。
《了凡四訓》，是一部教子的家訓經典，更是一部蘊含人生智慧之書，對後世產生了較大的影響。這部書，糅合了儒、道、佛三家的思想學說，書中所講的忠孝仁義、改過自新、處世原則等內容，則對教育有著啟發意義。
（一）闡明瞭為人處世的原則和方法。
書中說：“汝之命，未知若何。即命當榮顯，常作落寞想；即時當順利，常作拂逆想；即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；即家世望重，常作卑下想；即學問頗優，常作淺陋想。”（《立命之學》）中國自古談為人處世，就講“謙受益，滿招損”，講“居安思危”，講“三人行，必有我師”，講“由儉入奢易，由奢入儉難”。
袁了凡的這段話，恰恰說明了這些道理，值得我們深思。《孝經·諸侯章》說：“在上不驕，高而不危。制節謹度，滿而不溢。高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。”說的也是同樣的道理。
袁了凡還說：“上思報國之恩，下思造家之福；外思濟人之急，內思閒己之邪。”（《立命之學》）言語雖樸實，思想卻很深刻。那麼，如何提高自己的修為呢？袁了凡接著說：“務要日日知非，日日改過；一日不知非，即一日安於自是；一日無過可改，即一日無步可進。
天下聰明俊秀不少，所以德不加修，業不加廣者，只為‘因循’二字，耽閣一生。”（《立命之學》）孔子的學生曾子說：“吾日三省吾身。”為的是提高自身的修養，不斷取得進步。
《傷仲永》告訴我們，即使天賦再高，也需要不斷地修養德行，拓展學問，如果只是“因循”度日，那就只能停滯不前，耽誤自己的前程。在當今時代，社會飛速發展，安於現狀的原地踏步，其實就等於退步，結果則是被時代所淘汰。
另外，就做人來說，袁了凡還提出“與人為善”“愛敬存心”“成人之美”“救人危急”“興建大利”“敬重尊長”等要求，並做了詳細的闡釋（參見《積善之方》）。今天來看，這些都是中華民族的傳統美德，應該繼承和發揚。
（二）強調要正確地認識錯誤和改正錯誤。
中國古聖先賢十分重視“知恥”，孔子說：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”又說：“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。”孟子說：“人不可以無恥，無恥之恥，無恥矣。”又說：“恥之於人大矣。”人生活於世，不僅要“立志”，還要“知恥”。
從倫理學上看，恥是對人的道德行為的一種社會評價，是對那些不履行自己的義務、損害他人與集體利益、違背社會公德和違反國家法律、有損國格等行為的批判與譴責。知恥，就是有羞恥之心和羞恥之感，知恥的人，會拿羞恥感來鞭策自己，引導自己的行為，從而克服缺點，改正錯誤。因此，書中說：“以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。”（《改過之法》）有了羞恥之心就能成為聖賢，沒有羞恥之心就會淪為禽獸，這是改正錯誤的關鍵。
所謂“畏心”，畏是害怕的意思，更含有恭敬的意味。《論語》中說：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。”這裡的畏，翻譯成敬重更為妥當。在現實生活中，每個人對自己的父母、師長以及法律法規等，都應該保有敬畏之心，只有這樣，才會三思而後行，才會減少和避免犯錯，即使犯了錯，也會努力改正，避免再犯。
有人會問：一個人獨處的時候，是不是就可以肆無忌憚了？了凡說道：“閒居之地，指視昭然；吾雖掩之甚密，文之甚巧，而肺肝早露，終難自欺；被人覷破，不值一文矣！烏得不懍懍？”大意是：就算是在沒有人的地方，神明仍然清清楚楚地看著人們的一切作為；我們雖然掩蓋得非常嚴密，文飾得非常巧妙，但內心的種種意念，早就顯露出來了，終究還是難以自我欺瞞。
如果被人看破了，就會變得一文不值，怎麼能不時常存有敬畏之心呢？“楊震四知”是傳頌至今的歷史典故，楊震慎獨自律不自欺的精神，為後世所敬仰。而“慎獨”實際上就是要求一個人常懷敬畏之心，堅守自己的道德信念，做到表裡如一，不肆意妄為。
所謂“勇心”，就是要勇敢地面對錯誤，並勇於改正錯誤。《論語》中講“過則勿憚改”，有了過錯就應該及時改正，不可因畏難而苟安。所以，袁了凡說：“人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇齧指，速與斬除，無絲毫凝滯。此風雷之所以為益也。”所以，勇，既包括勇敢之意，也包含迅速之意。
袁了凡論述的改過方法，由淺到深，邏輯嚴密，說服力強，對於提高人們的反省能力，徹底改正錯誤，是有積極意義的。
（三）指出做人要謙虛謹慎、戒驕戒躁。
《了凡四訓》的最後一章“謙德之效”，專門論述了謙虛使人進步、驕傲使人落後的道理，這是人生道德修養中一條重要的準則。
《易》曰：“天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。”《書》曰：“滿招損，謙受益。”袁了凡開篇便引用《周易》和《尚書》的話，點明謙德之禮的重要性，認為做人應該戒滿戒盈，始終保持謙虛之道，如此才能有所善終。隨後，他列舉了五個事例，主角都是考取功名的謙德之士（丁敬宇賓、馮開之、趙裕峰光遠、夏建所、江陰張畏巖），以教誨世人要謙虛謹慎、戒驕戒躁、恭敬待人。
在《了凡四訓》中，“謙德”雖然是最後一篇，但它卻貫穿於“立命”“改過”“積善”的全過程，是“善”的根本。書中提到“謙之一卦，六爻皆吉”。我們看《易經》中的六十四卦，所講的都是天地陰陽變化的道理，每一卦的卦爻，都是有兇有吉的，兇爻是警戒人們要去惡從善，吉爻是勉勵人們要日新又新。
唯有謙卦，每一爻都是吉利的，原因在於謙虛就能夠克服一切困難，排除一切障礙，最終必然安全順暢、吉祥如意；將勤勞和謙虛的美德保持到底，最終一定是吉祥的；謙虛的美德傳揚四方，則有利於與他人的交流和交往，以及事業的成功。
《道德經》第九章：“持而盈之，不如其已；揣而梲之，不可長保；金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。”就是主張虛己待人，戒驕戒躁，越在志得意滿之時，越應該保持清醒的頭腦。縱觀歷史，因為驕傲自大而導致失敗的例子不勝列舉。南北朝時期，前秦苻堅在統一北方後決定南下進攻東晉，他不聽大臣的諫言，自恃兵馬眾多，揚言“投鞭斷流”，最終被晉軍打敗，人馬死傷無數，留下了“風聲鶴唳”的笑柄。
總之，所謂謙德，是一種行為準則，一種道德規範，一種待人接物的文明舉止，一份為人處事的信任和尊重。懂得謙讓的人，定然是個虛懷若谷的人，他擁有海納百川的心胸和氣量，能取百家之長以自用，從而不斷提高自己的修養和能力，最終成就一番事業，實現人生理想。