年畫的來源

中國早期的年畫都與驅兇避邪、祈福迎祥這兩個母題有著密切關係，在祈禱豐收、祭祀祖宗、驅妖除怪等年節風俗習俗化的過程中，逐漸出現了與之相適應的年節裝飾藝術。

春節掛貼年畫在城鄉也很普遍，濃黑重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是中國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄託著他們對未來的希望。

年畫，也和春聯一樣，起源於“門神”。隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限於門神之類單調的主題，變得豐富多彩。

從廣義上說，凡民間藝人創作並經由作坊行業刻繪和經營的，以描寫和反映民間世俗生活為特徵的繪畫作品，均可歸為年畫類。年畫習俗反映了古人的心靈慰藉和精神信仰。

後來，隨著社會的發展，人類對自然的崇拜逐漸轉化為對社會性的人格神的崇拜與信仰，從最早的桃符、葦索、金雞、神虎，到神荼、鬱壘，再到後來的關羽、趙雲、尉遲恭、秦叔寶等武將和鍾馗、天師、東方朔等神仙，其間有著一條鮮明的發展軌跡。

東漢末年的《風俗通義·祭典》中說：“於是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦茭，畫虎於門，皆追效前事冀以衛兇也。”蔡邕《獨斷》中說：“神茶、鬱壘而身居其門，主閱領諸鬼，其惡害之鬼，執以葦索，食虎。故十二月歲竟，常以先臘之夜逐除之也。乃畫茶、壘並懸葦索於門戶，以御兇也。

”年畫變成“年話”是在宋代。當時，宋徽宗擴建“翰林圖畫院”，時逢傳統繪畫和雕版印刷術交融發展，木版彩色套印年畫走向成熟和普及。此時，春節家家戶戶貼門神已成為一種風尚，門神從鎮宅消災演變成了迎福納祥的美好願望。

後來，逐漸形成了祈求人壽年豐、吉祥如意、招財進寶的習俗，年畫在此時完成了向祝福年話演進過程。孟元老的《東京夢華錄》、周密的《武林舊事》等典籍，都記載了宋代京城春節期間出售年畫之類吉祥裝飾品的景況，當時年畫的張貼已普及於城鎮居民之中，從中也可看出年畫已相當盛行。

年畫的意義

年畫畫面線條單純、色彩鮮明、氣氛熱烈愉快，如春牛圖、歲朝圖、嘉穗圖、戲嬰圖、閤家歡、看花燈，胖娃娃等，並有以神仙、歷史故事、戲劇人物作題材的。頗多作為門畫張貼之用，夾雜著“神祇護宅”的觀念，如“神荼鬱壘”、“天官”、“秦瓊敬德”等。

年畫藝術，是中國民間藝術的先河，同時也是中國社會的歷史、生活、信仰和風俗的反映。每逢過農曆新年時買兩張年畫貼在大門上，差不多每家都是如此，由大門到廳房，都貼滿了各種花花綠綠、象徵吉祥富貴的年畫，新春之所以充滿歡樂熱鬧的氣氛，年畫在這裡面起著一定的作用。大抵比較富厚人家，在廳房總喜歡懸掛老壽星、紫微星、福、祿、壽等。至與梅蘭竹菊等花鳥圖，自然亦在歡迎之列。

年畫不僅是年節一種五彩繽紛的點綴，還是文化流通、道德教育、審美傳播、信仰傳承的載體與工具；也是一種看圖識字式的大眾讀物；對於那類時事題材的年畫，還是一種百性喜聞樂見的媒體。

年畫又是一部地域文化的辭典，從中可以找到各個地域鮮明的文化個性。這些個性因素，不僅在題材內容裡，從各個年畫產地習慣的體裁、用色，線條及其不同的版味，也能一眼識別出來。由年畫可以認識全部的中國民間。

　　關於年畫的來歷,還有一段民間傳說。相傳,唐太宗李世民在宮中病了一場,常夢見鬼魅前來吵鬧,十分害怕。他的名將秦叔寶和尉遲恭得知後,自告奮勇,戎裝披掛,立於門窗外守護,當夜果然無事。唐太宗病好後,便命畫師將這兩員大將的像畫下來,貼在宮門上,竟然也起到了同樣的作用。此事以後在民間廣為流傳,逐漸演變為貼年畫的習俗。

　　年畫的藝術風格與文化內涵的完美結合,表達了民眾的審美取向和文化祈求,是年畫根深葉茂、長久不衰的重要原因。