元朝歷史從至元八年（1271年）蒙古族元世祖忽必烈建立元朝開始，到洪武元年（1368年）秋明太祖朱元璋北伐攻陷大都為止，元朝在全國的統治結束。前後共計98年。

元朝的前身為大蒙古國。成吉思汗元年（1206年）成吉思汗統一漠北諸部，建立大蒙古國。蒙古先後攻打西夏與金朝，並於成吉思汗二十二年（1227年）8月攻滅西夏，元太宗六年（1234年）3月攻滅金朝，完全領有華北。在西方，蒙古先後發動三次西征，使蒙古帝國稱霸歐亞大陸。

元憲宗九年（1259年）元憲宗蒙哥於徵伐宋戰爭去世後，領有漢地的四弟忽必烈與受漠北蒙古貴族擁護的七弟阿里不哥為了爭奪汗位而發生戰爭，最後於至元元年（1264年）由忽必烈獲勝。忽必烈於至元八年（1271年）改國號為“大元”，建立元朝，即元世祖。這場戰爭讓蒙古四大汗國先後脫離與大汗忽必烈的關係，直到元成宗時期才承認元帝為大汗。至元十三年（1276年）元朝攻滅南宋，統一全中國[1]，結束自唐末以來400多年的分裂局面。

元世祖到元武宗期間是元朝的鼎盛時期，軍事上平定西北，但在征伐日本、東南亞諸國卻屢次失利[2]，其中在元日戰爭戰敗。元朝中期皇位頻繁更迭，政治始終沒有上軌道。元順帝晚期，由於怠於政事、濫發紙幣導致通貨膨脹、為了治理氾濫的黃河又加重徭役，最後導致至正十一年（1351年）爆發元末民變。洪武元年（1368年）朱元璋建立明朝後，派徐達北伐攻陷大都。元廷退居漠北，史稱北元。建文四年（1402年）元臣鬼力赤篡位建國韃靼，北元亡。

元朝(1271年-1368年)，由蒙古族建立，是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝。定都大都(今北京)，傳五世十一帝，歷時九十八年。

       據說忽必烈在看了《周易》中的“大哉乾元，萬物資始”這句話後，將自己建立的政權定名為“元”，這說明忽必烈受漢化的程度之深。但元朝只有97年的國祚，並沒有像忽必烈希望的那樣“與天同壽，澤被萬世”，然而不可否認的是，在元朝短暫的生命歷程中還是給中國歷史做出了巨大貢獻。

1、蒙古族起源

居住在額爾古納河山林裡的蒙古部（蒙兀室韋），約在九世紀中葉進入草原，成為草原遊牧部落。蒙古高原眾多的部族經過長期的紛爭搶奪，混戰不斷，草原無安寧之日。

2、成吉思汗出生

1162年，成吉思汗出生在斡難河邊，父親為蒙古尼倫部孛兒只斤氏族首領也速該巴特爾、母親為訶額侖。成吉思汗出生當日，恰巧父親也速該打敗了塔塔兒部，擒獲了兩個塔塔爾部的首領，其中一個名叫鐵木真，為了紀念這次突襲的成功，也速該就把剛生下的兒子取名叫鐵木真。鐵木真就是後來的成吉思汗。

蒙古在入主中原前只是金朝的附屬地，每年向金朝上供。後成吉思汗吞併了草原上個個部落，成為大守領。然後與南宋朝廷合作一舉滅金。最後有滅宋，入主中原，立國號為元。因為蒙古貴族在全國實行不平等政策，尤其對漢人高壓統治，再加之內部不團結。蒙古民族執政90多年後被漢人推翻重回草原。元朝至此結束統治。