傣族，又稱泰族、撣族等，民族語言為傣語（泰語），屬漢藏語系壯侗語族壯傣語支。

傣族視孔雀、大象為吉祥物，民間故事豐富多彩，傣族人民喜歡依水而居，愛潔淨、常沐浴、婦女愛洗髮，故有“水的民族”的美稱，過去傣族普遍信仰南傳上座部佛教和原始宗教。傣族分佈在中國、印度、越南、高棉、泰國等國家。

族稱

中國傣族按分佈地區有傣泐、傣那、傣亞、傣繃、傣端等自稱。西雙版納等地自稱“傣泐”，德宏等地自稱“傣那”，紅河中上游新平、元江等地傣族自稱“傣亞”，瑞麗、隴川、耿馬邊境一線的自稱“傣繃”，瀾滄芒景、芒那的為傣繃支系。漢族稱傣泐為水傣，傣那為旱傣，傣亞為花腰傣。

早在公元1世紀，漢文史籍已經有關於傣族先民的記載。唐宋文獻稱為“金齒”、“黑齒”、“銀齒”、“繡腳”、“繡面”、“茫蠻”、“白衣”等。元明時期仍稱為“金齒”、“白衣”。“白衣”又寫作“百夷”、“白夷'、“伯夷”，有的誤作“僰夷”，以致與白族混淆。清以來稱為“擺夷”。另外，越南史籍稱傣族為“哀牢”；緬甸史籍稱傣族為“撣”；印度史籍稱傣族為“阿洪姆”。

關於傣族的起源，主要有兩種主流觀點以及諸多說法。

疍家，又稱艇戶，是福建、廣東、廣西、海南一帶，一種以船為家的漁民，世代以打漁為生，而不在陸地上置業。疍家分為福州疍民以及廣東疍家人。歷史上，疍民有自己獨特的語言，明朝時期改說漢語，現在福州疍民講福州話，廣東疍家人則使用閩語、潮州方言、粵語。由於他們長期待在船上，以水為生，形成了一些有別於陸上社會的習俗