鐵路軌道寬為1435毫米

鐵路軌距大致分為三類:窄軌距、標準軌距和寬軌距。這三種方法各有優缺點。然而，在這三組中，有很多不同的量規，它們之間只有幾毫米或幾英寸的差異，它們之間沒有明顯的優勢，但存在的原因有很多。

首先來討論這三大類。窄量規的定義是任何狹窄的標準量規(1435毫米或4英尺8 1 / 2英寸)。鋪設/建造更便宜，因為它需要較少的土地寬度和材料。它也允許更窄的轉彎和更小的火車組(它們本身允許更窄的轉彎)。這種易於轉彎的特性也意味著你可以將窄軌軌道擠進無法容納寬軌軌道的地方，比如工業場所、礦井和現代城市輕軌。

窄量規的缺點是穩定性差。特別是，高速度的過載將更容易出軌。對乘客來說，這可能是一個舒適的問題。此外，如果列車組較長，在轉彎時，車輪可能會在軌道上繫結。

寬量規比標準量規寬(1435毫米或4英尺8 1 / 2英寸)。寬軌距的建設成本更高，需要更大的轉彎半徑和更大的列車組，然而，這被增加的穩定性抵消了——尤其是在高速執行的大型過載情況下——以及為安裝更大的發動機增加的空間。標準量規(1435毫米或4英尺8 1 / 2英寸)，是窄和寬之間的折衷。

為什麼我們有一個標準量規，為什麼它是一個奇數?嗯，鐵路早於蒸汽火車。在工業革命期間，工廠和礦山都有小馬牽引或電纜牽引的鐵路。每個地點都有自己的軌道軌距，這沒什麼關係，因為轉向架不會從一個地點轉移到另一個地點。

然後，喬治·斯蒂芬森和他的火箭——第一臺實用的蒸汽機——開始在全國範圍內擴充套件鐵路。不同的操作人員用不同的量規構建線路。

布魯內爾的大西部鐵路從倫敦到布里斯托爾使用的寬軌距為7英尺(2134毫米)。這是一個相當合理的單位，因為它是一個整數英尺，但即使以寬標準來衡量，它也很寬。此外，他的建築系統——軌枕與軌道平行，偶爾還會有十字支撐——讓騎行變得不那麼舒服。

英國的大部分歌曲都是照搬斯蒂芬森開創的先例。他選擇4英尺8英寸1 / 2英寸這個數字不是出於任何特殊原因。在他第一次建造線路的工地上使用了4英尺8英寸的軌距。1826年至1830年，斯蒂芬森修建了他的第一條主要鐵路——利物浦至曼徹斯特鐵路，為了便於轉彎，這條鐵路的高度稍微提高到了今天的4英尺8.5英寸。

有一段時間沒有標準化。就連喬治·斯蒂芬森(George Stephenson)和他的兒子羅伯特(Robert)也在他們的專案中使用了各種各樣的衡量標準。然而，隨著網路的擴充套件和連線，儀表的不相容性成為了一個問題。

在1845年，皇家鐵路計量器委員會報告贊成標準軌距為4英尺8 1⁄2英寸。之所以選擇這個標準，很大程度上是因為這個標準當時在英國是最普遍使用的。1846年透過的《鐵路軌距規範法》為英國(愛爾蘭不一樣)所有新鐵路線設定了標準軌距。經過一段時間的混合運營，英國所有主要鐵路都更換了軌距。

由於英國工業的主導地位和大英帝國的統治，這一標準量具被傳播到許多其他國家。然而，由於種種原因，也有一些國家沒有效仿英國。俄羅斯和蘇聯採用了5英尺的量規(實際上是1520毫米或4英尺11 27⁄32英寸)，這在標準化之前在英國和美國使用過。

他們繼續使用該軌距建築到現代，俄羅斯85 281公里的鐵路線路中有84 446公里使用這5英尺軌距，使其成為世界上第二大使用軌距。在蘇聯的影響下，20世紀下半葉，這種5英尺的量規在整個東歐和中亞被採用。蘇聯鐵路系統在地理上的政治孤立意味著蘇聯和其他國家之間的軌距差異不是一個重大問題。

在法國，一個廣泛的鐵路網建設在工業革命期間。這在第一次世界大戰期間得到了進一步加強。然而，法國並沒有像英國那樣對儀表進行標準化。雖然大多數鐵軌都是用標準軌距鋪設的，但大約三分之一的鐵軌是窄軌距的。

中國高速鐵路的鐵軌軌距通常為1435毫米。是現在大部分普快，貨運鐵路的標準軌道寬度。1435毫米的寬度也是現在國際上的標準軌距。這是因為早在1937年國際鐵路協會做出規定：1435毫米的軌距為國際通用的標準軌距，1520毫米以上的軌距是寬軌，1067毫米以下的軌距算作窄軌。目前，儘管多數國家採用的是1435毫米寬的軌距，但仍有30多種不同的軌距。 從窄到寬常見610毫米、762毫米、891毫米、1000毫米、1067毫米、1372毫米、1435毫米、1524毫米、1880毫米、2141毫米等。中國大陸地區除雲南，東北部分礦產鐵路可以看到很短的窄軌和非標準的米軌外，其餘運營鐵路中都是標準的1435毫米標準軌距。

鐵路軌道有多寬，在專業術語中稱為軌距，也就是說軌距就是鐵軌之間的寬度。目前，全世界的軌距分為標準軌、寬軌和窄軌三種。中國鐵路執行的軌距為標準軌距，其軌距為1435mm；寬軌主要是俄羅斯及中亞幾個國家在運用，其軌距為1525mm，當然寬軌的範圍1520mm~1676mm不等都有運用；窄軌軌距為1000mm以內，從600mm~1000mm不等都有運用，主要運用的國家有越南以及非州的一些國家。