在上世紀50年代之前的約150年裡，英國被稱為日不落帝國，巔峰時期大英帝國，綜合國力穩居世界第一，是19世紀名副其實的霸主。在19世紀末期，隨著美國的逐步強大（1894年美國工業經濟成為世界第一），與歐洲產生利益衝突，大英帝國被迫退出拉美。緊接著，兩次世界大戰再度重創大英帝國，使其對於殖民地的掌控越來越力不從心。最終，各殖民地紛紛宣佈獨立，“日不落帝國”土崩瓦解。
然而中國有句老話叫做“百足之蟲，死而不僵”。日不落帝國雖然雄風不在了，但時至今日，英國在世界範圍內依然保持著強大的實力和影響力，2018年英國GDP總量世界第五，超過印度、巴西和俄羅斯。
在許多人眼裡，現在的英國是一個國土面積僅有24.4萬平方公里的西歐小國，大約相當於中國廣西省的面積，遠小於37萬平方公里的日本和67萬平方公里的法國。但事實上，英國現如今宣稱的海外領地共有14大塊，面積達172.7萬平方公里。如果再加上英國本土，總面積將近200萬平方公里，超過墨西哥，位列世界第13大國。
按理說，從二戰結束至今，透過公投或者宣佈願意繼續成為英國領土的國家各地區的確不少，但他們大多都是一些中小型島嶼或者暗礁，面積最大的福克蘭群島也只有12173平方公里，為什麼在英華人眼裡，現在的英國卻有170多萬平方公里那麼大呢？
在英國目前的14塊海外領土當中，11個島嶼或地區有常住人口，他們大多是採用公投的方式選擇繼續加入英國。另外，還存在著三個沒有常住人口的海外領地，沒有人居住就意味著不能進行公投，這使得該地區再具體的歸屬問題上存在一些不確定性，這造就了每個人眼中看到的英國海外領地大小都不一樣。
英國目前擁有的14塊海外領土（排名不分先後）：
安圭拉 91平方公里 人口13500
百慕大 54平方公里 人口64000
開曼群島 264平方公里 人口64420
直布羅陀 6.5平方公里 人口28800
南極領地 1709400平方公里 人口0
印度洋領地 60平方公里 人口0
維爾京群島 153平方公里 人口27000
福克蘭群島 12173平方公里 人口2955
皮特凱群島 47平方公里 人口49
蒙特塞拉特 101平方公里 人口4655
特克斯和凱科斯群島 430平方公里 人口 32000
南喬治亞島和南桑威奇群島 4066平方公里 人口0
亞克羅提利與德凱利亞基地區 255平方公里 人口7700
聖赫勒拿、阿森松和特里斯坦達庫尼亞島 420平方公里 人口5530
英國海外領地分佈
在上述領地當中，印度洋領地、南喬治亞島和南桑威奇群島，以及南極領地都是無人區，當地沒有常住人口。其中，印度洋領地屬於印度洋深處的一片由小型島嶼、暗礁組成的群島，雖然沒有常住人口，但卻駐紮了數千名英國士兵，屬於戰略據點，目前沒有爭議。
而南喬治亞島和南桑威奇群島則因為距離阿根廷較近的緣故，從20世紀20年代起，阿根廷就開始對此地提出領土要求，故而與英國存在長期爭議。
還有一個就是南極領地，這是英國宣稱的14塊海外領地當中面積最大的一塊。英屬南極領地包含南極大陸在南緯60°S以及經度20°W和80°W之間遼闊的扇形區域。英國早在19世紀便對南極展開了一系列探索，在南極大陸被發現的幾十年裡，各國探險國紛紛宣佈對南極擁有主權，並以經線為界，將南極大陸劃分為若干塊，英國佔據其中的60度，約1709400平方公里（含南極冰架）。
在英國宣稱的所有的海外領地當中，僅南極領地就佔據了98%以上，南極大陸雖然沒有人，而且氣候寒冷，但卻擁有著大量的資源，這對國土面積狹小的英國來說顯得非常的重要。
但是，英國和一些殖民列強瓜分南極洲的行為，並不被後來的世界主流國家所接受，比如說美蘇兩國就完全沒有佔到一丁點。於是乎，在1950年，蘇聯率先表示，他們不承認任何國家對南極提出的領土要求。1959年，世界各國代表聯合簽署了《南極條約》，從新定義了新的南極規則。
條約規定，不允許任何國家或組織對南極施加軍事性措施，以及任何形式的軍事實驗，南極地區僅可以作為科研考察等用途。但是，這僅僅能阻止南極軍事化，卻不能阻止這些國家繼續聲稱主權。
時至今日，像澳洲、阿根廷、法國、英國等一些國家國家，仍聲稱南極的某一個扇形區域為自己的海外領地。因為這個緣故，也就有了英國海外領地包含南極屬地的說法，在他們的眼中，英國海外領地共計14個大塊，總面積172萬平方公里，儘管這個說法在國際上並不被認同。
目前，英屬南極領土由英國的外交和聯邦事務部共同管理。除此之外，該領地還出臺有一整套完整的法律和郵政管理體系，但是鑑於英國參與了《南極條約》的緣故，該法律並不能對任何單位和個人施加懲罰，因為南極大陸根本沒有一個居民。
在上世紀50年代之前的約150年裡，英國被稱為日不落帝國，巔峰時期大英帝國，綜合國力穩居世界第一，是19世紀名副其實的霸主。在19世紀末期，隨著美國的逐步強大（1894年美國工業經濟成為世界第一），與歐洲產生利益衝突，大英帝國被迫退出拉美。緊接著，兩次世界大戰再度重創大英帝國，使其對於殖民地的掌控越來越力不從心。最終，各殖民地紛紛宣佈獨立，“日不落帝國”土崩瓦解。
然而中國有句老話叫做“百足之蟲，死而不僵”。日不落帝國雖然雄風不在了，但時至今日，英國在世界範圍內依然保持著強大的實力和影響力，2018年英國GDP總量世界第五，超過印度、巴西和俄羅斯。
在許多人眼裡，現在的英國是一個國土面積僅有24.4萬平方公里的西歐小國，大約相當於中國廣西省的面積，遠小於37萬平方公里的日本和67萬平方公里的法國。但事實上，英國現如今宣稱的海外領地共有14大塊，面積達172.7萬平方公里。如果再加上英國本土，總面積將近200萬平方公里，超過墨西哥，位列世界第13大國。
按理說，從二戰結束至今，透過公投或者宣佈願意繼續成為英國領土的國家各地區的確不少，但他們大多都是一些中小型島嶼或者暗礁，面積最大的福克蘭群島也只有12173平方公里，為什麼在英華人眼裡，現在的英國卻有170多萬平方公里那麼大呢？
在英國目前的14塊海外領土當中，11個島嶼或地區有常住人口，他們大多是採用公投的方式選擇繼續加入英國。另外，還存在著三個沒有常住人口的海外領地，沒有人居住就意味著不能進行公投，這使得該地區再具體的歸屬問題上存在一些不確定性，這造就了每個人眼中看到的英國海外領地大小都不一樣。
英國目前擁有的14塊海外領土（排名不分先後）：
安圭拉 91平方公里 人口13500
百慕大 54平方公里 人口64000
開曼群島 264平方公里 人口64420
直布羅陀 6.5平方公里 人口28800
南極領地 1709400平方公里 人口0
印度洋領地 60平方公里 人口0
維爾京群島 153平方公里 人口27000
福克蘭群島 12173平方公里 人口2955
皮特凱群島 47平方公里 人口49
蒙特塞拉特 101平方公里 人口4655
特克斯和凱科斯群島 430平方公里 人口 32000
南喬治亞島和南桑威奇群島 4066平方公里 人口0
亞克羅提利與德凱利亞基地區 255平方公里 人口7700
聖赫勒拿、阿森松和特里斯坦達庫尼亞島 420平方公里 人口5530
英國海外領地分佈
在上述領地當中，印度洋領地、南喬治亞島和南桑威奇群島，以及南極領地都是無人區，當地沒有常住人口。其中，印度洋領地屬於印度洋深處的一片由小型島嶼、暗礁組成的群島，雖然沒有常住人口，但卻駐紮了數千名英國士兵，屬於戰略據點，目前沒有爭議。
而南喬治亞島和南桑威奇群島則因為距離阿根廷較近的緣故，從20世紀20年代起，阿根廷就開始對此地提出領土要求，故而與英國存在長期爭議。
還有一個就是南極領地，這是英國宣稱的14塊海外領地當中面積最大的一塊。英屬南極領地包含南極大陸在南緯60°S以及經度20°W和80°W之間遼闊的扇形區域。英國早在19世紀便對南極展開了一系列探索，在南極大陸被發現的幾十年裡，各國探險國紛紛宣佈對南極擁有主權，並以經線為界，將南極大陸劃分為若干塊，英國佔據其中的60度，約1709400平方公里（含南極冰架）。
在英國宣稱的所有的海外領地當中，僅南極領地就佔據了98%以上，南極大陸雖然沒有人，而且氣候寒冷，但卻擁有著大量的資源，這對國土面積狹小的英國來說顯得非常的重要。
但是，英國和一些殖民列強瓜分南極洲的行為，並不被後來的世界主流國家所接受，比如說美蘇兩國就完全沒有佔到一丁點。於是乎，在1950年，蘇聯率先表示，他們不承認任何國家對南極提出的領土要求。1959年，世界各國代表聯合簽署了《南極條約》，從新定義了新的南極規則。
條約規定，不允許任何國家或組織對南極施加軍事性措施，以及任何形式的軍事實驗，南極地區僅可以作為科研考察等用途。但是，這僅僅能阻止南極軍事化，卻不能阻止這些國家繼續聲稱主權。
時至今日，像澳洲、阿根廷、法國、英國等一些國家國家，仍聲稱南極的某一個扇形區域為自己的海外領地。因為這個緣故，也就有了英國海外領地包含南極屬地的說法，在他們的眼中，英國海外領地共計14個大塊，總面積172萬平方公里，儘管這個說法在國際上並不被認同。
目前，英屬南極領土由英國的外交和聯邦事務部共同管理。除此之外，該領地還出臺有一整套完整的法律和郵政管理體系，但是鑑於英國參與了《南極條約》的緣故，該法律並不能對任何單位和個人施加懲罰，因為南極大陸根本沒有一個居民。