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  • 1 # 科羅廖夫

    不久前,中國的可重複使用試驗航天器,引起了美國方面的高度關注。《福布斯》等美媒甚至暗示,這款空天飛機可能是中國在進行的“太空戰機”試驗,試圖抹黑中國正常的太空探索活動。但美媒話音剛落,美華人自己的“太空戰機”就回到地球,打了自己人的臉。

    圖注:X-37B

    據美國太空軍官方訊息,日前,可重複使用的無人空天飛機X-37B,完成了第6次長期航天試驗,降落在了位於美國東海岸的肯尼迪航天中心。在這次長達908天的在軌飛行期間,X-37B進行了部署衛星、監測大氣層外太陽射線頻率、熱控制塗層實驗、讓種子長期暴露在太空環境等一系列太空實驗。

    單從實驗內容上看,美方似乎確實是在利用X-37B,進行正常的航天探索活動。但細心的觀眾應該已經發現,這次放出X-37B降落訊息的,不是負責常規太空探索的美國宇航局,而是成立不過2年的美國太空軍。這就體現出了X-37B專案的軍事屬性。

    圖注:美國太空軍軍旗

    X-37B專案始於上世紀末,原本由美國空軍負責,在2020年美國太空軍成立後,該專案便轉由太空軍負責。此次908天的在軌飛行,也是X-37B歸屬太空軍後首次完成長時間航天任務。

    但無論由哪個軍種負責,外界都認為,這款航天器不像美軍所說的那樣,只是此前太空梭專案的後續,而是在為真正的“太空戰機”而做準備。這種懷疑自然也不是空穴來風。

    首先,隨著航天技術的發展,衛星正在通訊等領域發揮著重要作用,一顆衛星的運轉出現問題,便有可能影響許多人的正常生活。在戰爭之中更是如此,只要能夠癱瘓對手的衛星網路,就能徹底影響對手的通訊和戰場觀測。

    因此,美國對於反衛星一事一直十分上心。早在冷戰時期,美國就開始了反衛星武器的研製工作,時至今日已經基本完成了反衛星導彈的試驗。而作為一款可以長期滯留在太空中的無人駕駛航天器,X-37B只要能夠擁有對在軌目標發起攻擊的能力,就可以成為潛伏在低軌道衛星群中的隱藏殺手。

    其次,五角大樓提出過一個“兩小時全球打擊”的構想。而X-37B全長不到10米,體積約為美國已退役太空梭的四分之一。較小的體型,再加上其本身十分強勁的動力,使得其可以在約一個小時的時間裡完成繞地球一週的飛行。因此,這款航天器是目前美軍中唯一有可能實現“兩小時全球打擊”構想的裝備。如果美軍能夠為其配備對地打擊武器,便可以隨時從他國的頭頂發起進攻。

    而除了對空和對地打擊,只要美軍在X-37B上安裝對地偵察裝置,這款航天器就能立刻變成間諜衛星,並依靠其高機動性,承擔起快速補位,配合其他衛星進行監控的任務。

    最後,這款航天器本身也可以變成核彈。彈道導彈的工作原理,是先將進入高空甚至太空之中,然後快速飛行逼近目標,在到達一定距離後,直接向下,藉助動勢能高速飛向目標。而換到X-37B上來說,只要美軍將現在其所攜帶的實驗裝置,改成核武器,便也可以讓這款航天器,變成一顆在地球上空飛來飛去的“潛伏核彈”。這無疑對於全球都是一種威脅,也勢必增強美國的威懾能力。

    美國軍方一直不願公開X-37B專案中軍方試驗的具體內容,只對外公佈NASA試驗的詳情,更是加深了外界對於這一航天器實際用途的猜測。

    值得注意的是,就在X-37B此次完成任務回到地球之前,美媒對中國今年8月送入太空的可重複使用試驗航天器十分上心,特意發文指出,中國的這款航天器也已經在太空中飛行了3個多月,還放出過一個不明裝置。此外,美華人還以己度人,完全無視了中國對於和平開發利用太空空間的表態,用類似“不知道中國在人類頭頂幹什麼”的措辭,暗示中國的航天器有著軍事用途,卻閉口不提X-37B專案。

    圖注:美媒放出的中國空天飛機想象圖

    但無論美國如何掩飾自身、抹黑中國,美軍開發太空戰能力已經成為了全球公認的事實。在未來,美國極有可能依靠X-37專案多年的技術積累,真的弄出來一款太空戰機。但對此事,我們還不用過分擔心。中國雖然主張和平利用太空,被美媒盯上的航天器,也還不具備軍事用途,但在其中獲得的技術積累,使得中國不至於在美國真的將戰火燃向太空後,完全處於被動挨打的境地。

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