一般認為造紙術傳入阿拉伯大概是在八世紀左右。

中國新疆吐魯番阿斯塔納墓葬裡出土的七世紀的文書表明，當時在西域已經有了造紙的工匠和紙坊，文書中提到了一個叫做“隗頭六奴”的紙師，還有一份文書上提到了當地有紙坊。但是塔吉克西部的彭吉肯特穆格山出土的八世紀初的粟特文書還都是書寫在羊皮紙和木簡上，可見當時中亞地區還沒有造紙術。

七五一年，唐朝士兵出兵恆羅斯（在今天哈薩克南部的江布林），與阿拉伯軍隊作戰兵敗。根據阿拉伯文獻的記載，這一戰中，被阿拉伯人俘虜的唐朝士兵裡有造紙工匠，這些工匠在撒麻耳幹建立了穆斯林世界的第一座紙坊。

七九四年，哈里發命令呼羅珊總督在巴格達按照撒麻耳乾的紙坊的模式，建立了西亞的第一家紙坊，此後阿拉伯世界的紙坊就遍地開花了。阿拉伯半島紅海沿岸以及地中海東岸的黎凡特地區出現了大量造紙廠。其中大馬士革紙最為有名，在數百年間一直是歐洲紙張的主要供應來源。

造紙術傳入阿拉伯世界，使得阿拉伯地區出現了以抄書為生的抄書人，保留了歐洲的古典文明，是歐洲文藝復興的重要前提。