這個成語來源於《呂氏春秋.察今》，楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水，遽契其舟曰：是吾劍之所從墜。《呂氏春秋》的作者也在寫完這個故事後評論說這個，刻舟求劍的人是太愚蠢可笑了！

戰國時，楚國有個人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把隨身攜帶的一把寶劍掉落江中。船上的人對此感到非常惋惜，但那楚華人似乎胸有成竹，馬上掏出一把小刀，在船舷上刻上一個記號，並向大家說：“這是我寶劍落水的地方，所以我要刻上一個記號。”

　　大家雖然都不理解他為什麼這樣做，但也不再去問他。

　　船靠岸後那楚華人立即在船上刻記號的地方下水，去撈取掉落的寶劍。撈了半天，不見寶劍的影子。他覺得很奇怪，自言自語說：“我的寶劍不就是在這裡掉下去嗎?我還在這裡刻了記號呢，怎麼會找不到的呢?”

　　至此，船上的人紛紛大笑起來，說：“船一直在行進，而你的寶劍卻沉入了水底不動，你怎麼找得到你的劍呢?”

　　其實，劍掉落在江中後，船繼續行駛，而寶劍卻不會再移動。像他這樣去找劍，真是太愚蠢可笑了。　刻舟求劍是一個寓言故事演化而成的成語，一般比喻死守教條，拘泥成法，固執不知變通的意思。以靜止的眼光來看待變化發展的事物，必將導致錯誤的判斷。文中的楚人正是犯了這樣的錯誤。揭示道理　這個故事告訴我們：世界上的事物，總是在不斷地發生變化，不能憑主觀做事情。人不能死守教條。情況變了，解決問題的方法、手段也要隨之變化，否則就會失敗。告誡人們不能片面、靜止、狹隘地看待問題。

【解 釋】

楚國有個渡江的人），他的劍從船上掉進了水裡。他急忙在船沿上刻上一個記號，說："這兒是我的劍掉下去的地方。"船靠岸後，這個人順著船沿上刻的記號下水去找劍，船已經走（行駛）了很遠，而劍還在原來的地方不會隨船而前進。用這樣的辦法來找劍，不是很糊塗嗎？

春秋時期，有一個楚華人，一天，他要乘船去拜訪一位老朋友。一大早他就換上新衣服，戴上最喜歡的帽子，一路哼著歌來到了江邊。和船伕談好價錢後便上了船。他坐在船上取出隨身佩戴的寶劍，一邊唱著歌，一邊敲打著節拍，怡然自得。

他越唱越高興，打節拍的寶劍也越揮越高，正在他陶醉其中的時候，突然一不小心，寶劍滑落進了江裡。這時船已經劃到了江心，船伕勸他趕緊想辦法去撈寶劍，他卻不急不忙，從包袱裡面拿出一把小刀，在船舷刻上了一個記號，嘴裡還唸唸有詞地說：“我的寶劍是從這裡掉下去的。”

終於船到了岸邊，這個楚華人馬上讓船伕靠岸停船，順著記號的地方下水找寶劍，他在江裡打撈了半天，卻始終不見寶劍的影子。他感到很奇怪，自言自語說道：“我的寶劍明明是從這裡掉下去的，我還刻了個記號，現在怎麼找不到了呢？”

船上的人聽他這麼說，紛紛大笑說道：“我們的船一直在前行，而你的寶劍掉到水裡是不會跟船一起移動的，現在船到了岸邊，你怎麼還能找到寶劍呢？”

【啟迪】

原本刻個記號便於打撈寶劍是沒有什麼錯，可是把記號刻在了前行的船上，那豈不是等於沒有記號嗎？刻舟求劍的故事對那些思想僵化、墨守成規、看不到事物發展變化的人是一個絕妙的諷刺。故事告訴我們辦事不能只憑主觀願望，不能教條主義，要根據現實客觀情況的變化而靈活處理。