上古文明是指：現存文字記載出現以前的歷史時代。在中國上古時代一般指夏以前的時代。據“中華文明探源工程”研究成果表明在距今五千年前中華大地已出現了國家形式，與傳說中所描述的天下萬國、天下萬邦的情景相吻合，該時期稱為上古時代。
中國上古時代傳說的帝王有：炎帝、黃帝、少昊（玄囂）、顓頊、帝嚳、帝摯、堯、舜。
目前史學界沒有“下古”的概念。至於上古和中古的分界線，有兩種說法：一種是根據目前最高史學權威《中國通史》，上古和中古史的劃分是以秦皇朝為界的，即先秦史就是上古史。
中古就是滿清皇朝1840年以前，直至秦皇朝。第二種說法，是採用歐洲歷史的學說，世界上古史是世界範圍內的原始社會與奴隸制社會發生、發展和衰亡的歷史。而歐洲的奴隸制衰亡是以公元476年為標誌的。故此，第二種說法是公元476年之前是上古史，之後是中古史。
由於中國對上古、中古的劃分尚有很大的分歧，主要是奴隸制和封建制的劃分問題，即中國古史分期問題，到現在還沒有最後確定。所以，暫時，我們就以《中國通史》為準了。
中國古書記載的上古確切年代，只能上推到司馬遷《史記十二諸侯年表》的開端——西周晚期共和元年（公元前841年）。1989年白壽彝總主編的
《中國通史》出版，避開了古史分期問題，代之以時間意義的“上古時代”、“中古時代”。 白壽彝在題記中說：“從歷史發展順序上看，這約略相當於一般歷史著述中所說的奴隸制時代。但在這個時代，奴隸制並不是唯一的社會形態。我們用‘上古時代’的提法，可能更妥當些。
簡單歸納為：遠古時代：五帝 上古時代：夏商，西周，春秋，戰國 中古時代：秦漢至清。
擴充套件資料：
中華文明的起源最早可上溯到盤古開天闢地起，盤古神話敘事見於《三五曆紀》、《五運歷年記》、《述異記》等。從考古中發現，中國農業的產生大約在距今一萬年以上，是世界上最早進入農業文明的國家之一。
在東方各國，客觀環境往往促使統治者組織大規模的勞動，如治理河患、修陵墓、在井田上集體勞作，等等。在歐洲，奴隸勞動則廣泛應用在各部門，除了農業、手工業生產大量使用奴隸外，家庭中也廣泛使用奴隸。農業、手工業生產已經廣泛使用金屬工具，生產技術不斷更新。一些國家和地區還出現了發達的農業。
在文化方面，東方各國的天文、曆法、數學、建築、哲學以及文學藝術都取得了輝煌的成就。明代著名史學家萬民英根據中國上古文獻文記載確定天皇氏時已發明干支，在其著作《三命通會》中有詳細記載。
天皇氏的這一發明影響深遠，後世用於曆法、術數、計算、命名等各方面。在後來的傳承中，黃帝時代把干支之名簡化為一個字，在《史記》《爾雅》等均有對照關係的記載，不過《史記》與《爾雅》的版本不一樣。
上古社會，是人類文明初步建立並迅速發達的社會，在政治、經濟、思想、文化各方面，都對後來各國的進一步發展產生了深遠的影響。
在世界各古老國家的文明史上，文字的發明被看做是文明產生的最重要標誌之一。上古時代中國天皇氏已發明了干支及文字，十干曰：閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽。
十二支曰：困頓、赤奮若、攝提格、單閼、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻。古埃及的象形文字和兩河流域的楔形文字。但是，標音字母的發明是西方文字的特點，中國的漢字最初是以象形文字為主要特徵的。
上古文明是指：現存文字記載出現以前的歷史時代。在中國上古時代一般指夏以前的時代。據“中華文明探源工程”研究成果表明在距今五千年前中華大地已出現了國家形式，與傳說中所描述的天下萬國、天下萬邦的情景相吻合，該時期稱為上古時代。
中國上古時代傳說的帝王有：炎帝、黃帝、少昊（玄囂）、顓頊、帝嚳、帝摯、堯、舜。
目前史學界沒有“下古”的概念。至於上古和中古的分界線，有兩種說法：一種是根據目前最高史學權威《中國通史》，上古和中古史的劃分是以秦皇朝為界的，即先秦史就是上古史。
中古就是滿清皇朝1840年以前，直至秦皇朝。第二種說法，是採用歐洲歷史的學說，世界上古史是世界範圍內的原始社會與奴隸制社會發生、發展和衰亡的歷史。而歐洲的奴隸制衰亡是以公元476年為標誌的。故此，第二種說法是公元476年之前是上古史，之後是中古史。
由於中國對上古、中古的劃分尚有很大的分歧，主要是奴隸制和封建制的劃分問題，即中國古史分期問題，到現在還沒有最後確定。所以，暫時，我們就以《中國通史》為準了。
中國古書記載的上古確切年代，只能上推到司馬遷《史記十二諸侯年表》的開端——西周晚期共和元年（公元前841年）。1989年白壽彝總主編的
《中國通史》出版，避開了古史分期問題，代之以時間意義的“上古時代”、“中古時代”。 白壽彝在題記中說：“從歷史發展順序上看，這約略相當於一般歷史著述中所說的奴隸制時代。但在這個時代，奴隸制並不是唯一的社會形態。我們用‘上古時代’的提法，可能更妥當些。
簡單歸納為：遠古時代：五帝 上古時代：夏商，西周，春秋，戰國 中古時代：秦漢至清。
擴充套件資料：
中華文明的起源最早可上溯到盤古開天闢地起，盤古神話敘事見於《三五曆紀》、《五運歷年記》、《述異記》等。從考古中發現，中國農業的產生大約在距今一萬年以上，是世界上最早進入農業文明的國家之一。
在東方各國，客觀環境往往促使統治者組織大規模的勞動，如治理河患、修陵墓、在井田上集體勞作，等等。在歐洲，奴隸勞動則廣泛應用在各部門，除了農業、手工業生產大量使用奴隸外，家庭中也廣泛使用奴隸。農業、手工業生產已經廣泛使用金屬工具，生產技術不斷更新。一些國家和地區還出現了發達的農業。
在文化方面，東方各國的天文、曆法、數學、建築、哲學以及文學藝術都取得了輝煌的成就。明代著名史學家萬民英根據中國上古文獻文記載確定天皇氏時已發明干支，在其著作《三命通會》中有詳細記載。
天皇氏的這一發明影響深遠，後世用於曆法、術數、計算、命名等各方面。在後來的傳承中，黃帝時代把干支之名簡化為一個字，在《史記》《爾雅》等均有對照關係的記載，不過《史記》與《爾雅》的版本不一樣。
上古社會，是人類文明初步建立並迅速發達的社會，在政治、經濟、思想、文化各方面，都對後來各國的進一步發展產生了深遠的影響。
在世界各古老國家的文明史上，文字的發明被看做是文明產生的最重要標誌之一。上古時代中國天皇氏已發明了干支及文字，十干曰：閼逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽。
十二支曰：困頓、赤奮若、攝提格、單閼、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻。古埃及的象形文字和兩河流域的楔形文字。但是，標音字母的發明是西方文字的特點，中國的漢字最初是以象形文字為主要特徵的。