1、D檔（前進擋）

在汽車起步的時候踩下剎車，就可以將檔杆推至D檔，鬆開手剎，然後緩慢給車加油，車子就能往前走了。在正常行駛的時候，不需要駕駛員再去換其它的檔位，汽車會根據車速自動在1-4檔之間轉換檔位。有些高階的轎車會有D2、D3的檔位，將檔位掛在D2、D3，變速器就會將檔位限制在2檔或3檔以內，這樣可以在特殊的路況下，保持低檔而輸出更大的動力。

2、L檔（低速擋）

汽車如果行駛在堵車或者其他緩慢行駛的路段，一直掛在D檔可能會造成檔位的忽高忽低，不僅造成油耗的增加，同時使車輛的操縱舒適性變差。如果遇到下長坡路段，要將檔位掛在L檔，變速箱將檔位固定在1-2檔之間，同時也可以利用發動機進行制動，而用D檔下坡，剎車片長時間的摩擦會發熱而導致制動效果的下降甚至失效，同時也使剎車片以及輪轂加速磨損。

3、R檔（倒車檔）

顧明思議就是用來進行車輛倒車的檔位。有的汽車在換倒擋時，還需要按下操縱桿上面的保險按鈕才能將變速桿推至R檔。車輛在移動或者行駛時切勿換入R檔，齒輪的反向運動會將檔位齒輪報廢。

4、N檔（空擋）

有時候在等紅綠燈或者短暫的等候情況，掛入N檔可以中斷動力的輸出，同時拉緊手剎防止車輛後溜。很多老司機懂得利用空擋滑行省油，這個方法並不提倡，特別是不要在下坡的時候利用N檔進行滑行，很可能會導致車輛制動失效而發生嚴重後果。

5、P檔（駐車檔）

駐車檔就是將車輪進行機械抱死，在長時間停車或者坡道停車時，都需要掛入P檔，主要作用的是防止溜車。值得注意的是應該在發動機熄火之後再掛入P檔，如果在掛入P檔之後再熄火會對變速箱齒輪造成損害。同樣不要在汽車移動或者行駛中掛入P檔，這也是加速變速箱報廢的行為。

6、S檔（運動檔）

S檔的動力強勁，是運動模式的專屬檔位。很多車主搞不清楚D檔跟S檔在什麼時候使用。一般情況下用D檔是夠用的，包括高速路段以及爬坡和超車。S檔的發動機轉速非常強勁，平時想清理發動機積碳、短時間超車、爬陡坡時可以使用，普通路況使用S檔就是大牛拉小車，還會增加油耗。

7、M檔（手動擋）

在一些手自一體的車型上會有M檔，M檔代表著手動模式，駕駛員可以利用檔杆上的“M+”和“M-”對檔位進行手動的加減。這樣的設定給駕駛者帶來更大的駕乘體驗，同時具備手動擋與自動擋的樂趣。有的車型用的則是換擋撥片，一般都是在方向盤的下方，左右各一個。

自動擋汽車換擋的時候，每個檔位換擋都必須要按下換擋按鈕。需要按鈕才能掛檔的好處是防止誤操作對行車途中有所影響，譬如行駛過程中從D誤推到R就很危險了，所以這個換擋按鈕就是一種安全鎖，防止車主誤操作。

自動擋一般來說如下情況掛檔需要按下換擋按鈕：

掛入P，R，S檔時；

掛岀P檔時。

自動擋汽車是根據車輛的行車電腦來給汽車進行增擋或者減擋的，自動擋汽車在行駛的過程中行車電腦會根據駕駛者對油門踩踏的力度來判斷駕駛者需要提速，還是需要降速，如果感覺駕駛者需要提速或者超車的時候，那麼行車電腦就會把檔位增高，如果感覺駕駛者要降低車速時，則行車電腦將會控制。車輛將檔位降低。