蔣琬的計劃即使成功，對歷史的影響也不會太大，更無法改變結果。

蜀漢建興十二年（公元234年），諸葛亮在第五次北伐時因病去世。按照他的遺命，留府長史蔣琬接替諸葛亮執政拜尚書令，又加行都護、假節，領益州刺史，再遷大將軍，錄尚書事，封安陽亭侯。

延熙元年（公元238年），蔣琬受命開府，加大司馬，總攬蜀漢軍政，並奉詔率軍進駐漢中，以尋找機會北伐。蔣琬駐守漢中期間，多次命姜維率偏師西進，攻打曹魏。不過這些攻擊大多是騷擾性質，雖然給予了曹魏一定打擊，但是並沒有取得太大的戰果。

蔣琬認為諸葛亮北伐攻打雍涼，都是因為道路艱險，運輸困難，最後糧草不繼，不得不半途而廢，不如走水路東進，便於補給。所以他打造舟船，準備沿漢水、沔水東下，攻打曹魏的魏興、上庸二郡。

只是這個時候蔣琬舊疾復發，只能暫時擱置東進之事。而朝中大臣也認為順水而下進兵容易，但是萬一失敗想撤退也困難，弄不好就是第二個夷陵之敗，不是一個好方案。於是劉禪命尚書令費禕、中監軍姜維前往漢中，勸阻蔣琬，此議就此作罷，再未提起。

（蔣）琬以為昔諸葛亮數闚秦川，道險運艱，竟不能克，不若乘水東下。乃多作舟船，欲由漢，沔襲魏興、上庸。會舊疾連動，未時得行。而眾論鹹謂如不克捷，還路甚難，非長策也。於是遣尚書令費禕、中監軍姜維等喻指。

不過蔣琬放棄這個計劃，除了風險太大之外，更重要的則是回報太低，不值得冒險。

上庸位於漢中東面，地處山區，地瘠民貧，人口稀少，單就經濟角度來看，價值不大。不過透過沔水，從上庸可以上連漢中下達襄樊，陸路還和宛城相通，是連線漢中和荊州的一條重要通路。

早在建安二十四年（公元219年），劉備擊敗曹操控制漢中以後，就命宜都太守孟達率兵從秭歸北上，奪取了房陵，接著又命他出兵攻打上庸。因為擔心孟達一個人難以完成任務，劉備又命劉封從漢中率軍沿沔水而下，作為主帥統轄孟達所部一起攻打上庸。兩路蜀軍抵達上庸以後，太守申耽率部投降。

達將進攻上庸，先主陰恐達難獨任，乃遣封自漢中乘沔水下統達軍，與達會上庸。上庸太守申耽舉眾降，遣妻子及宗族詣成都。

劉封去上庸時帶了多少兵馬史書上並沒有記載。不過孟達當初和法正一起奉劉璋之命，各率兩千人馬前往荊州迎劉備入川。此後法正隨劉備同行，他的手下也交給孟達統轄，這樣孟達所部至少有四千之眾。劉封既然是主帥，他帶的部隊應該比孟達還要多一些，那麼劉備總共在上庸投入的兵力，大約有一萬之數。對於蜀漢來說，這可不是一個小數目。

劉備之所以在這個偏僻之地投入這麼多的兵力，主要是因為奪取上庸以後，可以從側面威脅曹操所佔據的荊州北部，配合在江陵的關羽北伐。而且在關羽奪取襄樊以後，漢中的蜀軍可以順江而下，快速抵擋襄樊，便於進一步的軍事行動。

因此從軍事角度來說，此時的上庸可以說極為重要。然而在呂蒙白衣渡江，襲取了南郡，關羽北伐襄樊失敗以後，上庸的作用就比較雞肋了。

江陵易手以後，雖然說從上庸出發還是可以直取襄樊，進而威脅曹魏的都城洛陽。但是也正因為如此，曹魏在荊州北部駐有重兵，防衛力量不亞於關中。而且這裡距離洛陽更近，增援速度也更快，蜀軍想奪取襄樊可不是一件容易的事情

更何況自東吳奪取荊州、殺死關羽和夷陵之戰以後，雖然迫於曹魏的軍事壓力，蜀吳兩國最後還是暫時握手言和，可是彼此之間的關係已經有了裂痕。因此即使蜀軍僥倖奪取了襄樊，那麼也是夾在曹魏和東吳之間，誰也不能保證從襄樊北伐的時候，東吳會不會再次背後捅一刀，不可能放心北上，根本無法擴大戰果，只能不斷面對曹魏的反撲。而以蜀漢的國力，難以承受這樣的消耗，最後還是要以失敗告終。

因此即使蔣琬順江而下奪取了上庸，那麼也不大可能繼續東進，而是止步於此。而上庸的經濟價值有限，並不能增強蜀漢的國力。順江而下攻打上庸的方案風險大，而成果卻可能只是侷限於上庸一地，價值不大，蔣琬將之擱置也就不奇怪了。

同時由於從上庸到漢中是逆水而上，行進困難，歷史上曹魏後來歷次伐蜀，上庸也只是作為輔助方向。所以蜀漢奪取上庸一不會改變魏強蜀弱的格局，也不會影響曹魏伐蜀的經過和結果，自然對歷史的影響也不會太大，更不會改變三國歸晉的結局。

諸葛亮死後，蜀漢進入了蔣琬執政時期。

蔣琬自知不如諸葛亮，鑑於武侯之才數次北伐都無功而返，因此想改變策略，以東三郡為突破口開啟局面。

但由於各種因素，最終還是放棄了該計劃。

東三郡四面環山，道路難行，內部更是縱橫交錯，典型的易守難攻。

但是從數次戰況來看，東三郡都是一攻即破。

為何？

那時因為三郡內部基本由當地豪強掌控，他們只在乎利益，不在乎其他，只要情況不對或是權益方面給得夠，他們可以立即倒戈。當然，攻方確實也不願意花太大的力量去強攻消耗。

直到司馬懿奔襲孟達，拿下新城之後，東三郡的情況變了。

司馬懿在剿滅孟達後，也一併收拾了三郡內的豪強劣紳，隨後又加強了地面和水上防禦。

自此，攻打東三郡不能再從其內部進行瓦解了，只能從外部強攻。

且不說蜀漢是否還具備實力去強啃這塊硬骨頭，即便是拿下了也肯定是傷筋動骨，而且東三郡對蜀漢的意義已經不大了。

受地理環境影響，東三郡是進也難、出也難，只有水路可行。

拿下東三郡之後，蜀軍可從漢中出發，走漢沔流域，順流途徑東三郡，直達襄陽附近。

屆時，蜀吳兩家便可合軍進攻魏國。

同時問題也就來了。

合力攻魏，誰打前排？誰打輸出？這是一個問題，兩家難免都想儲存實力。之後勝利的果實又怎麼分？搞不好蜀吳兩家就得先掐起來。