李斯出身於社會底層，經過自己的不懈努力，從秦相呂不韋門下的舍人做起，經過郎、長史、客卿、廷尉，一步步爬上了秦國丞相的高位。他幫助秦王嬴政滅六國、統天下，建立政權制度、統一文字，撰寫赫赫有名的《諫逐客書》等等等等。可以說是一位傑出的政治家、軍事家和文學家。

這樣一位胸懷天下的成功人士，為何會被一部分人冠以“鼠輩小人”呢？個人認為與李斯先生個人修養品行有關。

一、千古“鼠論”

司馬遷的《史記李斯列傳》記載，李斯者，楚上蔡人也，年少時為郡小吏。也就是說，李斯是戰國時楚國上蔡（今天的河南上蔡西南）人，年輕時在郡裡當一個地位很低的辦事員。

李斯是誰呀，一個很有抱負的青年啊，哪能甘心長期幹這種差事啊，於是就時時刻刻想著能夠得到升遷。李斯辦公室附近有一個公共廁所，廁所衛生條件很差，常有一些又髒又臭的老鼠跑來跑去吃髒東東，人一來就嚇得四處亂竄。有志青年李斯每次去過廁所都會噁心反胃。恰巧有一天，李斯到糧倉辦事，看到那裡有幾隻肥墩墩的大老鼠悠哉悠哉吃糧倉裡的糧食。

兩者一對比，李斯先生髮出感慨“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳”，翻譯過來就是說“人的有出息和不成器就像這兩個環境下的老鼠，環境、平臺不一樣啊”。這就是李斯先生著名的“鼠論”。

能坦蕩蕩滴把人與老鼠相提並論，除了李斯先生，試問還有哪位？前無古人、後無來者啊。

二、學藝目的

發出“鼠論”後，李斯辭職了，跑到齊國的蘭陵（現在山東蒼山的蘭陵鎮）拜師學藝了。俗話說“一日為師、終身為父”，能讓李斯心悅誠服拜師的可不是凡夫俗子，是鼎鼎有名的思想家、教育家荀子老先生啊，驚不驚喜，意不意外。學什麼呢，《史記李斯列傳》記載“乃從荀卿學帝王之術。”李斯先生直接學的是君王治理天下的辦法，簡直就是胸懷天下啊。

經過一段時間的努力學習，李斯同學學到了“帝王之術”，畢業前認真分析天下形勢，非常看好秦國的前景，於是決定遠赴秦國，將自己的學識"貨與帝王家。”

臨行前，與老師徹夜長談“斯聞得時無怠,今萬乘方爭時,遊者主事。今秦王欲吞天下,稱帝而治,此布衣馳騖之時而遊說者之秋也。處卑賤之位而計不為者,此禽鹿視肉,人面而能強行者耳。故詬莫大於卑賤,而悲莫甚於窮困。久處卑賤之位,困苦之地,非世而惡利,自託於無為,此非士之情也。故斯將西說秦王矣”。

中心思想就是說，人最大的恥辱莫過於卑賤、最大的悲哀莫過於窮困。一個又窮又卑賤的有志之士不應該厭惡功名利祿、與世無爭。否則就像禽獸看到現成的肉才去吃一樣，只不過是白長了一副人的面孔勉強能夠直立行走罷了。現在諸侯各國爭奪地盤、遊說之士掌握實權。秦國想統一天下，平臺好，有前景，我要西行去秦國施展抱負了。

能把追求功名利祿說的如此理直氣壯，可見我們的李斯先生所做一切的終極目的是追求榮華富貴、出人頭地。

三、陷害韓非

韓非是“戰國七雄”南韓貴族的後代，著名的法家代表人物，是李斯先生的同學。他將商鞅、申不害、慎到這些法學派別大佬級人物的思想和政治主張高度融合，形成了法治為主，“法”“術”“勢”相結合的政治思想體系。

為了得到韓非，秦王嬴政不惜動用軍隊攻打南韓，迫使同意韓非入秦。

韓非和李斯同學同時受教於荀子，並且韓非還是老先生的得意門生，學問見識肯定不一般啊。於是乎，我們的李斯同學萬分嫉妒，危機感爆棚。

感覺權勢有可能受到老同學影響的李斯，拿韓非是南韓貴族子弟這個身份說事兒，鼓動秦王給韓非定了個莫須有的罪名，把韓非抓了起來。面對被投入監獄的韓非，李斯同學當機立斷，派人毒死了這位戰國時期著名的法學思想家。等到秦王后悔給韓非定罪，派人赦免他時，才發現可憐的韓非已經死了。

四、參加政變

公元前210年，秦始皇出巡，返回咸陽的路上，突患重病，斟酌再三，病危之時寫信給長子扶蘇，讓他速回咸陽主持喪事。也就是安排長子扶蘇當接班人了。

這封信交給了中車府令趙高，命其派人快馬加鞭，把信交給公子扶蘇。這個趙高就是“指鹿為馬”的那個霍亂秦國的宦官。《史記》載“趙高者，諸趙疏遠屬也。趙高昆弟數人，皆生隱宮。其母被刑戮，世世卑賤”。趙高父親本來是諸侯趙國王族的偏支，作為人質來到秦國，娶了被處刑法罰過的女子為妻，趙高兄弟幾個都出生在隱宮，地位低下卑賤。

知識改變命運。趙高勤奮好學，非常有才華，特別是精通律令，得到了秦始皇的認可，提拔他當了中車府令兼符璽令，並擔任秦始皇兒子胡亥的老師。

信還沒送呢，千古一帝秦始皇在沙丘平臺（現在的河北廣宗北）不甘心的閉上了雙眼，享年50歲。

看著始皇帝的遺體，手持密件的趙高感覺自己的機會來了，於是扣住密詔，勸說胡亥、李斯發動政變。

李斯開始堅決反對，但在趙高軟硬兼施、威逼利誘下，非常看重功名利祿的李斯同學妥協了，和趙高、胡亥聯合發動了“沙丘之變”，決定對秦始皇之死秘不發喪，篡改秦始皇遺詔，賜死扶蘇、立胡亥為帝，由趙高和李斯共同把持朝政。

可見，李斯同學為了保住功名地位，不惜放棄政治立場和道德底線，確實稱得上“鼠輩”。

五、曲意迎合

李斯同學出任丞相主政期間，為了迎合秦始皇，保住來之不易的功名富貴，還直接策劃了史上有名的焚書事件，參與了令人唾棄的坑儒事件。

沙丘之變，胡亥稱帝后，趙高和秦二世胡亥瘋狂屠戮秦始皇時代的老臣以及胡亥自己的兄弟姐妹，李斯作為丞相，不但不勸諫，還用丞相的身份充當了殺戮大臣的擋箭牌。

秦二世昏聵無能，行暴政，百姓的生活處於水深火熱之中，爆發了陳勝吳廣大澤鄉起義。帝國丞相李斯的兒子李由時任三川郡守，把守軍事重地滎陽。李由雖然全力抵擋住了農民軍主力、保住了滎陽。但沒能阻擋住繞城而過的起義軍餘部，招致朝廷不滿，於是派人調查李由。

李斯同學害怕兒子被查出問題，也害怕失去榮華富貴。於是審時度勢，再次決定扭曲事實，曲意迎合、討秦二世胡亥的歡心，以保全自己的富貴。於是奮筆疾書，寫了一篇《行督責書》，告訴胡亥，堯、舜只知道幹事不知享樂的行為是不對的，您是尊貴的皇帝，不要學習他們，要及時行樂。對不聽話的臣子和老百姓，咱們加大對他們的監督、實行最嚴厲的刑罰，一準能將他們治的服服帖帖的。

瞅瞅，李斯同學顛倒是非黑白的能力那是槓槓滴。

六、悲慘結局

趙高收拾完秦朝老臣和胡亥的兄弟姊妹後，架空了胡亥，為了獨把朝政，決定幹掉李斯。

二世胡亥最痛恨臣子在他享樂的時候來談國事，趙高利用這一點，多次在胡亥享樂的時候，安排李斯前去勸諫，使胡亥厭煩了李斯。看到胡亥不再信任李斯，趙高又拿李斯兒子李由鎮守三川郡不力說事兒，誣陷李斯勾結起義軍。

至此，李、趙開啟了互撕之旅。趙高有秦二世這個老大撐腰，李斯很快在爭鬥中敗下陣來。秦二世命令趙高辦理李斯的案件。

趙高盼望這一天已經很久了，立刻派人把李斯抓起來，投入了監獄，並把李斯的賓客和族人全部抓了起來。經過嚴刑拷打，李斯屈打成招，李斯謀反的罪名就這樣被定了下來。

於是乎，沙丘政變兩年後，備受後人爭議的李斯被“具五刑，腰斬”，慘死於咸陽市。

李斯不是小人，作事也不是鼠輩。他與趙高鬥爭了，遭到昏君屠殺。要蕭何般百依百順哪？也無事。要是同流合汙或是裝看不見哪？也無死。他就是他，主要他觀人不行，看不出趙高有野心，並非胡亥能行，能當皇上。若選蘇扶也不行，動不動自盡，也屬不聽良言之勸。只能先回去，再從其它皇子中選繼承人，韓非子侷限在老觀念”忠君愛國上"他李斯要的是統一，所以兩人有矛盾。說他鼠，他並不鼠頭鼠腦，龜縮一旁。鼠輩之論不可信，必是幫贏政統一天下過程中人。

李斯有個著名的鼠論：廁所的老鼠食汙穢之物，見人犬走近都驚恐逃竄；倉庫的老鼠吃糧食，居住在高屋大舍裡，沒有人犬之憂。由此，李斯得出一個結論，人與鼠一樣，所處平臺不同，生活境遇大不相同。李斯在鼠論的指導下，拼命地往上爬，尋找人生髮展的大平臺，直到做中國史上第一相國，這平臺夠大了，可惜，最後卻被處死了，死前，想回到老家牽著黃狗打獵，都不行了。由於李斯只顧平臺不顧是非，所以，就根據鼠論把李斯稱為鼠輩小人。李斯的鼠論到現在都沒有過時，但李斯沒有看到，平臺越大，風險越大，只顧平臺，不顧是非，小心不得好死。