概括地說就是兩點，意識和判斷。在意識上，曾雖不是身心具修的聖儒，但仍不失為清晚期實用儒學的踐行者。儒家的倫理思想和方法論始終是其思想意識的主流，這種思想意識決定了他治家治國理念的保守屬性，由此也決定了，他雖敢有所作為，但遇事謹慎，知進知退，絕不涉險的性格。這是決定他不敢造清朝反的思想基礎和性格因素。在判斷上，在國內，天國滅亡後，曾雖聲隆朝庭，受到清庭的賞識和重用，但作為漢臣，同時也迎來了不可避免的猜忌和訪範。勝名之下，曾的性格決定了他首先考慮的是功成身退，要自保。其次朝庭之上，滿族貴族仍掌有實權，反清，在朝堂之上很難找到有實力的內應。第三天國亡後，在全國先後崛起了許多或明或暗的地方勢力，而曾雖然依靠湘軍的戰功威震大江南北，但不得不說，其真正的影響力控制力仍僅限於湖南一地，如果曾要反清，絕不可能出現振臂一呼，四方雲應的局面，而清庭經過近三百年的經營，雖已風燭殘年，但仍未到遽倒之時，這一點，曾不會不識。第四曾及其身邊人，身處中國腹地，與外華人幾無聯絡，資訊閉塞，眼裡只有清朝，很難做到睜眼看世界，不知道清已內外交困，難以長久維繫的政治現實，眼界、見識造就格局。也決定了曾不可能冒敗家譭譽的風險，替別人做嫁衣裳。總之，意識、判斷加格局、性格註定了曾絕不可能反清。

當時的環境不適合造反，本身曾國藩不是唯一一支漢族武裝，還有當時的農民起義軍並沒有被完全消滅，當時的外部環境也不允許曾國藩這麼做，當時的清朝自鴉片戰爭後被各列強虎視眈眈嗯盯著，只要有機會她們都會咬上一口，曾國藩不是不明白這些，就算是造反也不定贏得了。

太平天國失敗後，曾國藩也不是沒有想過造反，只是礙於當時的情形。或者說，他心裡沒有想好，對造反沒有十足的把握，而不敢反。

下面我們來說說為什麼？