古代的將軍等級差距很大，雖然都稱作將軍，不可同日而語。

1將軍

武官之首，官職堪比三公，不相上下。

其中，職位可比三公的將軍可分四級:大將軍、驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍。

2中郎將

以漢朝為例，武官分三級:將軍、中郎將、校尉。

一般武官所獲得的最高官職為中郎將，後來有點濫化，很多有軍功的人都被封為將軍。

3校尉

比中郎將低的武官。

八校尉分別為:長水校尉、屯騎校尉、越騎校尉、步兵校尉、射聲校尉、中壘校尉、胡騎校尉、虎賁校尉。

4四將軍

即前將軍、左將軍、右將軍、後將軍。週末始設，漢時不常設。

5四徵將軍

即徵東將軍、徵南將軍、徵西將軍、徵北將軍。

漢魏時期開始設定一般比衛將軍低一級。

6四鎮將軍

即鎮東將軍、鎮南將軍、鎮西將軍、鎮北將軍。

官階一般在四徵將軍之下。

7四安將軍

即安東將軍、安南將軍、安西將軍、安北將軍。

官階一般在四鎮將軍之下。

8四平將軍

即平東將軍、平南將軍、平西將軍、平北將軍。

官階一般比四安將軍低。

此外，魏晉時期，也常設大都督，官階很高，可以節制其他將軍，權力比較大。

不同的朝代對將軍的稱呼是不同的，比如明代軍隊，領導軍隊的將軍稱為指揮使，下屬有千戶、、百戶等，士兵可以稱呼上層為姓氏+職務，如劉指揮使，王千戶等。指揮使下轄5個千戶所，共5600人；千戶所由千戶率領，轄10個百戶所，共1120人，百戶所由百戶帶領，轄2個總旗,共112人；總旗轄5個小旗,共50人；小旗10人。

清代的軍隊則分為八旗與綠營，綠營兵又稱綠旗兵，採用綠色旗幟，是清兵入關後改編和新招的漢人部隊，管轄綠營兵的稱九門提督，駐防各地將軍的職銜都冠以所駐地名，如盛京將軍、伊犁將軍等。

各個朝代的制度與軍隊的職位稱呼都不盡相同，至於為什麼古裝片裡都稱將軍，是因為編劇這樣寫比較簡單，不需要用過多的文筆去描寫，而是統稱將軍。並且觀眾也不會太在意這些小細節。但在小說中各種軍隊中的稱呼則會非常嚴謹，絲毫不亂，否則會被讀者口水淹沒…