中醫是中國的傳統醫學,有別於西醫“頭痛治頭,腳痛治腳”的治療方法,中醫用的是協調人身體總體平衡的方法,達到陰陽調和的功效,而中藥與西藥相比,又因為其副作用小,受到廣大患者的“青睞”。和西醫的小片劑不同,傳統的中藥是將各種原材料草藥混合在一起,在爐子上煎成小小的一碗喝掉。可是剩在罐子裡的藥渣該怎麼辦呢?

在很多地方有著這樣的說法,那就是要把藥渣倒在馬路上。那麼,這種說法又是怎麼來的? 這還涉及到一個民間傳說,即李時珍辨藥渣救人的故事。

相傳,有一次李時珍路過一個村子,發現一位老人得了重病,危在旦夕,李時珍仔細看了老人的藥方,都十分合理,按理說應該早就病癒了。但一看老人的藥渣,才發現那些都是假藥,這才導致老人的病遲遲不好。於是李時珍趕緊換了真藥把老人救了回來。這件事情一傳十,十傳百,病人們都把自己的中藥拿給李時珍看。李時珍一時看不過來,就讓大家凡是喝中藥的,都可以把藥渣倒在自家門口,他可以透過看藥渣來辨別藥的真假,看病救人。於是把藥渣倒在門口馬路上的習俗就這麼流傳了開來。

而這個傳說還有別的現實意義,那就是即使李時珍不來,病人家屬也希望有別的神醫經過,透過看藥渣幫忙判斷自家病人喝的藥是否是真藥,藥的處方是否正確。 這只是藥渣的美好傳說,反映的是百姓對於神醫的尊重和對身體健康的期望。但將藥渣倒在馬路上更可能是源於一種迷信考慮。人們認為生病是件晦氣的事情,而喝中藥就是一個去除晦氣的過程。雖然藥可以去除晦氣,但藥本身也是晦氣的,所以中藥藥渣也不能存放。江浙西南的某些地方就認為,中藥煎好就要趕緊把藥渣倒掉,倒得越快,晦氣跑得越快,人們的病也就好得越快。而倒藥渣的時候,還忌諱亂倒,民間有著“藥渣倒高不倒低”的說法,即為了使病人儘快康復,要把藥渣倒在高坡,而不能倒在水溝這樣的低處,更不能倒在垃圾堆和廁所內,這裡晦氣較重,病人的晦氣更不容易跑掉。而百姓們普遍認為的是,藥渣最好的去處就是倒在門外馬路上,馬路上千人踏,萬人踩,病人身上的晦氣迅速消散,病人也就可以儘快康復了。

現在,隨著醫學的發達,大多數人已意識到這種做法從科學上來說完全沒有依據,損人不利己,更是破壞了環境衛生。因此,大多數人也不再迷信這些風俗,倒在馬路上的藥渣也越來越少了。

中國的習俗絕對不是由一個人的故事而起，必是普遍推廣而成。

藥渣鋪路，這一習俗，我想因古人治理瘟疫而有：古代諸多醫書都建議藥渣敷洗身體或儘量吃掉（《千金藥方》等），即，古代醫者都知道藥渣仍有效力。

古代時有發生瘟疫，古人用食用後的藥渣鋪路，就是欲利用藥渣防治瘟疫由人行擴散（把人的腳底消消毒）。古人治理瘟疫的辦法就是：染病人，甚至疫區的人都要吃朝廷發的藥，並要求百姓藥渣敷路，以杜絕瘟疫擴散。

從而，人們養成這個習慣。

中國醫藥學是一個偉大的寶庫。人們在漫長歲月裡積累大量的與疾病作鬥爭的經驗，比如中醫的望聞問切四診法，中藥的主要來源就是自然界的草木、礦物、某些動物的骨骼、內臟等。我們最常見的莫過於草藥，它取材容易，價格低廉。唐朝醫藥學家，藥王孫思邈著有《千金方》流傳後世，它對現代中醫藥仍然具有參考價值。他不僅醫術高超，而且醫德高尚給窮人看病只收取少量費用或者根本不收。

有天傍晚時分，孫思邈出診回家時，剛走到一個十字路口，看見一隻老虎眼淚汪汪地趴在地上，往日的威風蕩然無存，只見它張開血盆大口，卻現出一份可憐相。原來老虎的喉嚨卡著一塊骨頭。孫思邈上前把骨頭取出來。老虎感恩戴德，對孫思邈說:以後你每天出診我都暗中保護送你回家，藥渣倒在離患者家不遠的十字路口作為標記。

老虎的暗中保護，孫思邈有了更多的精力為百姓解除病痛。