回答這個問題前先要弄清幼兒的概念，中美兩國是有大不同的，在中國4-6歲是幼兒園,-4歲是託兒所，美國是這樣分的：小寶寶從6周大起就可以選擇進入幼兒園( Child Care Center)，具體的分班根據小寶寶年齡的大小：

Infant：小於15個月

Toddler：1-3歲，一般會更細分成Young Toddler （16-24個月）與Old Toddler（25-36個月）

Preschool：4-5歲，有部分幼兒園會更加細分成36-48個月和49-60個月。從這個階段起，學校會教一些基礎的知識，如畫圖、算術、認字母等。

5歲以後，就進入了美國義務教務制的第一年，寶寶可以進入公立或私立的Kindergarten。此外，也可以選擇一些家庭式幼兒園（Licensed Family Child Care Home）。在加州，小型的家庭幼兒園可以最多接收8個寶寶，大型的可以最多接收14個。美國的幼兒園多為私立，沒有學區、地區的限制，但是一般父母都會選擇就近為寶寶挑選幼兒園。無論是幼兒園（Child Care Center）還是家庭式幼兒園（Licensed Family Child Care Home），都必須有政府頒發的執照，執照標準由公共安全服務部門（Department of Public Social Service）制定。。講到這，你也明白了，因為幼兒園對人數嚴格限制，所以找幼兒園還是挺難的，我在紐約聽過為上幼兒園父母連夜排隊的。

首先，根據我的瞭解（我在美國生活了18年，兩個孩子現在已經上小學高年級）美國的公立幼兒園非常非常少。這些公立幼兒園是幹什麼的呢？公立幼兒園基本上是給貧困家庭的。很多貧困家庭沒有錢上幼兒園，州政府或者聯邦政府會出錢，有的人上幼兒園完全免費，有的幼兒園會根據父母的收入，收一點比例相當低的錢作為學費。還有一些公立幼兒園，叫head start，也是為了貧困家庭，因為這些家庭的孩子，各種條件缺乏，所以很多孩子發育遲緩。這個計劃就是為了幫助這些孩子，讓他們免費去head start program，會有針對性的幫助。貧困家庭的收入，線定得相當低。一般家庭都沒法享受這種福利。

一般家庭怎麼辦呢？就是上私立幼兒園嘛。大部分幼兒園都是這種，也有的幼兒園是教會辦的，也有的幼兒園是個人拿了證書開的，規模非常小。所以這些幼兒園都是要收費的，而且費用不低。各個州的學費不一樣，通常大城市高一些，美國地廣人稀的地方稍微好一些。

美國孩子上幼兒園難不難呢？我覺得挺難的。首先是，好的幼兒園肯定是要排隊的。我剛懷孕就排了我們大學的附屬幼兒園的隊，結果孩子都5個月大了，還沒排到我呢。一般大學附屬幼兒園非常難進。

那麼周圍的幼兒園呢？也都要預約參觀，排隊。因為美國的幼兒園師生比有限制，比方說，3歲班，1個老師對7，8個孩子，所以他們不能收很多孩子。一般要等孩子升班了，空出一個位置，才排得進。我的孩子進幼兒園之前，我參觀了家裡附近近10個幼兒園，排了兩個幼兒園的隊，等了好幾個月，正好有個孩子要升班，這才空出一個位置。

不過，也有些幼兒園質量不是特別好，可能進去會容易一些。