全球鷹無人機，作為世界上最先進的高空無人偵察機，其設計的目的就是為了取代原有的U-2“龍夫人”有人高空無人機，來執行偵查敵方設施的任務。U-2高空偵察機曾經在冷戰時期，給蘇聯和中國都帶來了很大的困擾，美國經常利用U-2偵察機的高空效能來深入到中國大陸的腹地，拍攝其原子彈的研究設施，但也被中國軍方多次使用地空導彈擊毀，造成了飛行員的死亡。

因此美國才搞出“全球鷹”這種無人的高空偵察機，來替代U-2高空偵察機執行任務，事實證明“全球鷹”無人機的確是U-2高空偵察機的一個非常合格的替代品。在阿富汗的反恐戰爭中，全球鷹無人機首次參加了實戰，受到了美軍的高度讚揚，在日後的各地區衝突中，只要有美國的介入，就肯定有“全球鷹”的身影，在某種意義上來講，“全球鷹”無人高空偵察機真的可以完全替代U-2高空偵察機。

但“全球鷹”高空無人偵察機的飛行速度和高度，都要略遜U-2高空偵察機一籌，並且靈活性也沒有U-2這種有人偵察機高。但畢竟“全球鷹”無人偵察機是一款21世紀問世的新產品，還有很大的改進空間，而U-2高空偵察機則是一款上世紀五十年代的產品，已經瀕臨淘汰的邊緣了，雖然現在從作戰能力上來講，“全球鷹”不如U-2偵察機，但隨著日後“全球鷹”無人偵察機的改進工作不斷開展，超越U-2高空偵察機是遲早的事情。

洛克希德U-2偵察機是美國空軍少數幾款服役時長超過50年的飛機之一！即便如此，這種飛機短時間內也不會退役。實際上，現役的U-2S也已經歷過數次技術升級，這批飛機都是上世紀80年代生產線重開後的產物，因此就機體壽命來說再堅持堅持也不存在問題。即便現役機隊機體老舊，可U-2S上使用的技術卻不會過時。

U-2飛行員駕駛艙內拍攝到的極光

RQ-4“全球鷹”的優勢在於操作成本低（據美國國防審計部門公佈的軍用飛機操作成本資料，RQ-4B每小時操作成本僅3822美元，而U-2S每小時操作成本則為17318美元），故而算是U-2“龍夫人”的廉價替代品。不過，U-2偵察機可以在70000英尺（約21.3公里）的高度飛行——這意味著U-2偵察機上的感測器能夠看的更遠。U-2偵察機的有效載荷比RQ-4高67%，5000磅（約2268公斤）VS 3000磅（約1361公斤）。U-2偵察機內部也有足夠的空間安裝更大、更重的感測器，而且多種感測器可以同時執行以蒐集不同型別的情報。

U-2和SR-71

在任務成功率方面，U-2太平洋地區的任務成功率高達96%，而RQ-4則是55%。這也是它頻繁被選中執行任務的原因。RQ-4在50000英尺~55000英尺（15.2公里~16.7公里）執行任務的時候，由於沒有配備除冰系統存在很大的氣象侷限性，無法長時間在雲層間穿行，只能在晴朗的天氣下飛行。再有就是，無人機更依賴衛星，而有人駕駛飛機則能夠自主應對各種威脅。U-2高空偵察機確實誕生於上世紀50年代中期，可經過數次感測器、發動機和機體結構技術升級或延壽處理，它依舊有幾十年的使用壽命，這種冷戰間諜飛機也依舊能夠發揮作用。當然了，未來肯定是無人機的時代，有人機被取代也是個必然。可RQ-4“全球鷹”要想完全取代U-2S“龍夫人”，至少還得數年乃至十年時間，至少需要證明它是一個更可靠的、能勝任各種任務的優秀平臺才行！

雖然，美國空軍對RQ-4全球鷹無人偵察機的表現比較滿意，但是目前美國空軍還沒有用RQ-4把U-2高空戰略偵察機全部替換的打算。U-2是美國洛克希德-馬丁公司在1950年代發展起來的主空偵察機，到現在該機的服役年頭已經超過60年，不過經過多次現代化改進後，該機的效能依然相當可靠，仍然是美國空軍的戰略偵察的首選機型。

實際上RQ-4的開發商諾斯羅普-格魯曼公司認為全球鷹在加強了機載系統之後，總體能是要超過U-2偵察機的；但是對於全球鷹來說，增加更多的機載裝置，那麼其飛行高度與飛行距離就會相應大幅度縮短，這一點明顯不如U-2，另外有人駕駛的U-2完成任務率高達97%，鑑於效能穩定可靠，U-2在經過機身升級之後，繼續再服役20年問題不大。去年在內利斯開放日時，美軍的一架U-2偵察機允許普通人登機參觀，其機載航電已經變成三下一平的大顯示器。

在執行任務上，有人駕駛的U-2在臨時部署上的彈性非常好，反應速度要比全球鷹更快。由於部署基地原因，2016年之前，RQ-4只部署在關島基地，而U-2則部署在南韓，一旦東亞地區有緊急情況下，南韓起飛U-2則要遠比關島起飛全球鷹無人機反應迅速的多。另外，U-2對天氣環境的適應能力要更好，RQ-4無人機在寒冷氣候下是無法正常執行任務的(諾-格公司已經在針對這個RQ-4機翼沒有除冰能力進行改進)。

還有一個原因讓這款服務60多年的老機遲遲無法退役，那就是潛力比較大。其機體比RQ-4要大，可以加裝更多機載裝置。還有最重要一點是無論改裝費用和燃料使用成本U-2都要更低。這對缺錢的美軍來說相當重要~~因此，雖然一直有淘汰U-2的談論，但最終直到現在U-2還在服役，而且一線的美軍還是信任U-2要更多。

當然，偵察機無人化肯定是未來的趨勢，最終取代老舊的U-2是肯定的事，只不過是時間的早與晚而已。

全球鷹高空無人機取代U-2是必然的事，早晚的問題而已。美國洛馬公司的臭鼬團隊已經在搞新一代高超音速偵察機，這比SR-71還要牛的多。

圖一：全球鷹可以執行U2的絕大多數任務。

實事求是的說，U-2這員六十多歲的老將，效能超群，即使放到今天，某些效能也還是世界第一。全球鷹基本上可以勝任U-2偵察機90%的活兒，目前有個別效能確實比不上U-2。全球鷹的飛行速度要低於U-2，不到600千米/小時，而U-2的速度可以達到將近700千米/小時。全球鷹也沒有U-2飛得高，比U-2的22000約要低約4000米。

圖三：大家感受一下全球鷹拍的照片，不要以為無人機沒有有人機看的清。

如果同樣爬升到18000米，U-2耗時更少。在熱帶地區作戰時，推力衰減更厲害，全球鷹效能會大打折扣，紙面上能裝的東西，能飛的航程，是達不到的。U-2可以減重起飛，然後進行空中加油，而全球鷹在2012年前，是沒有空中加油能力的。所以紙面上全球鷹續航時間很長，但在實戰中並不一定能超過U-2。

圖三：全球鷹有一定的人工智慧，能自主執行飛行任務。

還有一點就是有人機永遠比無人機，在實戰中能更靈活使用。飛機上的飛行員，一定要比遠在幾千公里的無人機操作手，瞭解飛行中的實際情況，從而實時調整最佳化自己的任務。但是我們也要知道，U-2已經到了壽命末期，不可能再有大的效能提升，而全球鷹還正是青春年少，效能提升比較容易。無人偵察機取代有人偵察機是大勢所趨，U-2不管退不退役，都是會被邊緣化，越來越少地露面。