在古代，沒有網際網路，影視，小說這些娛樂方式。戲劇出現於兩千多年前，最初也只能少數城邦居民欣賞。所以在古代，行吟說唱是極重要的娛樂方式。荷馬就是他們的代表。荷馬史詩為什麼那麼長？因為它是說唱藝人的指令碼。這些人要把觀眾吸引住，就要講很有戲劇性的，很長的故事。

出於這個目的，神話和英雄史詩是他們最愛的題材。神話的主人公是神鬼，英雄史詩如《格薩爾王》也不是講普通人，主人公多少都帶有神力，仙氣。反而是家長裡短這些現實題材人們不會愛聽，極少出現在行吟故事裡。

中國古代有說書人，也屬於這類行業。象西遊記，封神榜之類的故事，最初都由走街串巷的說書藝人儲存下來，並且在傳播時根據聽眾的反應不斷添油加醋。後來才由文人整理成系統的小說。所以，神話創作的第一個動機是吸引聽眾，養活自己！

古代還有文人創作的寓言，西方的伊索和中國的莊子其中的代表。他們為了宣傳自己的思想編寫了很多寓言故事。它們極具深意，但篇幅很短，拿出去說唱不可能換來錢，老百姓也很少能懂莊周夢蝶之類是什麼意思。所以這些寓言只在文人圈子裡流行。象山海經這樣的書面神話，其中的神在中國民間幾乎無人知曉，更談不上崇拜。

然而在遠古時代，無論荷馬還是莊子都是個案，絕大部分說唱者，或者寓言創編者都沒有留下名字，這是和現代的魔幻作家，武俠作家最大的不同，後者有名有姓，所以我們知道哪部作品是誰寫的，會了解他們的生平，分析他們的創作動機。

所以，古代神話還有第三個創造群體，那就是聽眾。他們並不直接參與創作，而是透過選擇聽什麼、不聽什麼來幫助說唱者完善神話。同一社會群體，同一歷史時期會有多種神話故事流傳，同一個神話故事也會有多種版本。但是在聽眾不自覺的篩選後，少數最有生命力的流傳最廣。而這種生命力很大程度上取決於聽眾喜好。

比如，神話故事結局一般都是善有善報，惡有惡報。說唱藝人能不能反過來編？當然可以，但這樣一來聽眾就會覺得不爽。結果，大凡那些廣泛流傳的神話，多少都反映了當時當地人們的喜愛。

神話首先是人類用來解釋事物起源的一種手段。當人類的智力發展到一定程度，就會自然而然的對周圍的事物產生好奇心，渴望知道它們是從哪裡來的。神話裡面數量最多的神話就是關於某種事物起源的神話。這類神話可以分為兩大類：

第一大類為自然事物的起源。其中包括了宇宙的起源、自然物（動物、植物、無生命之物等）的起源、自然現象（風雨雷電等）的起源。例如：

盤古開天闢地是用於解釋宇宙起源的神話；

女媧造人是用於解釋人類起源的神話；

伯奇死後化成鳥是用於解釋伯勞鳥這種動物起源的神話；

天狗食月是用於解釋月食現象起源的神話。

第二大類為文化事物的起源。人類在實踐當中創造了許多文化事物，但是早期人類尚未發明文字，無法將創造這些文化事物的過程記錄下來。到了後世，這些文化事物雖然保留下來了，但他們的創作者和創作過程卻已經被遺忘了，人們又想知道，便編造出一些神話傳說來代替。例如：有巢氏建造房屋、燧人取火、神農氏發明農業等等就是關於文化事物起源的神話。

其次，神話反映了人類的某些歷史活動。在文字尚未發明或普及以前，人類的歷史只能透過口語傳承。而口語很容易受到想象力的加工、渲染，不知不覺的脫離現實，演變成了神話。例如：黃帝大戰蚩尤的故事反映的是原始部落相互鬥爭、兼併的歷史，但它又被賦予了太多神色彩。

再則，神話是人類心理活動的反映。人類在創作文學作品的時候，會有意無意的將自己的心理活動投射到文學作品當中。神話是一種廣義上的文學作品，它同樣也承載著人類心理活動。例如：神犬盤瓠和人類結合孕育了瑤族、畲族等少數民族的神話反映了原始時代這些民族對於狗的圖騰崇拜。再如：精神分析學家弗洛伊德指出古希臘俄狄浦斯王的神話反映了男性的戀母情結。

最後，神話也反映了人類的某些社會文化和制度。除了心理活動以外，人類在創作神話的時候也會將某些社會文化和制度融入其中。例如：伏羲女媧兄妹結婚反映了原始時代近親通婚的婚姻制度。中國道教神話中玉皇大帝統治的天庭反映了封建時代的帝王專制制度。

古今中外的神話故亊最多的是什麼？

1:開天闢地，人是從那裡來的。

2:英雄美人愛情故事。

3:生死離別，人的去向。

4:民族的誕生和戰爭。

神話就是，不是人間正常生活，而是神化的，脫離凡人環境，進入神的境界，高於生活，人的期盼和希望，所以神話故事優美悲壯恐佈，故事中的人物和事件被傳為歷史或世輩相傳的佳話，警世故事。