近日，英國獨立黨(UK Independence Party, UKIP)陷入黨內高層集體要求其黨魁亨利‧波頓(Henry Bolton)辭職的政治風暴中。問題的爆發點起於1月中旬時媒體報導黨魁的前任女友，同時也是黨內的前重要政治人物與模特兒Jo Marney涉及發表多起種族歧視以及對哈利王子未婚妻梅根(Meghan Markle)的不恰當言論。儘管亨利果斷切割Jo，然而火還是迅速的燒到了亨利身上，並在短短一週內對他形成巨大的政治壓力。

冰凍三尺非一日之寒，亨利在如此短的時間內陷入政治困境顯見其權力基礎在這事件之前已出現問題。媒體報導，現年54歲的亨利‧波頓為了與年僅25歲的Jo Marney交往而拋棄多年獨自養家以支援其政治工作的妻子以及兩個孩子，早已引發黨內同仁的議論。儘管這純屬於個人私領域方面的事務，一般來說並不太會影響政治人物在公領域方面的表現與評價，但由於這場感情交往還可能會同時涉及到權力因素，這使得亨利個人的政治形象被打上了極大的負面標籤。

圖為英國獨立黨黨魁波頓和他的前女友Jo Marney

另一方面，同時可能也是英國獨立黨當前面臨的更為核心的嚴峻問題，即政黨未來的發展問題。事實上，隨著前黨魁奈傑‧法拉吉(Nigel Farage)在2016年7月自允在脫歐議題上“已經功成身退”而求去後，英國獨立黨自此便陷入了無止盡的低迷：不僅在2017年的大選(General Election)中幾乎喪失所有席位而泡沫化，其自法拉吉以後的領導人也多難產而又更迭頻繁。在過去的18個月間，獨立黨已經前後換了3任領導者外加一次法拉吉的短暫回鍋代理，而最短命的黨魁僅僅在職18天。

作為法拉吉以後的第四位英國獨立黨黨魁，亨利‧波頓自去年9月上任以後就被媒體報導與其黨內興起的反伊斯蘭勢力對立。就在亨利被黨全國執委會(National Executive Committee)於1月21日表決透過不信案的同時，兩位黨高層同時也是獨立黨的歐洲議會議員(Members of European Parliament)比爾‧埃特瑞奇( Bill Etheridge)與喬納森‧阿諾特(Jonathan Arnott)也表明辭職，後者甚至宣佈退黨。從其發表的宣告中，他指出過去兩年間英國獨立黨已然喪失了重要的文化與精神價值，而成為一個爭權奪利的場域，而他對此感到非常失望。

當前，許多支援與反對亨利的黨高層人員紛紛以辭職明志。媒體也分析無論如何亨利的去留應也在未來28天內將召開的緊急會議中明朗。至於誰可能接任亨利之後的黨魁，以及英國獨立黨會否在脫歐議題之外扮演角色，恐怕是獨立黨未來能否重振的關鍵。