根據目前最為精確的觀測資料，宇宙的年齡為137.99±0.21億年，恆星被認為在宇宙形成之後不久就開始形成。不久前，天文學家發現了宇宙誕生1.8億年後出現恆星的證據。目前已經明確發現尚且健在且年齡在130億年以上的恆星並不多，它們的精確年齡很難確定，都存在一定的誤差。下面列舉幾顆最為古老的恆星。

首先是年齡高達144.6±8億年的HD 140283，但這並不意味著這顆恆星的年齡超過了宇宙的年齡，只是誤差比較大。從測量結果來看，HD 140283的年齡至少應該達到了136.6億年，這意味著宇宙才形成1.4億年之後，它就已經誕生，所以它目前被認為是最為古老的恆星。HD 140283現在就在太陽系附近，距離地球只有202.4光年，位於天秤座方向。光譜分析顯示，這顆恆星的金屬含量極低，但仍然包含一定量的金屬，這意味著它不是宇宙中的最早一批恆星，它應該是在第一代恆星殘骸的基礎之上形成的第二代恆星，因為宇宙最開始基本上不含金屬元素。

位於水蛇座方向，距離地球6000光年的SM0313是另外一顆年齡極高的恆星，它被認為形成於136億年前。同樣地，這顆恆星的金屬含量極低，它是在第一代恆星之後出現的第二代恆星。

BD +17° 3248是另一顆比較古老的恆星，它的年齡估計為138±4億年。這顆恆星位於武仙座，距離地球大約968光年。

位於天秤座方向，距離地球7500光年的HE 1523-0901也是一顆形成於很早之前的恆星，它的年齡估計為132億年。這顆恆星的質量約為太陽的80%，目前已經膨脹為紅巨星。不久後，它的核心將會坍縮為一顆白矮星。

人類已知的最古老恆星其實距離我們不遠，被命名為HD 140283恆星，距離我們只有190光年，相當近的距離。天文學家發現HD 140283恆星的年齡至少是有132億年的歷史，可能還更古老，接近宇宙誕生的137億年。

當然恆星是不可能在137億年前出現，第一代恆星大約在大爆炸發生後4億年左右的時間出現。因此HD 140283恆星應該是宇宙第二代恆星，此前經歷過一次超新星爆發，對HD 140283恆星的觀測也證實，其還有一些較重的元素，顯然不是第一代恆星。至少是第二代之後的恆星，該恆星就在我們銀河系內，這也說明了銀河系的地位更加不一般，銀河系在第一代恆星出現之後就存在了，歷史悠久。

既然銀河系有如此古老的恆星，也側面說明宇宙各處都是中心，因為我們在110億光年外也發現古老的類星體，年齡也接近宇宙誕生之時。

人類已知的最古老的恆星名字叫做HD 140283，研究人員透過對恆星亮度的研究，以及精確計算恆星氫氣耗盡的程度，得出這顆恆星大約誕生於宇宙大爆炸後的6億年，也就是說，這顆恆星已經擁有大約132億年的歷史了。

宇宙大爆炸初期，沒有重元素，甚至比氦元素還重的元素都不存在，而如今宇宙中的重元素來自於恆星核心核聚變以及超新星爆發，在此過程中，將產生大量的重元素，拋散至星際空間中，這些重元素為以後形成岩石質行星，乃至誕生出生命埋下了種子。

研究人員透過觀測發現這顆恆星上存在較重元素，又因為第一批恆星中只含有氫元素與氦元素，沒有比氦更重的了，所以這顆恆星應該是宇宙中的第二批恆星。

當利用哈勃望遠鏡精確測定地球到這顆恆星的距離之後，研究人員便可以精確計算出恆星的亮度，由亮度的高低可以算出這顆恆星大約的氫氣耗盡程度，如果氫氣耗盡的很大，那麼恆星就會變得暗一點，這樣便可以測算出恆星的大致年齡。