康熙二十年前後，清廷在蒙古設立盟旗制度之後，玄燁下令在今內蒙古昭烏達盟、卓索圖盟、錫林郭勒盟和察哈爾蒙古四旗的接壤處，水草豐美，鳥獸繁多，設定了木蘭圍場。

康熙皇帝重視木蘭秋獮，是在於平定漠北之後，需要以武力震懾不安定力量，加上蒙古族有圍獵聚會的傳統，結合之下，形成了定期木蘭秋獮制度，演變為一個帝國重典。每年農曆七八月，皇帝身著戎裝，定期率軍前往狩獵，也就是一次軍事演習。那麼，為何叫木蘭秋獮呢？木蘭是滿語捕鹿的意思，秋獮的說法來源於古代的典章稱謂，

古代指秋天打獵為獮，稱春天打獵為搜，夏天打獵為苗，冬天打獵為狩。

乾隆亦多次前往木蘭圍場，大會蒙古諸王，處理蒙古大事，宣揚教化，賜予禮品。正如嘉慶皇帝所說，款洽蒙古外藩，垂為令典。有人說清代皇帝木蘭圍獵是遊山玩水，其實並不是，嘉慶皇帝說的很清楚，

若以山莊為從事遊覽，則京師宮館池篽，豈不較此間更為清適，而必跋涉道途，衝履泥淖，遠臨駐蹕乎？

乾隆之後，木蘭圍場一帶也成為外國，外藩的朝拜之地，皇帝在此接見諸國使臣。因此，清廷改造了許多行宮，便於皇帝駐陛。自乾隆六年到乾隆五十六年，秋獮次數達四十次之多，故而熱河行宮附近一度繁華異常。其實，清代皇帝也考慮到要保持滿洲騎射之風，抵禦驕奢頹廢，防止漢化，就必須定期操練，以免忘本，這也是一個磨練八旗官兵好機會。

清代後期帝國的主要危機從陸地邊疆防控轉變為海洋來客，木蘭秋獮耗費巨大，基本廢弛，成為一個空架子，不復當年的威風與隆重。

大清皇帝其實挺忙也挺累的，不好當。

我們知道滿人也是屬於遊牧民族，在入關前就有強悍的戰鬥力，而其中的八旗子弟更是彪悍和精銳。其戰鬥力形成的很大關鍵是跟遊牧打獵的生活習慣有關，在馳馬奔騰，騎射圍獵，與猛獸搏鬥中鍛鍊戰鬥意識，也培養了更加強健的體魄。在其傳統中一般在每年七八月間進行狩獵活動，所以，到了康熙時期，沿襲這一習俗和傳統，形成了“木蘭秋獮”。所謂"木蘭"，本系滿語，漢語之意為"哨鹿"，亦即捕鹿，秋獮，也就是秋天打獵的意思。

但"木蘭秋獮"真正的意義和目的卻遠遠不止捕鹿狩獵那麼簡單，這其實包含著深謀遠慮的戰略在其中。

第一，為了管理蒙古各部，親密滿蒙關係

清政府設定的圍場選擇的地方是在內蒙古昭烏達盟、卓索圖盟、錫林郭勒盟和察哈爾蒙古四旗的接壤處。表面上劃定這東西南北各相距三百里的地方是因為林木蔥鬱，水草茂盛，故群獸容易聚以繁殖。

其實際意圖卻是將這裡變成一個重要的政治活動中心，可以藉助秋獮的名義和時機，在此建設行宮，且可以名正言順地定期接見蒙古各部的王公貴族，以便進一步鞏固和發展滿蒙關係，監視和了解其動態，加強對漠南、漠北、漠西蒙古三大部的管理，這對於北方邊防有著十分重大的意義。

第二，為了八旗官兵鍛鍊騎射，考較人才，隨時備戰，防止懈怠

八旗子弟入關之後，整體地位都比較高，尤其是其中的王公貴族子弟，有功將士，不免為中原繁華富庶所腐蝕，變成只知道吃喝玩樂，遛鳥鬥蛐蛐的世家子（從清末的八旗子弟的黃賭毒可以看出來）。

所以，木蘭秋獮，就是為了鍛鍊八旗子弟和將士的騎射，磨鍊其意志和身體，考較其中優秀和傑出者，發現人才，演練兵事。從這層面，完全可以說這是一次大型的軍事演習，是為了隨時備戰。

最後，這其實一個逐漸變成一種風俗和傳統，演化為一種象徵意義的政治制度和大典。到了清朝末期，其實際意義越來越弱化，而大典功能成為核心。或許這也是八旗子弟驕奢淫逸，腐化墮落的一種原因吧。

清，郎世寧《弘曆射獵影象軸》，故宮博物院藏

木蘭圍場是清帝舉行木蘭秋獮的皇家獵場。先秦時代，帝王因時令而出獵，秋獮與春蒐、夏苗、冬狩一起演變為禮制。清代初期，康熙皇帝為了檢驗部隊並威懾漠北蒙古，從而借用秋獮對兵勇進行艱苦操練。

清，《弘曆射狼影象軸》，故宮博物院藏

清帝的木蘭秋獮以騎射來籠絡蒙古上層的感情，在恩威並濟之間使蒙古王公感服帝國的軍事力量，不至心生異端。古代帝王射獵的娛樂屬性在木蘭圍場中被極大地稀釋了。

清《高宗圍獵圖》

在大約持續一個月的秋獮過程中，帝王將相、八旗兵勇需要面對圍場艱苦的自然環境，那裡峰壑險絕、沙崗松陷、林木幽深、河川密佈，同時道路阻滯，開闢艱難。將士們要直接面對林間猛獸的威脅，協同部眾驅趕、合圍猛獸，是一項需要付出很大代價才能完成的任務。

清，郎世寧《弘曆哨鹿圖軸》，故宮博物院藏

清帝從熱河至木蘭圍場，有東西兩條通路。入圍場界後會立即組織規模在百人左右的“小獵”，滿語稱其為“阿達密”，亦有“小圍”之稱。打獵時多會選擇地勢平緩的川原或平崗進行，其目的不在獵獲多少，是對後幾日舉行大規模圍獵的預演。

塞宴四事圖區域性之詐馬

隨圍的王公大臣、外藩首領、護軍兵勇都會在此期間厲兵秣馬、摩拳擦掌，期待著在幾日後的秋獮大獵中有所斬獲，得到皇帝的褒獎。

清，郎世寧《塞宴四事圖橫幅》，故宮博物院藏

木蘭秋獮的最高潮是為“行圍四部曲”，即撒圍、待圍、合圍、罷圍。這是一次歷時約六個時辰、連貫緊湊且有上千人參與的大型圍獵活動，亦是整個木蘭秋獮過程中最大規模的軍事演練。

清，《弘曆盔甲乘馬影象軸》，故宮博物院藏

直到清晚期，海上的威脅徹底趕超了來自北方的壓力，秋獮制度最終被廢弛。

木蘭秋獮為康熙皇帝設定，康熙設定木蘭圍場正是平定漠北蒙古之時。主要透過圍獵用以保持八旗官兵傳統的驍勇善戰和醇樸刻苦的本色，抵禦驕奢頹廢等惡習的侵蝕，做到安不忘危、常備不懈。同時，木蘭秋獮時還要舉辦大典，皇帝可以借每年的木蘭行圍，在那裡定期接見蒙古各部的王公貴族，以便進一步鞏固和發展滿蒙關係，加強對蒙古三大部的管理，這對於北方邊防有著十分重大的意義。

初期木蘭秋獮的規模相當宏大，康熙二十二年（1683）規定，每年行圍“派兵一萬二千名，分為三班，一次獵撥兵四千”，並令宗室及各部院官員隨行。皇帝行獵後，還要陪皇太后觀圍，以考察皇子、皇孫、王公、大臣及八旗將士的表現，作為賞賜、任用、提拔的依據。

木蘭圍獵康熙，乾隆最為鼎盛，康熙入圍41次，乾隆入圍40次。到嘉慶皇帝時，逐漸沒落，雖然嘉慶皇帝十分重視木蘭秋獮，但發生了漫及河南、湖北、陝西和四川等地的白蓮教大起義。後來，由於流民眾多，不少流民入圍墾荒種地，偷伐樹木，獵殺野獸，這給木蘭圍場也帶來了損害。康熙年間僅有護衛八旗官兵110名，但到嘉慶年間護衛以過千人，雖然對偷入圍場的處罰越來越重，但屢禁不止。嘉慶皇帝入圍11次，有幾次連麋鹿都沒有蹤跡，全被流民獵殺。

嘉慶二十五年，最後一次入圍後在承德避暑山莊猝死！道光皇帝繼位後就下旨停止木蘭圍獵。從此木蘭秋獮成為歷史。

木蘭秋獮是康熙朝時確立的一項大型秋季狩獵活動，除了訓練滿洲八旗的騎射本領外，還具有深厚的政治意義。

中國古代素有“國之大事，在祀與戎”之說，歷朝歷代都將祭祀和戰爭視為最為重要的兩件大事。而到清代時，又確立和發展起了木蘭秋獮，成為極受重視的大型活動。

“木蘭”如今已是地名，但最初卻是由滿語轉化而來。滿語中的“木蘭”被圍“哨鹿”之意，亦即捕鹿。而“秋獮”則是指秋天的狩獵行為。古者行獵，春季曰搜，夏季曰苗，秋季曰獮，冬季曰狩。

因而，木蘭秋獮的本意實為秋季捕鹿。因其影響巨大，使得活動的場地也得名為“木蘭”，這場盛典也被稱為木蘭秋獮，亦稱木蘭秋闈。

木蘭秋闈的舉辦，首先是為了訓練八旗子弟的騎射本領，同時也是宣揚國威的一種圖景。

滿洲入關後，歷經過年征戰，終於實現了入主中原的宏願。但隨之而來的，便是安逸的生活。作為享有特權的八旗子弟，在無戰事時也逐漸懈怠，軍紀廢弛的情況日益凸顯。

康熙帝居安思危，鑑於這種情況，決定採取措施來改變這一日漸嚴重的問題。其中，最為重要的便是舉辦木蘭秋闈，在秋季集結王公貴族與八旗子弟在木蘭圍場舉行大型的狩獵活動。

木蘭秋闈看起來像是一場簡單的狩獵活動，但實則另有深刻的政治意圖。雄武有力的八旗軍士，縱橫馳騁於木蘭圍場，著實是滿洲炫耀國威的一種形式。

從木蘭秋闈的設立地點和組織程式來看，還有鞏固滿蒙聯盟的政治意義。

在選定圍獵地點時，康熙特意將其設在今內蒙古昭烏達盟、卓索圖盟、錫林郭勒盟和察哈爾蒙古四旗的接壤處。此處北距蒙古各部距離較近，便於加強彼此間的聯絡。

所以，清代的木蘭秋闈並非簡單的狩獵活動，而且具有深厚的戰略意圖和政治影響。當然，每次秋闈時，也是清朝皇帝與王公貴胄巡玩的絕佳時機。