沿海平原是一片海拔低、通常寬闊平坦的土地，向著海濱方向稍微傾斜。沿 海平原由三種方式形成：一些是由於陸地上升，因地球內部力量作用而被推擠出水面。另一些是由於河流帶來的沉積物在濱海地區聚集，隨著時間推移沉積 物沿著海岸分層沉降，形成平原。第三種方式也是最常見的方式是海平面的變 化。美國東南部的沿海平原被稱為大西洋海岸平原，從緬因州一直延伸到佛羅里達，向西抵達阿巴拉契亞山脈腳下。隨著海平面在過去數十億年間的變化，這 一區域的多數地區經歷了上升和沉沒的持續變化。實際上，在最後的冰川期，冰 架凍結了大量的水，使得海平面下降了數百米，這意味著當時的沿海區域要比現在更大更寬闊。

本書作者從歷史記憶、文化闡釋、精神建構以及社會實踐等層面，思考大學作為人類社會極為重要的組織形式，是什麼、有什麼、還能做什麼。將論文與隨感、演講與問答、歷史與現實、宏大敘事與私人記憶摻和在一起，造成一種明顯的“對話”狀態，論及理想與現實、中國與西方、制度與精神、個人與國家等，正好對應中國大學改革的“進行時”。本書適合一切對教育感興趣的讀書人。內容簡介陳平原教授在文學史、學術史研究領域卓有建樹，在教育史研究領域也獨樹一幟。在本書中，他立足於自已對百年中國大學（尤其是北大）的若干研究，聚焦大學在急遽變化的當代世界中的地位與作用，將人文作為大學的核心，集中精力在文化、精神、價值層面上思考大學問題，以人文學者裡少有的冷靜溫和的調子來討論大學問題的複雜性和改革的代價，贊成“保守療法”。陳平原教授強調：今天談論大學改革者，缺的不是國際視野，而是對傳統中國以及現代中國的理解與尊重。作者簡介陳平原，北京大學中文系教授、長江學者特聘教授。現為北大二十世紀中國文化研究中心主任、中國俗文學學會會長。先後在日本東京大學和京都大學、美國哥倫比亞大學、德國海德堡大學、英國倫敦大學、法國東方語言文化學院、美國哈佛大學以及香港中文大學、臺灣大學等從事研究或教學。近年關注的課題包括二十世紀中國文學、中國小說與中國散文、現代中國教育及學術、影象研究等。曾被國家教委和國務院學位委員會評為“作出突出貢獻的中國博士學位獲得者”（1991）；獲全國高校一、二、三屆人文社會科學研究優秀著作獎（1995，1998，2003）。先後出版《中國小泌敘事模式的轉變》、《千古文人俠客夢——武俠小說型別研究》、《小說史：理論與實踐》、《中國現代學術之建立》、《從文人之文到學荷之文——明清散文研究》、《中國散文小說史》、《觸控歷史與進入五四》等著作三十餘種。其中，涉及大學的有《老北大的故事》（1998）、《北人精神及其他》（2000）、《中國大學十講》（2002）。兄外，出於學術民間化的追求，1991－2000年與友人合作主編人文集刊《學人》；2001年起主編學術集刊《現代中國》