F-35是一款爭議巨大的五代機，有關它發動機技術的爭議已經是老生常談，F-35彈倉的設計缺陷又是近期的熱門話題。很多軍迷注意到F-35的彈倉只有腹部彈倉並沒有側向彈倉，也就是說肥胖的F-35為了解決小尺寸容納大裝置的問題，犧牲了側向彈倉僅僅保留了腹部彈倉，這種設計會嚴重妨礙“紅外製導導彈”的使用，因為機腹彈倉釋放的導彈紅外搜尋裝置的視野非常小，面向戰機兩側的視角非常的小，無法再稍縱即逝的戰機中抓住目標。

而且，F-35的彈倉還是中間有肋板隔開的設計，機腹彈倉如果不採用整體式設計會大大縮小內部空間，進而影響到內建彈艙的空間。之所以將彈倉分開是因為F-35為了滿足垂直起降和短距起降，增加了向下的升力風扇裝置，這就需要一根連結發動機和風扇的傳動軸，就好像是私家車正負駕駛座之間的龍騎一隆起樣，這個結構進一步加大了F-35彈倉設計的失敗。

很多資料顯示F-35的兩個彈倉可以掛在6枚AIM-120空空導彈，這個水平和大多數五代機相同，中國的五代機彈倉圖片顯示掛在空對空導彈的殲-20機腹彈倉也是6枚，俄羅斯的T-50使用位於飛機中軸線的內建彈倉，可攜帶的R-77導彈數量也是6枚。但是對於擁有機側進氣道的戰機來說機腹彈倉是容納炸彈和巡航導彈這些重型武器的，殲-20會和F-22一樣將格鬥導彈放置在側身彈倉中，言外之意進行格鬥作戰時F-35相比其他五代機導彈只有對方的一半。

考慮到F-35還是一款“聯合攻擊機”，它首要任務是配合F-22執行對地攻擊任務。這樣就不可能全部攜帶空空導彈作戰，如果使用AIM-9X制導炸彈它的載彈量不會超過4枚，根據戰鬥轟炸機的彈藥配比可以預測F-35執行多工時會掛載2枚AIM-9X制導炸彈和2枚空空導彈，在不考慮外掛武器裝備的情況下戰鬥力相當有限。

F-35“閃電Ⅱ”戰鬥機由美國洛克希德·馬丁生產，其本身是體型較小的單發戰鬥攻擊機，作為戰鬥力次於F-22的低階機種，最大的特點就是其氣動設計和隱身能力。F-35屬於第四代戰鬥機（俄羅斯五代機水平），本身具備較高的隱身能力、優於F22的先進電子系統以及美軍四代機特有的超音速巡航能力。而F-35C更是世界上唯一一種已服役的艦載四代戰鬥機，自2015年以來已經逐漸列裝美軍海軍航空部隊。

F35的彈藥掛載比起同等級戰鬥機較少，首要原因就是其本身體積較小。一架F35大約是F22體積的四分之三，殲20的二分之一，彈藥掛載量自然較這兩種大型四代機要少一些。第二就是因為F35在作戰中，主要依靠其優異的隱身作戰能力，對目標實施突然的精確襲擊。當目標尚未完成防空準備就對敵進行突然打擊，使敵軍目標喪失作戰能力即可，無需長時間滯留任務區域持續作戰。

若F35保持隱身能力，不進行外掛導彈，可以掛載的武器大約是2枚1000磅JDAM聯合攻擊炸彈外加2枚空空導彈或者是6枚AIM120中距導彈。這些導彈配合GAU-22/A平衡者 25毫米機炮足夠應付短時間的空戰或者近距離格鬥。如果是艦載型的F35就是兩枚NSM反艦導彈搭配AIM120空空導彈，也足以應付兩到三輪對艦作戰。

F35在垂直起降機中也是佼佼者，在垂直起飛模式下，F-35B可攜帶武器的重量約為“鷂”式戰鬥機的兩倍，其作戰半徑約為800千米，大約也是“鷂”式戰鬥機的兩倍。因此美軍的目標基本上是使用F35取代改進版的“鷂”式——A/V8B作戰。至於如果是導彈外掛的常規作戰，F/A18E/F要比F35載彈量多得多，畢竟這些三代戰鬥機雖然沒有隱身能力，但火力足夠強大。而且作為低成本的F35，在數量多而且技術優勢明顯的前提下，一個編隊多架F35的火力也是足以構成較強戰力的。

對於隱形戰機來說，為了強化其隱身能力，因此在作戰中，一般都不會採用外掛能力的。其主要武器都是放在機腹的內建隱形彈倉內部。但是機腹內部空間有限不可能掛載很多武器，因此在數量上是被嚴格限制的。

F-35戰機根據任務性質不同可分成兩類掛載武器模式，一種是對空作戰、一種是對地攻擊作戰；

前者由於主要作戰任務是空優作戰或空中掩護，可攜帶的武器主要是AIM120或AIM9X這類空空導彈，在隱身模式下其內建彈倉一共只能攜帶4枚AIM-120中距導彈或4枚AIM-9X近距導彈；

在對地攻擊作戰中，隱身模式下內建彈倉也只能攜帶4枚機載武器，分別是2枚AIM-120導彈與2枚GBU-31 2000磅重的JDAM衛星制導炸彈。

而如果是採用外掛模式不求隱身呢，則這個掛彈量會猛增4倍。洛-馬公司在本月初曾公開了F-35戰機的一種“野獸掛載模式”，最大掛彈量可達10噸；

在空優模式下，能掛載16枚AIM-120與AIM-9X空空導彈，而在對地攻擊模式下能掛載2枚AIM-120中距導彈、2枚AIM-9X近距導彈、6枚GBU-31 2000磅重的JDAM衛星制導炸彈。當然，目前這還只是洛-馬公司的一種對F-35潛力的宣傳，實際上F-35現在還不具備這樣的掛載力，即使可以外掛也達不到現在這種狀態；據洛-馬公司人員介紹稱現在的F-35戰機的全部外掛能力則在8噸左右。這已經是現在主力重型戰機的掛載標準了。

在去年7月份時，美軍對F-35戰機在外掛與內建結合的情況下共掛載了2.83噸武器。

F-35戰機的“野獸掛載模式”，當然這只是洛-馬宣傳F-35的的一種方式，在現實情況下還是不存在的，因為這種配置不但沒有經過測試，在目前的對未來的作戰規劃上也無用武之地，就更別提現在在硬體上也無法讓這種配置實現。其實這就是一種理論上的配置，曾經在過去被討論過，並可能在未來資金充足時才會獲得進一步的發展。