今年5月5日，美國國家航空航天局(NASA)“洞察號”火星探測器搭乘“宇宙神”V-401型火箭從位於加州中部的范登堡空軍基地發射升空。目前探測器正在飛往火星的旅途中，並計劃在2018年11月26日著陸在火星埃律西昂平原西部，“洞察號”探測器將花兩年的時間探索火星內部構造。這是人類發射的首個對火星內部進行探測的探測器。

“洞察號”是一個純地球物理探測器，在選擇著陸區時需要考慮太陽能供給、著陸安全性及探測器的工作環境(如地勢、岩層軟硬程度等)。在選擇“洞察號”的著陸區時，位於波多黎各島的阿雷西博天文望遠鏡和火星勘測軌道飛行器(MRO)淺層勘探雷達的觀測資料都被用於檢測著陸區的近地表特性，包括反射特性、近地表粗糙度以及岩層情況等。較低的後向散射強度表明由承重材料構成的著陸區表面光滑度大約在10 cm的尺度範圍，故不會對降落過程產生安全隱患。

在長達4年的選址討論之後，“洞察號”最終選定的預計著陸點位於火星北半球埃律西昂平原西部，中心位置約為4.5°N，136°E，表面重力加速度約為3.71 m/s2。這裡距離“好奇號”火星車的探測區也很近，MRO從火星上空飛過的時候，可以同時拍攝到兩個著陸器。

“洞察號”探測器的使命是透過調查火星內部構造，幫助科學家理解巖質行星的形成和演化。同時，它也將開展火星板塊活動的動力學研究並研究隕石碰撞的影響，為地球上的類似地質現象提供一些線索。“洞察號”進行的火星內部活動狀態及熱流等物理性質的研究工作，或將揭示40億年前太陽系內巖質行星最早的地質演化之謎，這對於探究太陽系內類地行星的形成和演化具有重要意義。

美國可謂是火星探測的領頭羊，發射次數多，成功率較高。俄羅斯（前蘇聯）儘管也發射了至少20次火星探測器，結果都以失敗告終，可謂慘烈悲壯。

人類首個火星地質結構探測器“洞察號”升空，你怎麼看？

美國火星探測，代表了地球火星探測的最高科技水平，看法當然是積極和正面的，對於人類走出地球、探索宇宙、尋找宇宙生命和宇宙生成條件都具有極其重要的作用。

洞察號火星探測器，於太平洋時間5月5日上午4點05分，在美國加利福尼亞州中部范登堡空軍基地，搭乘聯盟宇宙神V型火箭升空，預計在2018年11月26日美東時間下午3點著陸火星。

洞察號火星探測器的主要任務：

儘管不是美華人，但是對於美國這次火星探測器成功發射還是要祝賀的，此次成功發射是整個地球文明、全人類的事情。期待未來人類走向宇宙，能夠實現星際移民和旅遊的那一天。

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